基地與地球(101)_艾西莫夫

一〇一

　　菲龍帶著叛逆的口吻說：「我一定要讓東西運動，崔維茲不該生我的氣，你也不該阻止我。」

　　「可是你為什麼一定要這樣做呢？」

　　「這是練習，是磨練──這樣說對嗎？」

　　「不完全對，應該說鍛煉。」

　　「對，健比總是說，我必須訓練我的……我的……」

　　「轉換葉突？」

　　「對，使它們越來越強壯。然後，等我長大了，我就能驅動所有的機器人，甚至包括健比。」

　　「菲龍，在你還沒這樣做的時候，由誰來驅動所有的機器人？」

　　「班德。」菲龍隨口答道。

　　「你認識班德？」

　　「當然，我跟他見過許多面。我是下一任的屬地領主，班德屬地將來會變成菲龍屬地，健比這樣告訴我的。」

　　「你是說班德來到你……」

　　菲龍吃了一驚，嘴巴張成一個完美的橢圓。她像是被人掐住脖子一樣，吃力地說：「班德從來不會到……」她一口氣沒接上，喘了喘才繼續說：「我看到的是班德的影像。」

　　寶綺思以遲疑的口吻問道：「班德待你怎麼樣？」

　　菲龍用稍帶困惑的眼光望著寶綺思。「班德總是問我是否需要什麼，是否感到舒適。可是健比一直在我身邊，所以我從不需要任何東西，也始終感到很舒適。」

　　她垂下頭來，凝視著地板，然後用雙手蒙住眼睛，又說：「可是健比不動了，我想那是因為班德──也不動了。」

　　寶綺思問道：「你為什麼這樣說？」

　　「我一直在想這件事。班德負責驅動所有的機器人，如果健比不動了，其他的機器人也都不動了，那一定是因為班德不動了。是不是這樣？」

　　寶綺思啞口無言。

　　菲龍說：「不過等你帶我回索拉利後，我就會驅動健比和其他所有的機器人，到時候我又會快樂了。」

　　說完她哭了起來。

　　寶綺思說：「跟我們在一起你覺得不快樂嗎，菲龍？哪怕只是一點點？偶爾一下子？」

　　菲龍抬起頭，沾滿淚水的臉孔正對著寶綺思。她一面搖頭，一面以顫抖的聲音說：「我要健比。」

　　寶綺思心中頓生一股強烈的同情，她伸出雙臂將孩子抱在懷中。「喔，菲龍，我多麼希望能讓你和健比團圓。」她突然發覺自己也在流淚。

　　8

　　裴洛拉特走進來，看到兩人哭成一團。他猛然停下腳步問道：「怎麼回事？」

　　寶綺思輕輕推開菲龍，想要摸出一小張面紙擦乾眼淚。她才搖了搖頭，裴洛拉特立刻以加倍關切的語氣問：「究竟是怎麼回事？」

　　寶綺思說：「菲龍，稍微休息一下，我會想想辦法，讓你感覺好過一點。記住，我和健比一樣愛你。」

　　她抓住裴洛拉特的手肘，將他拉到起居艙中。「沒事，裴──沒什麼事。」

　　「不過菲龍有問題，對不對？她仍想念健比。」

　　「想念得很厲害，而我們根本幫不上忙。我可以告訴她我愛她──我真的很愛她。這麼聰明、這麼乖順的孩子誰能不愛？而且聰明得嚇人，崔維茲甚至認為她聰明得過分。她曾經見過班德，你知道嗎──或者應該說，見過它的全訊影像。不過，她對那些記憶沒什麼感情，她提到這件事的時候非常冷漠，好像跟她毫不相干，而我曉得是為什麼。除了班德是屬地原來的主人，菲龍將是下一任主人之外，兩人之間根本沒有其他關係。」

　　「菲龍瞭解班德是她的父親嗎？」

　　「應該說是她的母親。既然我們同意將菲龍視為女性，那麼班德也是。」

　　「都一樣，寶綺思吾愛。菲龍是否明瞭這重親子關係？」

　　「我不知道她對這點瞭解多少，她當然有可能知道，但她始終沒表露出來。可是，裴，她推論出班德已經死了，因為她終於明白健比停擺是停電的結果，而負責提供電力的是班德──這實在令我害怕。」

　　裴洛拉特體貼地說：「為什麼害怕，寶綺思？這畢竟只是邏輯推論罷了。」

　　「從班德的死亡，就能推出另一個結論。索拉利的居民是長壽而孤立的外世界人，死亡必定是罕見而遙遠的事件。他們目睹自然死亡的經驗一定極其有限，對菲龍那種年紀的索拉利兒童而言，也許根本是一片空白。假如菲龍繼續思索班德的死，她就會開始懷疑死因為何。我們這幾個陌生人當時在那裡，這個事實當然會讓她匯出一個明顯的因果關係。」

　　「那就是我們殺了班德？」

　　「不是我們殺了班德，裴，是我幹的。」

　　「她不可能猜到。」

　　「可是我必須告訴她實情。她原本就對崔維茲很惱火，而崔維茲顯然是我們的替死鬼，她自然會認為班德的死是他一手造成的。裴，我怎麼能讓崔維茲背這個黑鍋呢？」

　　「那又有什麼關係，寶綺思？那孩子對她的父──母親毫無感情，她愛的只是她的機器人，健比。」

　　「可是她母親的死導致那機器人的死。我差點就要自己招認了，有股強烈的力量在驅策我。」

　　「為什麼？」

　　「那樣的話，我就可以用我的方式解釋，可以在她自己發現真相之前安慰她。否則，如果她借著推理得到答案，會使我們對這件事百口莫辯。」

　　「但我們有申辯的正當理由啊，那是種自衛行為。假使當時你不採取行動，下一刻我們就是死人了。」

　　「我的確該那樣說，但我無法對她解釋，我怕她不相信我。」

　　裴洛拉特搖了搖頭，又歎了一口氣。「你認為當初我們如果沒帶她走會比較好嗎？現在這種情形令你很不快樂。」

　　「不，」寶綺思生氣了：「不要那樣說。假如我現在坐在這裡，想到我們曾經遺棄一個無辜的幼童，而且由於我們的作為令她慘遭無情的屠殺，那會使我更不快樂、更痛苦。」

　　「在菲龍的世界裡，那就是解決之道。」

　　「好了，裴，別陷入崔維茲的思考模式。孤立體有辦法接受這種事，而且不會多加深思。然而，蓋婭的行為準則是拯救生命，並非毀滅生命──或是坐視生命遭到毀滅。我們都知道，各種生命都必須不斷死亡，好讓後起的生命有存活的機會，可是絕不該無緣無故、毫無價值地死去。班德的死雖無可避免，仍然令我難以承受，菲龍要是也死了，那我絕對會受不了。」

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