基地與地球(105)_艾西莫夫

一〇五

　　「可是她所謂的索拉利是什麼？她無法在太空中認出索拉利，她從未真正自太空看過那個世界。當我們匆匆離開索拉利時，她正處於睡眠狀態。雖然她從你的圖書館學到很多，寶綺思又告訴她不少知識，但是對於擁有上千億顆恒星、數千萬住人行星的銀河，我想她還無法真正瞭解它的真面目。她從小甭獨地生活在地底，頂多只知道有許多不同的世界這個概念。可是究竟有多少？兩個？三個？四個？對她而言，她見到的每個世界都可能是索拉利，甚至一廂情願地將見到的世界都當成索拉利。此外，我想寶綺思為了安撫她，曾對她暗示過，說我們若是找不到地球，就會帶她回索拉利，因此她可能還產生了一種想法，認為索拉利很接近地球。」

　　「可是你又怎麼知道呢，葛蘭？你為什麼會這樣想？」

　　「她幾乎等於對我們說了，詹諾夫。我們闖進來找她的時候，她喊著說要到索拉利去，又加上一句『那裡──那裡』，還向顯像屏幕猛點頭。而顯像屏幕的畫面是什麼呢？是地球的衛星。我離開電腦去吃晚餐的時候，屏幕上並非那顆衛星，而是地球。當菲龍要求回到索拉利時，她心中一定想著那個衛星的畫面，因此電腦做出的響應，必定是將鏡頭對準那顆衛星。相信我，詹諾夫，我知道這個電腦如何運作。誰會比我更清楚呢？」

　　裴洛拉特看了看屏幕上一彎肥厚的新月，意味深長地說：「至少在地球的某種語言中，它被稱為『月球』，另一種語言又稱為『太陰』，此外可能還有許多不同的名稱。想想看，一個有著眾多語言的世界，老弟，是多麼混亂啊──有多少誤解，多少糾紛，多少……」

　　「月球？」崔維茲說：「嗯，這倒是個很簡單的名字──此外，你想想看，也許那孩子基於本能，試圖借著轉換葉突的作用，利用宇宙飛船本身的能源驅動它，那樣或許也會造成慣性暫時失調。不過這些都不重要了，詹諾夫，重要的是，這一切陰錯陽差讓月球──嗯，我喜歡這個名字──出現在屏幕上，它的影像被放大，而且此時仍在那裡。我現在正盯著它，而且正在思索。」

　　「思索什麼，葛蘭？」

　　「思索它的大小。我們一向漠視衛星，詹諾夫，它們即使存在，也都是不起眼的小東西。不過這個卻不同，它可算一個世界，直徑大約有三千五百公里。」

　　「一個世界？你當然不能稱它為世界，它不適於住人，三千五百公里的直徑仍太小了。它也沒有大氣層，我一眼就能看出來。沒有雲氣，和太空交界的圓周線條分明，內部的日夜半球分界曲線也一樣。」

　　崔維茲點了點頭。「你快要成為老練的太空旅人了，詹諾夫。你說得沒錯，沒有空氣，沒有水。但那僅僅表示月球赤裸的表面不可住人，可是地底呢？」

　　「地底？」裴洛拉特狐疑地問道。

　　「對，地底，有何不可？地球的城市曾經建築在地底，是你告訴我的。此外，我們知道川陀是個地底都會；康普隆的首都很大一部分位於地底；索拉利的宅邸也幾乎全在地下，這種情形其實非常普遍。」

　　「可是，葛蘭，在這些例於中，人類仍居住在可住人行星上。那些行星表面都有大氣、有海洋，同樣可以住人。假如表面不可住人，還有可能住在地底嗎？」

　　「拜託，詹諾夫，動動腦筋！我們現在住在哪裡？遠星號就是個表面不可住人的微型世界，外面既沒有空氣也沒有水，我們卻能在裡面住得舒適無比。銀河中充滿各式各樣的太空站和太空殖民地，更遑論各種宇宙飛船和星艦，這些都是只有內部才能住人。你就把月球當成一艘巨型宇宙飛船吧。」

　　「裡面住著一組人員？」

　　「對，根據我們所知分析，可能有好幾百萬人，此外還有許多動植物，以及先進的科技──你看，詹諾夫，這是不是很有道理？假如地球在最後關頭，能送出一批殖民者到環繞半人馬之阿爾發的行星上；而且，或許是在帝國的協助下，他們有能力改造那顆行星，在它的海洋中播種，還無中生有造起一塊陸地，那麼，地球難道不能送另一批人到衛星上，並將它的內部改造成可住人的環境？」

　　裴洛拉特不大情願地說：「我想是吧。」

　　「想必就是這樣。如果地球有什麼東西需要隱藏，何必送到超過一秒差距以外的地方，它附近就有另一個世界，距離還不到阿爾發的億分之一。此外，就心理學觀點而言，月球是個更佳的藏匿地點。沒有人會將衛星和生命聯想到一塊，比如說我就沒想到；月球近在眼前，我的心思卻飛到阿爾發。倘若不是菲龍──」他緊抿嘴唇，同時搖了搖頭。「我想我得將功勞記在她頭上，我若不這麼做，寶綺思也一定會的。」

　　裴洛拉特說：「可是我問你，老友，如果有什麼東西藏在月球裡面，我們又要如何去找？月球表面一定有好幾百萬平方公里……」

　　「差不多四千萬平方公里。」

　　「而我們需要全部搜尋一遁。可是該找什麼呢？一個開口？某種氣閘？」

　　崔維茲說：「照你這麼說，它似乎是件大工程。但我們尋找的不只是物件，我們還要尋找生命，而且是有智慧的生命。我們有寶綺思，偵測智慧是她的看家本領，你說對不對？」

　　5

　　寶綺思望著崔維茲，一副興師問罪的模樣。「我總算讓她睡著了，這是我一生中最艱難的一天，她簡直瘋狂了。幸好，我想我沒有傷到她。」

　　崔維茲以冷漠的語氣說：「你最好試著除去她對健比的情感固著，你知道嗎，因為我絕不打算回索拉利。」

　　「不過是除去她的情感固著罷了，是嗎？這些事你知道多少，崔維茲？你未曾感測過任何心靈，對心靈的複雜度連一點概念也沒有。假如你對這方面稍有認識，就不會將除去情感固著說得那麼簡單，好像只是從瓶子裡舀出果醬一樣。」

　　「那麼，至少把它減弱一點。」

　　「我如果花上一個月的時間，小心翼翼地抽絲剝繭，也許能讓它減弱一點。」

　　「你所謂抽絲剝繭是什麼意思？」

　　「對一個毫無概念的人，根本無從解釋。」

　　「那麼，你準備讓那孩子何去何從？」

　　「我還不知道，這需要好好考慮一番。」

　　「這樣的話，」崔維茲說：「讓我告訴你我們準備讓宇宙飛船何去何從。」

　　「我知道你準備怎麼做，你要飛回新地球去，還會試著跟可愛的廣子再親熱一回，只要她答應這次不將病毒傳染給你。」

　　崔維茲仍舊面無表情。「不對，事實上，我已經改變主意。我們要飛到月球去──月球就是那顆衛星的名字，詹諾夫說的。」

　　「那顆衛星？因為它是最近的一個世界？我沒想到這一點。」

　　「我也沒想到，誰都不會想到。在整個銀河中，沒有任何衛星值得考慮──這顆超大型衛星是唯一的例外。況且地球的隱密也掩護了它，如果找不到地球，也就找不到這個月球。」

　　「它可以住人嗎？」

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