基地與地球(67)_艾西莫夫

六七

　　蓋婭星系將是個巨大的有機體；而第二銀河帝國不論如何龐大，如何多樣化，也只是眾多獨立有機體的聯合組織，與它相較之下，每個有機體僅只具有微觀的尺度。自人類發跡以來，不知已建構出多少的個體集合，第二銀河帝國只不過是另一個例子。雖然它有可能是最大、最好的一個，卻仍無法脫離既有的框架。

　　蓋婭星系則是個完全不同的組織，比第二銀河帝國更理想。因此謝頓計劃必定存有瑕疵，連偉大的哈裡·謝頓自己都忽略了。

　　但若是連謝頓都忽略的問題，崔維茲又怎麼可能修正？他不是數學家，對謝頓計劃的細節一概不知，全然沒有概念。而且，即使有人能為他解釋，他仍然會聽得一頭霧水。

　　他知道的只是謝頓計劃的兩個假設──必須牽涉到為數眾多的人類，而且他們都不知道計劃的具體細節。只要想想整個銀河龐大的人口，第一個假設便不證自明；第二個假設也一定正確，因為知道計劃細節的只有第二基地人，而他們的保密功夫極為到家。

　　唯一的可能，是還有個並未言明的假設，一個大家都視為理所當然的假設。由於實在太過明顯，所以從來沒有人提到或想到──但卻有可能不成立。這個假設若不成立，就會使謝頓計劃的偉大目標大打折扣，使蓋婭星系比第二帝國更勝一籌。

　　可是，倘若這個假設如此顯而易見，如此理所當然，甚至從未有人想去提它，它又怎麼可能會錯呢？如果從來沒有人提及或想到，崔維茲怎麼知道有這個假設的存在？即使他猜到它的存在，對它的本質又能有什麼概念？

　　難道他真是那個崔維茲，一個擁有百分之百正確直覺的人，正如蓋婭所堅持的？他總是知道怎樣做才正確，即使不知自己為何要那樣做？

　　現在他正逐一探訪所知的每個外世界。這樣做是正確的嗎？外世界上會有答案嗎？或者至少有初步的線索？

　　奧羅拉除了廢墟與野狗之外，還有什麼呢？（想必還有些兇猛的動物──狂暴的野牛？過大的野鼠？行動鬼祟的綠眼野貓？）索拉利雖未荒蕪，可是除了機器人與懂得轉換能量的人類，上面還有些什麼別的呢？除非這兩個世界保有地球下落的秘密，它們跟謝頓計劃還能有什麼牽連？

　　假如它們真藏有地球的秘密，地球與謝頓計劃又有什麼關聯？這一切只是瘋狂的想法嗎？對於所謂自己料事如神的狂想，他是否聽得太多又太認真了？

　　一股沉重無比的羞愧感向他撲來，壓得他幾乎要窒息。他望瞭望艙外遙不可及、與世無爭的群星，暗自想道：我一定是銀河中的頭號大笨蛋。

　　3

　　寶綺思的聲音打斷了他的思緒。「好啦，崔維茲，你為什麼要見──有什麼不對勁嗎？」她突然改用關心的語氣問道。

　　崔維茲抬起頭，發現一時之間很難擺脫沉重的心情。他瞪著她說：「沒有，沒有，沒什麼不對勁。我──我只不過想得出神。反正我三天兩頭就會陷入沉思。」

　　他知道寶綺思能讀出他的情緒，因此有些不自在。她只對他做過口頭承諾，說她絕不偷窺他的心靈。

　　不過，她似乎接受了他的解釋。她說：「裴洛拉特跟菲龍在一起，在教它簡單的銀河標準語。我們吃的東西，那孩子好像都能吃，它沒有過分挑嘴──但你要見我是為了什麼？」

　　「嗯，別在這裡講。」崔維茲說：「電腦現在不需要我，如果你願意到我艙房來，床鋪已經整理好，你可以坐在上面，我嘛就坐在椅子上。或者倒過來也行，如果你比較喜歡那樣的話。」

　　「都可以。」於是他們來到崔維茲的艙房。她仔細盯著他，然後說：「你似乎不再冒火了。」

　　「你在檢視我的心靈？」

　　「絕對沒有，只是在檢視你的臉色。」

　　「我不是冒火。我偶爾會發一陣子小脾氣，但那不等於冒火。不過，如果你不介意，我得問你一些問題。」

　　寶綺思坐在崔維茲的床上，身子挺得筆直，寬頰的臉龐與黑色眼珠透出一種莊重的神情。她及肩的黑髮梳理得很整齊，纖纖素手輕輕扶著膝頭，身上還散發出一陣淡淡的幽香。

　　崔維茲微微一笑。「你打扮得很漂亮。我猜你是認為，我不會對一個年輕、漂亮的女孩大吼大叫。」

　　「如果能讓你覺得好過點，隨便你怎樣吼、怎樣叫都行，我只是不希望你對菲龍大吼大叫。」

　　「我不想這樣做。其實我也無意對你大吼大叫，我們不是決定做朋友了嗎？」

　　「蓋婭對你一貫的、唯一的態度就是友善，崔維茲。」

　　「我不是在說蓋婭。我知道你是蓋婭的一部分，也可以說你就是蓋婭，但你有一部分仍是個體，至少在某個程度之內。我是在跟那個個體交談，是在對一個叫寶綺思的人講話，我不理會──或者說儘量不理會蓋婭。我們不是決定做朋友嗎，寶綺思？」

　　「對啊，崔維茲。」

　　「那麼，在索拉利上，當我們離開那座宅邸，來到宇宙飛船附近時，你為何遲遲不對付那些機器人？我遭到羞辱，又受到實質的傷害，而你卻袖手旁觀。儘管多耽擱一分一秒，都可能會有更多機器人到達現場，數量多得足以將我們吞沒，你卻一直袖手旁觀。」

　　寶綺思以嚴肅的目光望著他。「我沒有袖手旁觀，崔維茲。我在研究那幾個守護機器人的心靈，試圖瞭解如何操縱它們。」她彷佛無意為自己的行為辯護，只是在做解釋。

　　「我知道你在那樣做，至少你是這麼說的，我只是不懂那有什麼意義。為什麼要企圖操縱那些心靈？你當時有足夠的力量毀掉它們，正如你最後採取的行動。」　「你認為毀滅一個智慧生靈是簡單的事？」

　　崔維茲噘了一下嘴唇，做出個不以為然的表情。「得了吧，寶綺思，一個智慧生靈？它只不過是個機器人。」

　　「只不過是個機器人？」她的聲音透出些許怒意，「總是這種論調，只不過，只不過！那個索拉利人班德為什麼遲遲不殺害我們？我們只不過是不具轉換器的人類。為什麼我們不忍留下菲龍自生自滅？它只不過是個索拉利人，還是個未成年的索拉利人。假如你用『只不過這個，只不過那個』的論調，跟你想要除去的任何人、任何事物劃清界線，你就能毀掉任何東西，你總有辦法將它們納入某些範疇。」

　　崔維茲說：「別將一個完全合理的說法推到極端，否則只會顯得荒唐可笑。機器人就是機器人，這點你無法否認。它不是人類，沒有我們所謂的智慧，它只是個機器，只會模仿智慧生靈的表相。」

　　寶綺思說：「你對它一無所知，竟然一句話就將它否定。我是蓋婭──沒錯，我也是寶綺思，但我仍是蓋婭。我是一個世界，這個世界認為它的每個原子都相當珍貴，而且意義重大；而由原子構成的每個組織，則更加珍貴、更有意義。我／我們／蓋婭不會輕易破壞任何組織，反之，我們總是樂於將它們建構成更複雜的組織，只要那樣做不會危害到整體。

　　「在我們所知的各種組織中，最高形式的組織能生出智能。除非有萬不得已的苦衷，我們不願毀掉一個智慧。至於那是機械智慧或生化智慧，則幾乎沒有任何差別。事實上，守護機器人代表一種我／我們／蓋婭從未見過的智慧，這是研究它的絕佳機會，毀掉它是不可想像的事──除非是在極端危急的情況下。」

　　崔維茲以諷刺的口吻說：「當時，有三個更重要的智慧命在旦夕：你自己，你的愛人裴洛拉特，還有──如果你不介意──我。」

　　「四個！你總是忘記把菲龍計算在內──這些性命還談不上有何兇險，我這麼判斷。聽我說，假如你面對一幅畫，一件偉大的藝術傑作，但它的存在卻威脅到你的生命。而你只需要找枝粗筆，在它上面猛然亂畫一通，讓這幅畫從此完蛋，你的性命就能保住。但你也可以換種方式，細心研究這幅畫，然後在這裡畫上一筆、那裡點上一點，再擦掉一些些……或諸如此類的做法，就可以改造這幅畫，避免自己性命受到威脅，而又不會損毀它的藝術價值。當然，要進行那樣的改造，必須花下最大的苦心和耐心，這需要很多時間。但如果時間允許，除了你自己的性命，你一定也會願意拯救這幅畫。」

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