基地與地球(66)_艾西莫夫

六六

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　　崔維茲的睡眠時間比預期長了許多，不過這沒什麼關係。太空艇上並沒有自然的日夜，也從未絕對遵循「近似晝夜節律」。一天有幾小時是人為的規定，諸如飲食、睡眠的自然作息規律，崔維茲與裴洛拉特就常常無法與時鐘同步（寶綺思尤其如此）。

　　當崔維茲在浴室擦拭身體時（由於務必節約用水，肥皂泡最好別用水沖，只要擦掉就好），腦子裡正想著要不要再睡一兩個鐘頭，他轉過身來，竟發現菲龍站在面前，跟自己一樣全身赤裸。

　　他不由自主往後一跳。這種單人盥洗間相當狹窄，身體某部分不可避免地一定會撞到什麼堅硬的物體，他馬上發出「哼」的一聲。

　　菲龍好奇地盯著他，同時伸手指著他的陰莖。崔維茲聽不懂它說什麼，但從這孩子的神情看得出來，它似乎感到不可置信。為了讓自己心安，崔維茲只好用雙手遮住陰莖。

　　然後菲龍以一貫的高亢聲調說：「你好。」

　　這孩子竟然會說銀河標準語，崔維茲感到有些吃驚，不過聽它的口氣，好像是硬生生背下來的。

　　菲龍繼續一個字一個字吃力地說：「寶──綺──思──說──你──洗──我。」

　　「是嗎？」崔維茲雙手按在菲龍肩膀上，「你──待──在──這──裡。」

　　他指了指地板，菲龍當然立刻朝他所指的方向望去，看來它完全不懂那句話的意思。

　　「不要動。」崔維茲一面說，一面抓住孩子的雙臂，緊緊按在它身體兩側，表示叫它靜止別動。然後他趕緊擦乾身體，穿上內衣褲，再套上一條長褲。

　　他走出去大叫：「寶綺思！」

　　在太空艇中，任何兩個人的距離都很難超過四公尺。寶綺思隨即來到她的艙房門口，帶著微笑說：「是你在叫我嗎，崔維茲？還是微風吹過搖曳的草地發出的聲音？」

　　「別說笑了，寶綺思。那是什麼？」他伸出拇指，猛力朝肩膀後面一甩。

　　寶綺思向他身後望瞭望，然後說：「嗯，看來像是我們昨天帶上來的小索拉利人。」

　　「是你帶上來的，你為什麼要我替它洗澡？」

　　「我以為你會樂意幫忙。它是個很聰明的小傢伙，銀河標準語學得很快，我解釋過的事它絕不會忘記。當然啦，我一直從旁幫助它。」

　　「自然如此。」

　　「沒錯，我讓它保持冷靜。在那顆行星上經歷混亂場面時，我讓它大多數時間都處於茫然狀態，後來，又設法讓它在宇宙飛船上睡一覺。現在我試圖稍微轉移它的心思，讓它不再那麼想念失去的機器人，它顯然非常喜愛那個健比。」

　　「結果它就喜歡待在這裡了，我想。」

　　「我希望如此。它的適應力很強，因為它還小，而在不過度影響它心靈的原則下，我儘量鼓勵這一點。我還準備教它說銀河標準語。」

　　「那麼你去幫它洗澡，懂不懂？」

　　寶綺思聳了聳肩。「我會的，假如你堅持的話，但我希望讓它覺得我們大家都很友善。如果我們每個人都分擔些保姆的工作，那會很有幫助，這方面你當然能合作。」

　　「不是合作到這種程度。還有你幫它洗完澡後，就把它給弄走，我要跟你談一談。」

　　寶綺思說：「你說把它弄走是什麼意思？」她的語氣突然透出敵意。

　　「我不是說把它從氣閘拋出去，我的意思是把它弄到你的房間，叫它乖乖坐在角落──我要跟你談談。」

　　「任憑你吩咐。」她冷冷地說。

　　崔維茲一面瞪著她的背影，一面撫平自己的怒氣。然後他走到駕駛艙，開啟了顯像屏幕。

　　索拉利星現在是個黑色圓盤，左側有一道彎成新月形的光芒。崔維茲將雙手放到桌面上，開始與電腦進行接觸，竟發現他的火氣立即平息。想要使心靈與電腦有效聯結，就必須保持心平氣和，久而久之，制約反射便將兩者聯繫在一起。

　　以遠星號為中心，他們目前與那顆行星的距離為半徑，這個範圍內沒有任何人工天體。由此可以判斷，索拉利人（或它們的機器人）不能也不會再跟蹤他們。

　　還不錯，這樣的話，現在他最好駛離夜面陰影。事實上，只要他繼續遠離索拉利，這顆行星呈現的圓盤便會越來越小；當它變得比遠方體積大許多倍的太陽更小時，陰影無論如何都會消失。

　　同時，他指示電腦將太空艇駛離行星軌道面，這樣可使加速過程安全許多。如此一來，他們便能更快到達一個空間曲率夠小的區域，進行安全無虞的躍遷。

　　與往常一樣，他又開始凝視遠方的恒星。靜寂而亙古不變的星體幾乎帶來一種催眠效應；它們本身的動盪與不定都已被長距離遮掩，呈現眼前的只有眾多閃爍的光點。

　　其中一個光點，當然就是地球環繞的太陽──第一個太陽。生命在它的熱輻射下誕生，人類也在它的庇蔭下演化出來。

　　當然，如果外世界環繞的那些明亮而顯眼的恒星，全未收錄在銀河輿圖中，那麼，同樣的情形也可能發生在「這個太陽」上。

　　或者，是否只有外世界的太陽被故意遺漏，因為早年曾有過什麼條約協議，讓他們得以遺世獨立？會不會地球的太陽雖收錄于銀河輿圖中，卻跟那些類似的、不含可住人行星的無數恒星混在一起了？

　　畢竟，銀河中這類恒星總共三百億左右，卻只有約千分之一的軌道上有可住人行星。以他目前所在的位置為中心，周圍幾百秒差距之內，也許就有上千顆如此的可住人行星。他是否應將那些恒星逐一篩選，將所有的可住人行星都找一遍？

　　或者，第一個太陽甚至不在銀河這一區域？還有多少星域的居民，深信那個太陽是他們的近鄰，而自己是最早一批殖民者的後裔？

　　他需要更多的資料，目前為止他什麼也沒有。

　　即使當初在奧羅拉的萬年廢墟中進行最仔細的搜尋，他也十分懷疑能否找到地球的下落。至於索拉利人，他更懷疑它們會提供任何相關數據。

　　而且，如果有關地球的所有數據，都從川陀那座偉大的圖書館消失無蹤：又如果蓋婭偉大的集體記憶，對地球也完全一片空白，那麼在那些失落的外世界上，也幾乎不可能有任何數據得以倖免。

　　假如他純粹出於運氣，竟然找到地球之陽，進而找到地球本身──會不會有什麼外力使他無法察覺自己已經找到了？地球的防衛果真滴水不漏？它保持隱匿的決心果真如此堅決？

　　他究竟在尋找什麼？

　　是地球嗎？或是他認為（並無明確理由）可以在地球上找到謝頓計劃的漏洞？

　　如今，謝頓計劃已運作了五個世紀，（據說）最終將帶領人類抵達一個安全的港灣──第二銀河帝國的懷抱，它將比第一帝國更偉大、更崇高、更自由。然而他，崔維茲，卻否定了第二帝國，轉而支持蓋婭星系。

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