基地與地球(3)_艾西莫夫

三

　　崔維茲微微一笑。「沒關係，詹諾夫。我想，你是來跟我道別的。」

　　「噢，不，並不儘然。事實上，可以說剛好好相反。葛蘭，當我們，你和我，剛離開端點星的時候，我的目的是要尋找地球。我成年之後，幾乎把所有時間都花在這個工作上。」

　　「我會繼續的，詹諾夫，這個工作現在是我的了。」

　　「沒錯，不過它也是我的，仍然還是我的工作。」

　　「可是──」崔維茲舉起手臂比了比，好像指著周遭的一切。

　　裴洛拉特猛吸了口氣說：「我要跟你一道去，」

　　崔維茲著實嚇了一跳。「你不是當真的吧，詹諾夫，你現在已經擁有蓋婭。」

　　「將來我還會回到蓋婭的懷抱，可是我不能讓你一個人去。」

　　「當然可以，我能照顧自己。」

　　「你別生氣，葛蘭，但是你知道得不夠多。而我卻知道很多神話和傳說，我可以指導你。」

　　「你要離開寶綺思？別開玩笑了。」

　　裴洛拉特突然雙頰泛紅。「我不是想那樣做，老弟，但是她說……」

　　崔維茲皺起了眉頭。「是不是她想甩掉你，詹諾夫？她答應過我──」

　　「不是，你不瞭解，請聽我說下去，葛蘭。你實在有個壞毛病，事情沒弄清楚之前就急著下結論──我知道，這也是你的特長。呃，我好像總是無法把自己的意思表達清楚。可是……」

　　「好吧，」崔維茲的口氣緩和下來，「請告訴我寶綺思心裡究竟想些什麼，隨便你用什麼方式說，我保證會非常耐心地聽。」

　　「謝謝你，只要你有耐心，我想我馬上就能講清楚。你可知道，寶綺思也想要去。」

　　「寶綺思也要去？」崔維茲說：「不行，我又要發作了。好，我不發作，告訴我，詹諾夫，為什麼寶綺思想一起去？我可是用很冷靜的口氣問你。」

　　「她沒說，只說她想跟你談談。」

　　「那她為什麼沒來，啊？」

　　裴洛拉特答道：「我想，我是說我猜想，她多少有點認為你不喜歡她，葛蘭，所以有些不願接近你。老友，我已經盡力向她保證，說你對她完全沒有敵意。我相信任何人見到她，都只會對她產生無比的好感。然而……這麼說吧，她還是要我來跟你提這檔子事。我能不能告訴她，說你願意見她，葛蘭？」

　　「當然可以，我現在馬上去見她。」

　　「你會講理吧？你是知道的，老友，她多少有點緊張。她說這件事很要緊，她一定要跟你去。」

　　「她沒有告訴你原因嗎？」

　　「沒有，但如果她認為非去不可，蓋婭也一定非去不可。」

　　「這就代表我根本不能拒絕，對不對，詹諾夫？」

　　「沒錯，我想你無法拒絕，葛蘭。」

　　3

　　在崔維茲暫住蓋婭的短暫時日中，這是他第一次造訪寶綺思的住處──現在這裡也是裴洛拉特的窩。

　　崔維茲四處瀏覽了一下。在蓋婭上，房舍的結構看起來都很簡單。既然幾乎沒有任何不良氣候；既然這個特殊的緯度氣溫常年適中；既然連地殼板塊在必須滑動時，也都曉得平穩地慢慢滑，因此沒有必要給房舍添加過多的保護功能，也不必刻意營造一個舒適的環境，以隔絕不舒適的大環境。換句話說，整個行星就像一幢大屋子，容納著其上所有的居民。

　　寶綺思的房子是這個星球屋中一棟不起眼的小建築，窗戶上只有紗窗而沒有玻璃，家具相當少，但優雅而實用。四周牆上掛著一些全訊相片，有不少都是裴洛拉特的，其中一張表情顯得既驚愕又害羞。崔維茲看了忍不住咧開嘴，但他儘量不讓笑意顯現，索性低下頭仔細調整腰帶。

　　寶綺思凝視著他，她沒有像平常一樣面帶微笑，而是顯得有些嚴肅。一雙美麗的眼睛張得很大，微卷的黑髮披在肩上，像是一道黑色的波浪。只有塗著淡淡口紅的豐唇，才為她的臉龐帶來一絲血色。

　　「謝謝你來見我，崔。」

　　「詹諾夫顯得很著急，寶綺思奴比雅蕊拉。」

　　寶綺思淺淺一笑。「答得妙。如果你願意叫我寶綺思，這是個很不錯的簡稱，那麼我也願意試著以全名稱呼你，崔維茲。」最後兩個字她說得有點結巴，不過幾乎聽不出來。

　　崔維茲舉起右手。「這是個很好的主意。我知道蓋婭人平常在交換訊息時，習慣用簡稱來稱呼對方，所以你如果偶爾稱呼我『崔』，我並不會介意。不過，我更喜歡你盡可能試著叫我崔維茲，而我會稱呼你寶綺思。」

　　與以往每次碰面一樣，崔維茲又仔細打量她。就個體而言，她僅是個二十出頭的妙齡女郎；然而身為蓋婭的一部分，她已經有好幾千歲。這點從外表雖然看不出來，但有時從她說話的方式，以及環繞在她身邊的氣氛，還是能看出些蛛絲馬跡。他希望一切眾生都變成這樣嗎？不，當然不！可是──

　　寶綺思說：「讓我開門見山，你特別強調想要找尋地球──」

　　「我只跟杜姆提過。」崔維茲決定為自己的觀點力爭到底，絕不輕易向蓋婭讓步。

　　「我知道，但是你跟杜姆說話的時候，同時也和蓋婭以及其中每一部分在說話，譬如說，就等於在跟我說話。」

　　「我說的話你都聽到了？」

　　「沒有，因為我並未仔細傾聽。不過事後我如果集中注意力，我有辦法記起你說的每句話，請你相信這點。讓我們再回到原來的話題──你特別強調想要找尋地球，並且堅持這件事極為重要。雖然我看不出其中的重要性，可是既然你天賦異稟，我／我們／蓋婭就必須接受你的話。如果這項任務和你選擇蓋婭有著大關聯，那麼蓋婭也會認為它是件極著大的任務，因此蓋婭必須跟你一道去，即使只為了試圖保護你。」

　　「你說蓋婭必須跟我一道去，意思是說你自己必須跟我去，我說得對不對？」

　　「我就是蓋婭。」寶綺思回答得很乾脆。

　　「既然這顆行星上的一切，每樣東西都是蓋婭，那麼為何是你呢？為什麼不是蓋婭的其他部分？」

　　「因為裴希望跟你去，如果他跟你去了，他不會喜歡蓋婭的其他部分同行，只有我去他才會開心。」

　　裴洛拉特原本一言不發坐在角落的椅子上（崔維茲注意到，裴洛拉特背後的牆上，正好是裴洛拉特自己的相片），此時他輕聲說道：「這是實話，葛蘭，我的蓋婭就是寶綺思。」

　　寶綺思突然露出微笑。「你這麼想真令我興奮。當然，這種說法相當新奇。」

　　「嗯，讓我想一想。」崔維茲雙手擱在後腦勺，將椅子向後一傾，細瘦的椅腿隨即嘎嘎作響。他立刻發覺這張椅子沒那麼堅固，無法讓他玩這種遊戲，於是趕緊讓四隻椅腿回復原位。「如果你離開蓋婭，你還會不會是它的一部分？」

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