基地與地球(68)_艾西莫夫

六八

　　崔維茲說：「大概會吧，但你最後還是徹底毀掉那幅畫了。你大筆一揮，將細緻的筆觸和用色破壞殆盡，使精緻的形影和構圖面目全非。一個小雌雄同體人的性命受到威脅時，你馬上就那樣做了。可是在此之前，對於我們面臨的危險，還有你自己面臨的危險，你卻完全無動於衷。」

　　「當時我們沒有立即的危險，可是我覺得菲龍突然身陷險境。我必須在守護機器人和菲龍間做出抉擇，不能浪費任何時間，所以我選擇了菲龍。」

　　「真是這樣嗎，寶綺思？你將兩個心靈迅速衡量了一遍，迅速判斷出哪個較複雜、較有價值？」

　　「沒錯。」

　　崔維茲說：「我卻以為，那是因為站在你面前的是個孩子，一個性命受到威脅的孩子。不論原先三個成人命在旦夕之際，你心中如何盤算，母性本能立刻將你攫獲，你毫不猶豫地便出手救它。」

　　寶綺思微微漲紅了臉。「或許有那麼點成分在內，但不像你冷嘲熱諷說的那樣，我的行動背後也有理性的想法。」

　　「我很懷疑。如果背後有什麼理性的想法，你應該考慮到一件事實：那孩子面臨的是自己社會中註定的共同命運。為了維持索拉利人心目中的低數量人口標準，誰知道還有幾千幾萬的小孩已被解決。」

　　「情況沒那麼單純，崔維茲。那孩子難逃一死，是因為它過於年幼，無法成為繼承人，而這是因為它的單親過早死亡，歸根結柢是因為我殺了它的單親。」

　　「當時不是它死就是你死。」

　　「這不重要，我的確殺了它的單親，我不能坐視那孩子因我的行動而遭到殺害。此外，蓋婭從沒研究過那種大腦，這剛好是一個難得的機會。」

　　「只是個孩子的大腦。」

　　「它不會永遠是個孩子的大腦，它會在兩側發育出轉換葉突。那種葉突帶給一個索拉利人的能力，是整個蓋婭望塵莫及的。只不過為了維持幾盞燈的電力，以及啟動一個開門的裝置，我就累得筋疲力盡，而班德卻能保持整個屬地的電力源源不絕──它的屬地跟我們在康普隆所見的城市相比，複雜度相當、面積則更廣大，它卻連睡覺時都能照應。」

　　崔維茲說：「那麼，你是將這孩子視為大腦基礎研究的重要資源？」

　　「就某方面而言，的確如此。」

　　「我卻不這麼認為。對我而言，我們好像帶了一件危險物品上來，有很大的危險。」

　　「什麼樣的危險？它會百分之百適應──在我的幫助下。它極端聰明，也已經對我們產生好感。我們吃什麼它就吃什麼，我們去哪裡它就去哪裡。從它的腦部，我／我們／蓋婭能獲得許多無價的知識。」

　　「萬一它生出下一代呢？它不需要配偶，它自己就是自己的配偶。」

　　「它還要經過許多年，才會達到生子的年齡。外世界人的壽命有好幾世紀，而且索拉利人從不想增加人口，延緩生殖也許已是它們的習性，菲龍在短期內不會有孩子。」

　　「你怎麼知道這點？」

　　「我不知道，我只是訴諸邏輯。」

　　「我告訴你，菲龍會帶來危險。」

　　「這點你不知道，你也沒有訴諸邏輯。」

　　「我感覺到了，寶綺思──此時此刻，根本就不需要理由。還有，堅稱我的直覺永遠正確的人，是你而不是我。」

　　寶綺思皺起眉頭，顯得坐立不安。

　　4

　　裴洛拉特在駕駛艙門口停下腳步，帶著幾分不安的神情向內探望，像是想判斷崔維茲是否在專心工作。

　　崔維茲雙手一直放在桌面上；當他成為電腦的一部分時，總是雙眼凝視顯像屏幕，維持著這種姿勢。因此，裴洛拉特判定他正在工作，於是耐心地等在外面，儘量靜止不動，避免打擾或驚動他。

　　最後，崔維茲終於抬頭望向裴洛拉特，卻不能算是完全意識到他的存在。當崔維茲與電腦融為一體時，眼光似乎總有點呆滯渙散，好像他正以異乎常人的方式看著、想著、活著。

　　但他還是向裴洛拉特點了點頭，彷佛眼前的景象通過重重障礙，終於遲緩地映到他的「視葉」。又過了一會兒，他舉起雙手，露出微笑，才真正恢復了自我。

　　裴洛拉特帶著歉意道：「我恐怕妨礙到你了，葛蘭。」

　　「沒什麼，詹諾夫。我只是在進行測試，看看我們現在能否進行躍遷。我們應該可以進行了，不過我想再等幾小時，希望運氣會好點。」

　　「運氣──或是隨機的因素，和躍遷有關係嗎？」

　　「我只不過隨口說說，」崔維茲微笑著答道：「理論上而言，隨機因素倒是的確有關──你找我有什麼事？」

　　「我可以坐下嗎？」

　　「當然可以，到我的艙房去吧。寶綺思還好嗎？」

　　「非常好，」他清了清喉嚨，「她又睡著了，她一定要睡夠，你應該瞭解。」

　　「我完全瞭解，因為超空間分隔的關係。」

　　「完全正確，老弟。」

　　「菲龍呢？」崔維茲靠在床上，將椅子讓給裴洛拉特。

　　「從我圖書館找出的那些書，你用電腦幫我印出的那些，那些民間故事，記得嗎？它正在讀。當然啦，它只懂得極有限的銀河標準語，但它似乎很喜歡念出那些字。他──我一直想用陽性代名詞稱呼它，你認為這是什麼緣故，老夥伴？」

　　崔維茲聳了聳肩。「也許因為你自己是陽性。」

　　「也許吧。你可知道，它真是聰明絕頂。」

　　「我絕對相信。」

　　裴洛拉特猶豫了一下，又說：「我猜你並不很喜歡菲龍。」

　　「我對它本身絕無成見，詹諾夫。我從沒有過小孩，通常也不會對小孩特別有好感。你倒是有幾個孩子，我好像記得。」

　　「有個兒子──我還記得，當他是個小男生的時候，那的確是一大樂趣。這也許是我用陽性代名詞稱呼菲龍的原因，它讓我又回到大約四分之一世紀前。」

　　「我絕不反對你喜歡它，詹諾夫。」

　　「你也會喜歡他的，如果你給自己一個機會。」

　　「我相信會的，詹諾夫。也許哪一天，我真會給自己一個機會。」

　　裴洛拉特再度猶豫起來。「我還知道，你一定厭煩了跟寶綺思爭論不休。」

　　「事實上，我想我們不會再有太多爭論，詹諾夫，她和我真的越來越融洽。前幾天，我們甚至做過一次理性的討論──沒有大吼大叫，也沒有冷嘲熱諷──討論她為何遲遲不令那些守護機器人停擺。畢竟，她三番兩次拯救我們的性命，我總不能吝於對她伸出友誼之手，對不對？」

　　「沒錯，我看得出來，但我所謂的爭論指的不是吵架，我的意思是，你們不停辯論蓋婭星系和個體性孰好孰壞。」

　　「噢，那件事！我想那會繼續下去──很有風度地。」

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