基地與地球(106)_艾西莫夫

一〇六

　　「表面不可以，不過它沒有放射性，完全沒有，所以並非絕對不可住人。它的表層之下也許有生命──事實上，也許充滿生命。當然啦，一旦我們足夠接近，你就應該可以判斷。」

　　寶綺思聳了聳肩。「我會試試看──不過，是什麼使你突然想到試一試這顆衛星？」

　　崔維茲以平靜的口吻說：「剛才，菲龍在控制台前的某個舉動。」

　　寶綺思等了一下，仿佛指望他多講幾句，然後她又聳了聳肩。「不論是什麼舉動，如果你因一時衝動而將她殺死，我想你就無法得到這個靈感了。」

　　「我沒有要殺死她，寶綺思。」

　　寶綺思揮了揮手。「好吧，到此為止。我們是不是正朝月球飛去？」

　　「是的。為了謹慎起見，我不想飛得太快。不過假如一切順利，三十小時後，我們就能到達它的上空。」

　　6

　　月球表面是一片洪荒。崔維茲望著下方不斷向後掠去的白晝區域，眼前的景象是千篇一律的隕石坑、山區，以及許多黑暗的陰影。土壤的顏色不時呈現微妙變化，偶爾也會出現一大幅平地，其中仍不免有許多小隕石坑。

　　當他們快要接近夜面時，各種陰影變得越來越長，最後終於融為一體。這個時候，在他們的後方，可以見到許多山峰在陽光下閃閃發光，像是一些圓胖的星星，比太空中其他星體都明亮許多。但群山不久便消失無蹤，再向下望去，天空中只剩下地球暗淡的光影，那是個白裡帶藍的巨大球體，看起來比半圓豐滿些。然後，地球終於也落在太空艇後面，進而沉到地平線之下，因此下方變作一片絕對的黑暗，而頭上只有暗淡稀疏的星辰。不過對端點星長大的崔維茲來說，這種星空景象已足以讓他嘖嘖稱奇。

　　接著，前方開始出現一些明亮的星辰，起初只有一兩顆，然後漸漸增多，範圍越來越大，密度越來越高，最後聚結成一片。此時他們迅速通過晝夜界線，又回到了日照面。初升的太陽帶來惡魔般的強光，顯像屏幕立刻轉移鏡頭，並偏移了來自下方地表的眩目光芒。

　　崔維茲心中非常清楚，僅憑肉眼檢視這個可謂巨大的世界，想要找到任何通往內部的入口（若真有可住人的地底世界），絕對會徒勞無功。

　　他轉頭看了看坐在一旁的寶綺思，她並未注視著顯像屏幕，反之，還將雙眼都閉起來。她好像不是坐著，而是全身癱在椅子中。

　　崔維茲懷疑她是不是睡著了，遂輕聲道：「你偵測到什麼跡象了嗎？」

　　寶綺思緩緩地、輕輕地搖了搖頭。「沒有，」她悄聲道：「剛剛只有一絲微弱的訊息，你最好帶我回那裡去。你知道剛才經過的是哪個區域？」

　　「電腦知道。」

　　就像瞄準箭靶一樣，太空艇前後來回移動，最後終於鎖定目標。那個地區仍舊處於夜面深處；雖然駕駛艙的燈光已盡數熄滅，但除了天際微微發亮的地球，在月表陰影間映出死灰的光芒外，根本什麼都看不清楚。

　　裴洛拉特走過來，站在駕駛艙門口，神情顯得很焦急。「有任何發現嗎？」他以沙啞的聲音悄悄問道。

　　崔維茲正盯著寶綺思，他舉起手示意裴洛拉特保持肅靜。他知道還要好多天之後，陽光才會重新回到月球這一帶，不過他也明白，寶綺思目前試圖進行的偵測，並不受任何光線影響。

　　她說：「就在那兒。」

　　「你確定嗎？」

　　「是的。」

　　「只有這個地點？」

　　「我只偵測到這個地點，你飛遍了月球表面每個角落嗎？」

　　「絕大部分我們都經過了。」

　　「好的，在這絕大部分中，我唯一偵測到訊息的只有這裡。它現在變得更強烈，彷佛也偵測到我們了。它似乎沒什麼危險，我感到的是歡迎的情緒。」

　　「你確定嗎？」

　　「那是我接收到的感覺。」

　　裴洛拉特說：「那種情緒會不會是偽造的？」

　　寶綺思帶著一絲驕傲答道：「我能偵測出真假，我向你保證。」

　　崔維茲咕噥了幾句太過自信之類的評語，然後又說：「你偵測到的是智慧吧，我希望如此。」

　　「我偵測到的是很強的智慧，只不過──」她的語氣突然變得很奇怪。

　　「只不過什麼？」

　　「噓，不要打擾我，讓我全神貫注。」最後幾個字只剩下嘴唇的蠕動，根本聽不見聲音。

　　然後，她以透著驚喜的口吻說：「不是人類。」

　　「不是人類！」崔維茲萬分驚訝地說。「我們又在跟機器人打交道嗎？就像在索拉利一樣？」

　　「不，」寶綺思微微一笑，「也不完全是機器人。」

　　「必定是兩者之一。」

　　「都不是。」這回她真的咯咯笑了起來，「它不是人類，卻也不像我過去偵測到的任何機器人。」

　　「我真想看看！」裴洛拉特猛點著頭，張大的眼睛中充滿喜悅。「多令人興奮啊，一種新東西！」

　　「新東西。」崔維茲喃喃說道，同時精神突然一振──一閃意料之外的靈光，似乎照亮了他的大腦。

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