基地與地球(2)_艾西莫夫

二

　　◇第一部　蓋婭星

　　§第一章　尋找開始

　　1

　　「我為什麼這樣做？」葛蘭·崔維茲問。

　　這是個老問題了，自從來到蓋婭後，他就時常這樣問自己。在涼爽的夜晚，他有時會從甜美的睡夢中驚醒，這個問題就像個小彈簧似的，在他心中無聲地敲著：我為什麼這樣做？我為什麼這樣做？

　　不過直到現在，他才終於下定決心來問杜姆──蓋婭上的一位老者。

　　杜姆很清楚崔維茲的焦慮，因為他能感知這位議員的心靈結構。但他未曾做出任何回應，因為蓋婭絕對不能觸碰崔維茲的心靈，而抵抗這個誘惑最好的辦法，就是狠下心來漠視自己所感知的一切。

　　「你指的是什麼，崔？」杜姆問道。交談時他實在很難不用簡稱，不過沒關係，反正崔維茲也已經逐漸習慣了。

　　「我所做的那個決定，」崔維茲答道：「選擇蓋婭作為未來的藍圖。」

　　「你這麼做是正確的。」杜姆坐在那裡，邊說邊抬起頭來，一雙深陷的老眼凝視著站在面前的這位基地客人。

　　「你是說我做對了？」崔維茲不耐煩地說。

　　「我／我們／蓋婭知道你不會犯錯，這正是我們重視你的原因。你具有一項特殊的本領，能在數據不全的情況下做出正確決定，而你也已經做出決定，選擇了蓋婭。你否決了植基於第一基地科技的銀河帝國，也否決了以第二基地的精神力學所建立的銀河帝國，因為兩者無異於是無政府狀態，你判斷它們無法長治久安，所以你選擇了蓋婭。」

　　「沒錯，」崔維茲說：「正是如此！我選擇了蓋婭，一個超有機體，整個行星共享一個心靈和共同的個性，所以必須發明『我／我們／蓋婭』這種代名詞，來表達一種根本無法表達的概念。」他一面說，一面不停地來回踱步。「最後它會發展成蓋婭星系，一個涵蓋整個銀河的超特級有機體。」

　　他突然停下腳步，近乎無禮地猛然轉向杜姆：「我跟你一樣，也覺得自己是對的。但是你一心盼望蓋婭星系的來臨，所以對這個決定十分滿意，而我並非全心全意歡迎它，因此我無法輕易相信這是正確的決定。我想知道自己為何做出這個抉擇，想要好好衡量、鑒定一下它的正確性，然後我才會滿意。對我而言，光憑感覺認定是不夠的。我又怎麼知道自己是對的？究竟是什麼機制使我做出正確的選擇？」

　　「我／我們／蓋婭也不瞭解你是如何做出正確決定的。既然已經有了決定，知不知道原因難道很重要嗎？」

　　「你代表整個行星發言，是嗎？你代表了每一滴露珠、每一顆小石子，甚至行星的液態核心所構成的共同意識？」

　　「沒錯。而且不僅是我，在這顆行星上，只要是共同意識夠強的部分，全都可以代表整個行星發言。」

　　「那麼，是否整個共同意識都樂意把我當成黑盒子──只要這個黑盒子能起作用，就不需要再去細究內部？我可不接受這一套，我不喜歡當黑盒子，我想知道這裡面有何玄機，想知道自己究竟如何、為何選擇蓋婭和蓋婭星系作為人類未來發展的藍圖，唯有這樣我才能心安理得。」

　　「可是你為什麼如此不喜歡，或者說不信賴自己所做的決定？」

　　崔維茲深深吸了口氣，以低沉有力的聲音緩緩說道：「因為我不喜歡成為一個超有機體的一部分。這個超有機體為了整體的利益，隨時可能將我拋棄，我不想變成這樣可有可無的一份子。」

　　杜姆若有所思地望著崔維茲。「那麼，你想改變自己的決定嗎，崔？你知道，你可以這麼做。」

　　「我非常希望能改變這個決定，但我不能僅憑個人的好惡行事。在有所行動前，我必須知道這個決定是對還是錯，單憑感覺判斷是不夠的。」

　　「如果你覺得正確，那就錯不了。」杜姆緩慢而溫和的聲音一直沒有任何變化，與崔維茲內心的激動恰成強烈對比，令崔維茲更加心煩意亂。

　　在直覺與理智間擺蕩多時之後，崔維茲終於掙脫這個無解的掙扎，以微弱的聲音說：「我一定要找到地球。」

　　「因為它與你迫切想知道的答案有關？」

　　「因為它是另一個令我寢食難安的問題，而且我覺得這兩者之間一定有所關聯。我不是一個黑盒子嗎？既然我覺得這兩者有關，難道還不足以說服你接受這個事實？」

　　「或許吧。」杜姆以平靜的口吻說。

　　「如果說，銀河中的人和地球的淵源已經有數千年──甚至數萬年，我們怎麼可能完全忘卻這個起源行星？」

　　「兩萬年的時間比你所能理解的還要久。關於早期帝國，我們所知極其有限；很多幾乎可以肯定是虛構的傳說，我們卻一而再、再而三地重複，甚至完全採信，因為實在找不到其他數據。而地球的歷史比帝國還久遠。」

　　「可是一定有些紀錄流傳下來。我的好友裴洛拉特專門搜集有關早期地球的神話傳說，任何可能的數據源他一律不放過。那是他的工作，更是他的興趣。不過有關地球的資料，流傳下來的也只有神話和傳說，如今已找不到任何確實的記載或文獻。」

　　「兩萬年前的文獻？任何東西都會由於保存不當或戰禍而腐朽或者損毀。」

　　「可是總該有些相關的紀錄，例如副本、副本的謄本、副本的謄本的拷貝，這類數據沒有那麼陳舊，不過卻一樣有用，然而它們也全都被清光了。川陀的銀河圖書館照理應該保有地球的相關文獻，事實上，這些文獻在其他可考的史料裡也曾提及，可是在銀河圖書館中卻找不到了。提到這些文獻的資料也許還在，但所有的引文卻全部失蹤。」

　　「你應該記得，川陀在幾世紀前經歷過一場浩劫。」

　　「可是圖書館卻安然無恙，第二基地人員將它保護得很好。而且不久前，正是第二基地的成員發現地球的相關資料已不翼而飛，那些資料是在最近才被刻意移走的。為什麼呢？」崔維茲停下腳步，目不轉睛地瞪著杜姆。「如果我能找到地球，就能找出它在隱藏些什麼──」

　　「隱藏？」

　　「隱藏也好，被隱藏也罷。我有一種感覺，一旦讓我解開這個謎，我就能知道當初為何捨棄個體的獨立性，而選擇蓋婭和蓋婭星系。屆時，我想，我會真正明白自己的抉擇為何正確，不再只是感覺而已。而如果我是對的──」他無奈地聳聳肩膀，「就讓它繼續下去吧。」

　　「如果你真有這種感覺，」杜姆說：「而且感到必須尋覓地球，那麼，當然，我們會盡全力幫助你。不過，我們能提供的協助實在有限。譬如說，我／我們／蓋婭並不知道，在數不清的世界所構成的浩瀚銀河中，地球到底位於哪個角落。」

　　「縱使如此，」崔維茲說：「我也一定要去尋找──就算銀河無盡的星辰使我的希望如同大海撈針，就算我必須獨行到天涯海角。」

　　2

　　崔維茲置身蓋婭宜人的環境中。這裡的溫度總是使人感到舒暢，快活流動的空氣清爽而無寒意。天空飄浮著幾朵雲彩，偶爾會將陽光遮蔽一下。如果戶外某處地表的水蒸氣密度下降太多，立刻會有一場及時雨適時補充。

　　這裡的樹木生長得非常整齊，像是一個果樹園，整個蓋婭想必都是如此。無論陸地上或海洋裡的動植物，都維持著適當的數量與種類，以保持良好的生態平衡。當然，各類生物的數量會在「最適度」上下小幅擺蕩，甚至人類的繁衍也不例外。

　　在崔維茲目力所及的範圍內，唯一顯得與周遭物件無法協調的，就是他那艘名為「遠星號」的太空艇。

　　蓋婭的數個人類成員已將遠星號清理得乾乾淨淨，並完成了各項保養，工作做得又快又好。太空艇內添置了充足的食物與飲料，該換的陳設一律更新，機件的功能也重新檢驗過，崔維茲還親自將電腦仔細檢查了一遍。

　　這艘太空艇是基地少數幾艘重力驅動的航具之一，它從銀河各處無所不在的重力場抽取能源，因此不必添加任何燃料。銀河重力場蘊涵的能量簡直無窮無盡，即使所有的艦隊全靠它驅動，直到人類不再存在的那一天，重力場的強度也幾乎絲毫不減。

　　三個月前，崔維茲還是端點星的議員。換句話說，他曾是基地立法機構的一員，就職權而論，可算是銀河中一位重要人物。這真的只是三個月前的事嗎？他感覺好像是十六年前，也就是半輩子以前的經歷。那時，他唯一關心的是偉大的「謝頓計劃」是否真有其事；是否真有個預先規畫好的藍圖，可以讓基地從一個行星村，慢慢攀升為銀河中最大的勢力。

　　就某些方面而言，變化其實不算大。他仍舊具有議員的身分，原來的地位與特權依然不變。不過他相信，自己絕不會再回到端點星，重拾往日的地位與特權。雖然他與蓋婭小規模的井然秩序格格不入，但同樣無法適應基地龐大的混亂局面。銀河雖大，卻沒有他立足之處，不論走到哪裡，他都像個孤兒。

　　崔維茲緊縮下顎，憤怒地將手指插進一頭黑髮中。現在不是長籲短歎的時候，當務之急是要找到地球。假如尋找有了結果、自己尚能全身而退，那麼還有的是時間坐下來慢慢哭泣。或許，那時會有更好的理由這樣做。

　　毅然硬起心腸之後，他的思緒開始飄回過去──

　　三個月前，他與詹諾夫·裴洛拉特──一位博學而性格純真的學者──一起離開了端點星。裴洛拉特受到滿腔懷古熱情的驅使，一心一意想要發掘失落已久的地球遺址。崔維茲利用裴洛拉特的探索作掩飾，真正的目的是要尋找自己心中的目標。結果他們並未找到地球，卻意外地發現了蓋婭，崔維茲還懵懵懂懂地被迫做出。

　　現在，情況有了一百八十度的改變──換成崔維茲決心要尋找地球。

　　至於裴洛拉特，他也有個意外的收穫。他遇到了寶綺思，一位黑髮、黑眼珠的年輕女子。寶綺思就是蓋婭，其實杜姆也是──甚至身邊的一粒沙、一根草，也全都等同于蓋婭。即將邁入晚年的裴洛拉特，懷著這個年紀特有的激情，與年紀小他一半有餘的寶綺思墜入情網。說來也真奇怪，寶綺思這個年輕女郎，對年齡的差距似乎根本不在意。

　　這段戀情實在非比尋常──但裴洛拉特的確很快樂，使得崔維茲不得不承認，每個人都有找尋快樂的不同方式，這也正是獨立個體的特點之一。然而在崔維茲所選擇的銀河中，（若干時日之後）個體的獨立性將被完全摒棄。

　　想到這裡，莫名的痛楚再度浮現。當初自己出於無奈所做的抉擇，現在成了心中揮之不去的重擔，而且……

　　「葛蘭！」

　　叫喚聲闖入崔維茲的思緒，他抬起頭，朝陽光射來的方向望去，猛眨著眼。

　　「啊，詹諾夫。」他用熱誠的聲音答道──熱誠得有些過分，因為他不想讓裴洛拉特猜到自己的苦悶，甚至還努力裝出高興的樣子。「我看你一定費了好大勁，才和寶綺思扯開來。」

　　裴洛拉特搖了搖頭。微風吹亂了他絲一般的白髮，一張長而嚴肅的面容，此刻更是顯得又長又嚴肅。「事實上，老弟，是她建議我來找你……來……來討論一件我想討論的事情。當然，這並不代表我自己不想找你，而是她似乎比我先想到這件事。」

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