基地與地球(104)_艾西莫夫

一〇四

　　崔維茲冷笑了一下。「我已經查過了，有五顆不大不小的行星，沒有氣態巨行星。」

　　「那五顆行星中，有任何適於住人的嗎？」

　　「電腦只給出它們的總數，並指出它們體積不大，此外沒有提供任何數據。」

　　「喔──」裴洛拉特顯得很洩氣。

　　崔維茲說：「沒什麼好失望的，電腦中也找不到任何一個外世界，阿爾發本身的數據也少得不能再少，這些數據都被故意藏起來。如果電腦對阿爾發的伴星幾乎一無所知，反倒可以視為好兆頭。」

　　「所以，」寶綺思一本正經地說：「你是打算這麼做──先去造訪那顆伴星，如果無功而返的話，再回頭去找阿爾發。」

　　「沒錯，而這一次，當我們抵達新地球那座島嶼時，我們將有所準備。在我們著陸前，我們會仔仔細細將整座島嶼搜索一遍。寶綺思，我希望你利用精神力量來屏蔽──」

　　就在這個時候，遠星號突然偏向一側，好像太空艇打了個嗝似地。崔維茲立刻大叫：「是誰在控制台？」聲音中半是憤怒半是困惑。

　　而在他發問的同時，他已經非常清楚那究竟是誰。

　　2

　　坐在電腦台前的菲龍全神貫注。她儘量張開有著修長手指的小小手掌，以便按在桌面那雙微微發光的輪廓上。她的手掌似乎陷入實質的桌面，雖然感覺上它顯然又硬又滑。

　　她曾經好幾次看到崔維茲雙手如此擺放，除此之外，她沒見過他有什麼其他動作。不過她心中很明白，他這樣做就能控制整艘太空艇。

　　有些時候，菲龍還看到崔維茲閉起雙眼，因此她現在也學著這麼做。過了一會兒，她似乎聽到一個模糊而遙遠的聲音──十分遙遠。（她隱約意識到）但是透過她的轉換葉突，那聲音在她腦際響起──轉換葉突甚至比她的雙手更重要──她開始努力分辨那些字句。

　　「指令，」那聲音以近乎懇求的語氣說：「您的指令是什麼？」

　　菲龍什麼也沒說，她從未目睹崔維茲對電腦說過任何話。不過她知道自己全心全意要的是什麼，她要回索拉利，回到那座無邊無際的舒適宅邸，回去找健比──健比──健比──

　　她就是要去那裡。一想到自己摯愛的世界，她便想像能在顯像屏幕上看到它，就像屏幕上出現過許多她不想去的世界那樣。她張開雙眼凝視著顯像屏幕，渴望看到另一個世界，而不是這個可恨的地球，然後她盯著眼前的畫面，想像它就是索拉利。她憎恨這個空虛的銀河，認識這個銀河全然出於無奈，想到這裡她的淚水奪眶而出，太空艇則開始顫動。

　　她能感覺到艇身的顫動，自己也微微晃了一下。

　　接著，她聽到外面走廊傳來嘈雜的腳步聲。當她睜開眼睛的時候，崔維茲扭曲的臉孔占滿她的視野，將顯像屏幕完全擋住，遮住了她心中的目的地。他在大吼大叫著什麼，但她並未注意聽。殺了班德而將她帶離索拉利的是他；一心只有地球而不准她回家的也是他，她決定再也不要聽他的話。

　　她要駕著這艘太空艇回索拉利。當她再度堅定決心時，太空艇又顫動起來。

　　3

　　寶綺思粗暴地抓住崔維茲的手臂。「不要！不要！」

　　她緊緊抱住他，不讓他向前走。裴洛拉特則僵立在遠處，茫然不知所措。

　　崔維茲咆哮大叫：「把手拿開，別碰電腦──寶綺思，別攔我，我不想害你受傷。」

　　寶綺思近乎聲嘶力竭地說：「別對這孩子動粗，否則我不得不傷害你──抗命也在所不惜。」

　　崔維茲將目光從菲龍身上猛然轉向寶綺思。「那麼你把她拉開，寶綺思，現在就去！」

　　寶綺思一把推開他，力道大得驚人。（大概是從蓋婭那裡吸取的力量，崔維茲事後想到。）

　　「菲龍，」她說：「把手放開。」

　　「不要，」菲龍尖叫道：「我要宇宙飛船飛到索拉利，我要它去那裡，那裡。」她朝顯像屏幕點了點頭，甚至不願讓任何一隻手離開桌面。

　　寶綺思伸手探向那孩子的肩頭，當她雙手碰到菲龍的時候，那孩子開始發抖。

　　寶綺思改用柔和的聲音說：「現在，菲龍，告訴電腦將一切恢復原狀，然後跟我走，跟我走。」她雙手輕輕撫摩著菲龍，菲龍隨即軟化，放聲痛哭。

　　菲龍雙手離開桌面之後，寶綺思撐著她的胳肢窩拉她起來，然後讓她轉身，再緊緊抱著她，讓這孩子在自己懷裡痛快地大哭一場。

　　崔維茲現在站在門口一言不發，寶綺思對他說：「讓開，崔維茲，我們經過的時候，千萬別碰我們。」

　　崔維茲向旁閃開。

　　寶綺思頓了一下，又壓低聲音對崔維茲說：「我剛才不得不暫時進入她的心靈，假如因此造成任何傷害，我不會輕易原諒你。」

　　崔維茲差點就要脫口，告訴她，自己一點都不在乎菲龍的心靈，他擔心的只有電腦。然而，在蓋婭嚴厲的目光瞪視之下（當然不只是寶綺思的，她個人的表情無法使他產生不寒而慄的恐懼），他終究什麼也沒說。

　　寶綺思與菲龍消失在她們房間後，崔維茲沉默了許久，全身動也不動。事實上，他一直僵在那裡，直到裴洛拉特柔聲道：「葛蘭，你還好嗎？她沒傷到你吧？」

　　崔維茲使勁搖了搖頭，彷佛想將輕微的麻痹甩掉。「我很好，真正的問題是它好不好。」他坐到電腦台前，將雙手放在剛才被菲龍按過的手掌輪廓上。

　　「怎麼樣？」裴洛拉特焦急地問。

　　崔維茲聳了聳肩。「反應似乎正常，等一下也許還是會發現問題，不過現在看不出有何異狀。」然後，他以更憤怒的口氣說：「除我之外，電腦應該不會和別人的手有效結合。但那個雌雄同體又另當別論，問題不在於她的手，而是她的轉換葉突，這點我能肯定……」

　　「可是宇宙飛船為什麼震動呢？應該不會這樣的，對不對？」

　　「沒錯，這艘重力宇宙飛船應該不會出現這些慣性效應。但那個母怪物……」他突然打住，看來又火冒三丈。

　　「怎麼樣？」

　　「我猜，她對電腦下了兩個互相矛盾的指令，由於每個指令具有同樣的效力，電腦只好嘗試將兩者同時執行。為了進行這種不可能的嘗試，電腦一定暫時解除了宇宙飛船的無慣性狀態，至少我認為事情是這樣的。」

　　他的臉色突然間緩和下來。「或許這不是一件壞事，因為我忽然想通了。我對半人馬之阿爾發，以及它的伴星所做的種種推測，其實根本是癡人說夢。現在，我知道地球將秘密轉移到哪裡了。」

　　4

　　裴洛拉特瞪大眼睛，但他沒立刻追究最後那句話，而是回到原先的問題。「菲龍如何要求電腦執行互相矛盾的指令？」

　　「嗯，她說要讓宇宙飛船飛到索拉利。」

　　「對，她當然會想那麼做。」

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