基地與地球(69)_艾西莫夫

六九

　　「如果在這場辯論中，葛蘭，我站在她那一方，你是否會介意？」

　　「絕對不會。你是自己接受了蓋婭星系的理念，還是因為和寶綺思站在一邊會讓你感到比較快樂？」

　　「老實說，是我自己的看法，我認為蓋婭星系的時代很快會來臨。你選擇了這個方向，而我越來越相信這是正確的抉擇。」

　　「只因為是我的選擇？這不成理由。不論蓋婭怎麼說，你知道，我都有可能犯錯。所以說，別讓寶綺思用這個理由說服你。」

　　「我認為你沒有錯。這是索拉利給我的啟示，不是寶綺思。」

　　「怎麼說？」

　　「嗯，首先，我們是孤立體，你我都是。」

　　「那是她的用語，詹諾夫，我比較喜歡自稱個體。」

　　「這只是語意學上的爭論，老弟，隨便你喜歡怎麼稱呼都行。我們都包裹在各自的皮囊中，被各自的思想籠罩，我們最先想到的是自己，最重視的也是自己。自衛是我們的第一自然法則，即使那樣會傷害到其他生命。」

　　「歷史上也有許多人物，曾經犧牲自己成全別人。」

　　「那是很罕見的現象。歷史上更多的例子，是犧牲他人最深切的需要，滿足自己突發的愚蠢奇想。」

　　「這和索拉利又有什麼關係？」

　　「這個嘛，在索拉利，我們看到孤立體──或者你喜歡說的個體──會變成什麼樣子。索拉利人幾乎無法跟自己同胞分享一個世界，它們認為絕對孤獨地生活是完全的自由。它們甚至和自己的子嗣沒有任何親情，在人口過多時就會殺掉它們。它們在身邊佈滿機器人奴隸，自己替這些機器人供應電力，所以它們死了之後，整個龐大的屬地也形同死亡。這是值得讚美的嗎，葛蘭？你能將它跟蓋婭的高貴、親切、互相關懷相提並論嗎？寶綺思並沒和我討論過這點，這是我自己的感受。」

　　崔維茲說：「這的確像是你該有的感受，詹諾夫，我非常同意。我認為索拉利的社會實在可怕，但它並非始終如此。他們是地球人的後裔，近代的祖先則是外世界人，那些祖先過的生活都相當正常。索拉利人由於某種原因，選擇了一條通往極端的道路，但你不能根據特例做出結論。在整個銀河數千萬的住人世界上，你知道還有哪個──不論過去還是現在──擁有類似索拉利的社會，或者僅有一絲雷同的？即使是索拉利人，若非它們濫用機器人，難道會發展出這樣的社會嗎？一個由個體組成的社會，假如沒有機器人，有可能演化得像索拉利這麼恐怖嗎？」

　　裴洛拉特的臉稍微抽動了一下。「你對每件事都過於吹毛求疵，葛蘭──至少，你為被你自己否定的銀河型態辯護時，似乎也相當理直氣壯。」

　　「我不會一竿子打翻一船人。蓋婭星系一定有其理論基礎，當我找到的時候，我自然會知道，到時候我一定接受──或者說得更精確點，『若是』被我找到的時候。」

　　「你認為自己可能找不到嗎？」

　　崔維茲聳了聳肩。「我怎麼曉得？你知道我為何要再等幾小時才進行躍遷？事實上，我甚至還可能說服自己再多等幾天，為什麼？」

　　「你說過，如果我們多等一下會比較安全。」

　　「沒錯，我是那樣說過，可是我們現在夠安全了。我真正害怕的，是我們擁有坐標的三個外世界，全都會讓我們無功而返。我們只有三組坐標，而我們已用掉兩個，每次都是在僥倖中死裡逃生。即使如此，我們仍未得到有關地球的任何線索，事實上，甚至於地球的存在也還無法肯定。現在我正面對第三個，也是最後一個機會，萬一它還是令我們失望，那該怎麼辦？」

　　裴洛拉特歎了一口氣。　「你知道有些民間故事──其實，我給菲龍練習閱讀的就有一則──內容是說某人能許三個願，但只有三個而已。在這種情節中，『三』似乎是個很重要的數字，也許因為它是第一個奇數，所以是能做出決定的最小數字；你知道，所謂的三戰二勝。重點是在這些故事裡，那些願望根本都沒用，沒有人許過正確的願望。我一直有種想法，認為那代表一種古老的智慧，意思是沒有不勞而獲的事，想要滿足自己的心願，你就得憑努力換取，而不是……」

　　他突然住口，顯得很不好意思。「我很抱歉，老友，我在浪費你的時間。談到自己的本行時，我很容易喋喋不休。」

　　「你從不會使我感到無聊，詹諾夫，我願意接受這個模擬。我們得到三個願望，已經用掉兩個，卻沒有任何收穫，現在只剩最後一個了。不知怎麼搞的，我確定我們將再度失敗，所以我希望多拖一陣子，這就是我把躍遷儘量往後延的原因。」

　　「萬一又失敗了，你打算怎麼辦？回蓋婭？回端點星？」

　　「喔，不，」崔維茲一面搖頭，一面細聲道：「尋找必須繼續下去──只要我知道該如何進行。」

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