基地與地球(19)_艾西莫夫

一九

　　「但我就是個孤立體，寶綺思吾愛。」

　　「你遲早會變得不那麼孤立，裴。你也許無法成為真正的蓋婭，可是不會再那麼孤立，而且你將擁有許許多多的伴侶。」

　　「我只要你，寶綺思。」裴洛拉特說。

　　「那是因為你根本不瞭解，慢慢你就能體會。」

　　對話進行的同時，崔維茲一直緊盯著顯像屏幕，儘量不流露出不耐煩的神情。現在雲層已近在眼前，不久之後，四面八方就全是灰濛濛的霧氣。

　　微波視訊，他念頭一轉，電腦便立刻開始偵測雷達回波。層層雲霧隨即消失不見，屏幕上出現了經過電腦著色的康普隆地表，其中同結構的分界線顯得有點模糊不清、搖擺不定。

　　「是不是一直都會像這樣子？」寶綺思問，聲音中帶著幾分驚訝。

　　「等飄到雲層下就不會了，到時會再換回可見光。」他的話還沒說完，陽光已經重新出現，正常的能見度也恢復了。

　　「我懂啦──」寶綺思道。然後她轉身面對崔維茲，又說：「但我不懂的是，裴有沒有欺騙他的妻子，對那個入境站的海關人員來說，又有什麼差別呢？」

　　「我告訴那個叫肯德瑞的傢伙，如果他將你扣下，這個消息就可能傳回端點星，然後再傳到裴洛拉特妻子的耳朵裡，那麼裴洛拉特就有麻煩了。我沒說他會有哪種麻煩，但我故意說得好像會很糟。男人彼此之間，都有一種同舟共濟的默契，」崔維茲咧嘴笑了笑，「男人不會出賣朋友，如果受人之托，他還會拔刀相助。我想其中的道理，是因為助人者人恒助之吧。我猜想──一

　　他以較嚴肅的口吻補充道：「女性之間應該也有這種默契，但我不是女性，所以從來沒機會仔細觀察。」

　　寶綺思的臉孔立刻罩上一層陰霾。「這是個笑話嗎？」

　　「不，我是說真的。」崔維茲答道：「我沒有說肯德瑞那傢伙放我們走，只是因為想要幫詹諾夫的忙，免得他的妻子生氣。我對他說的其他理由都有作用，男性默契只不過是最後一股推波助瀾的力量。」

　　「但這樣太可怕了。社會需要靠法規維繫，才能結合成為整體。為了一個微不足道的原因，竟然就能漠視法規，這難道不是件嚴重的事嗎？」

　　「這個嘛，」崔維茲立刻自我辯護：「有些法規本身實在是過於瑣碎。在和平而經濟繁榮的時代，例如現在──這要歸功於基地──沒有幾個世界會對進出太空規定得太嚴。而康普隆由於某種原因，卻跟不上時代，也許是因為內政方面有外人不得而知的問題，我們又何必蒙受其害呢？」

　　「話不是這麼說，如果我們只遵循自己認為公正、合理的法規，就不會有任何法規能夠成立，因為不論哪條法規，都會有人認為是不公正、不合理的。假如我們想要追求個人心目中的利益，對於那些礙事的法規，我們永遠有辦法找到理由認為它不公正、不合理。這原來可能只是精明的投機伎倆，結果卻會導致失序和災難。即使是那些精明的投機分子，也不會得到任何好處，因為在社會崩潰之後，是沒有任何人能倖存的。」

　　崔維茲說：「任何一個社會都不會輕易崩潰，你是以蓋婭的身分說話，而蓋婭不可能瞭解自由個體的結合方式。建立在公理與正義之上的法規，隨著環境的變遷，雖然已經不再適用，但是由於社會的慣性，卻很可能繼續存在。這時候，我們打破這些法規，等於宣告它們已經過時，甚至是有害的。這樣做不但正確，更是一種建設性的行動。」

　　「這麼說的話，每個竊賊和殺人犯都可辯稱是為人群服務。」

　　「你說的太極端了。在蓋婭這個超有機體中，對於社會的準則有種自發的共識，因此沒有任何成員會想違背。其實我們還不如說，蓋婭是一灘陳腐僵化的死水。在自由個體結合成的社會中，不可否認存在著脫序的因素，但若想要誘發創新和變化，這卻是不可避免的代價──就整體而言，這是個合理的代價。」

　　寶綺思將聲音提高八度說：「如果你認為蓋婭陳腐僵化，那你就是大錯特錯。我們的一舉一動、我們的行事方法、我們的各種觀點，都在不斷接受自我檢視。它們絕不會毫無道理，只是由於慣性而殘存至今。蓋婭借著經驗和思考來學習，因此在有需要的時候，便會進行調適和改變。」

　　「儘管你這麼說，自我檢視和學習的過程卻一定很慢，因為蓋婭上除了蓋婭還是蓋婭。然而，在自由社會中，即使大多數成員同意某件事，一定還會有少數人反對。某些情況下，那些少數也許才是對的，只要他們夠聰明、夠積極，而且觀點的確夠正確，他們就會獲得最後勝利，被後人奉為英雄。例如使心理史學臻于完美境界的哈裡·謝頓，他有勇氣以自己的學說對抗整個銀河帝國，結果最後的勝利果然屬他。」

　　「他的勝利到此為止，崔維茲。他所計劃的第二帝國不會實現，蓋婭星系將取而代之。」

　　「會嗎？」崔維茲繃著臉說。

　　「這是你自己的決定。不論你在跟我辯論的時候多麼偏袒孤立體，甚至贊成他們有做蠢事和犯罪的自由，可是在你內心深處某個暗角，仍然隱藏著一點靈光，驅使你在抉擇的時候同意我／我們／蓋婭的看法。」

　　「我內心深處所隱藏的，」崔維茲的臉色更加難看，「正是我所要尋找的東西──而那裡，就是我的第一站。」他指著顯像屏幕，畫面是展開在地平在線的一座大城市。在一群低矮的建築物中，偶爾有一兩棟較為高聳，四周則環繞著點綴有薄霜的褐色田野。

　　裴洛拉特搖了搖頭。「太糟了，我本想在降落時欣賞一下風景，結果只顧聽你們的爭論。」

　　崔維茲說：「不要緊，詹諾夫。當我們離開的時候，你還有一次機會。我答應你到時一定閉上嘴巴，只要你能說服寶綺思也別張嘴。」

　　接著遠星號便緩緩下降，循著導航微波束，降落在某個太空航站中。

　　2

　　當肯德瑞回到入境站，目送遠星號離去的時候，他的表情相當凝重。到了快交班時，他仍然顯得十分沮喪。

　　此時他正坐在餐桌前吃今天的最後一餐。一位同事在他身邊坐下，那人身材瘦長，兩眼生得很開，稀疏的頭髮顏色相當淡，金色的眉毛不仔細看根本看不出來。

　　「有什麼不對勁，肯？」那位同事問。

　　肯德瑞噘了一下嘴，然後說：「剛剛通過的是一艘重力宇宙飛船，蓋堤思。」

　　「樣子古怪，零放射性的那艘？」

　　「那就是它沒有放射性的原因，它靠重力推動，根本不用燃料。」

　　蓋堤思點了點頭。「就是我們奉命注意的那艘，是嗎？」

　　「是的。」

　　「結果給你碰到了，讓你成為那個幸運兒。」

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