基地前奏(91)_艾西莫夫

九一

　　§第六十四章

　　卡西莉婭·堤沙佛睜大了眼睛：「一個熱閭工？不准進我的公寓。」

　　「為什麼不准？何況，他會直接進我的房間。」謝頓說，「在14:00時。」

　　「我就是不要，」堤沙佛夫人說，「這就是去熱閭招惹的麻煩，吉拉德是個笨蛋。」

　　「根本不是，堤沙佛夫人。我們是在我的要求下前去的，而且我歎為觀止。我必須見這個年輕人，那對我的學術工作很有必要。」

　　「如果這樣的話，我感到很抱歉，但我就是不要。」

　　鐸絲·凡納比裡舉起一隻手：「哈裡，讓我來處理吧。堤沙佛夫人，如果謝頓博士今天下午必須在他的房裡見一個人，多一個人自然代表得多付房租，這點我們瞭解。所以說，謝頓博士今天的房租將會加倍。」

　　堤沙佛夫人想了一想：「嗯，你們真是寬宏大量，但這不只是信用點的問題，我還得考慮鄰居怎麼想。一個滿身是汗、臭氣沖天的熱閭工──」

　　「我不信他在14:00時會滿身是汗、臭氣沖天，堤沙佛夫人，但請讓我繼續說下去。既然謝頓博士非見他不可，那麼假使不能在這裡見他，他們必須找別的地方會面。可是我們不能跑來跑去，那樣實在太不方便。因此，我們必須做的是在別處找個房間。這不會是件容易的事，我們也不想那樣做，可是我們別無選擇。所以我們會將房租付到今天，然後離開這裡。當然啦，我們必須向夫銘老爺解釋，他好心好意幫我們做的安排，我們為何不得不臨時更改。」

　　「等一下，」堤沙佛夫人的臉變作精打細算的模樣，「我們不希望得罪夫銘老爺──或是你們兩位。那東西得待多久？」

　　「他會在14:00時來到，而他必須在16:00時上工。他在這裡待不到兩小時，也許還短得多。我們會在外面迎接他，我們兩個一起，然後把他帶到謝頓博士的房間。任何鄰居要是看到我們，都會認為他是我們的外星世界朋友。」

　　堤沙佛夫人點了點頭：「那就照你說的辦吧。今天謝頓老爺的房租加倍。那熱閭工只准來這麼一次。」

　　「下不為例。」鐸絲說。

　　但是一會兒之後，當謝頓與鐸絲坐在她的房間時，鐸絲卻問道：「你為什麼必須見他，哈裡？會晤一個熱閭工對心理史學有那麼重要嗎？」

　　謝頓認為她話語裡帶著一絲譏諷，他以鋒利的口吻說：「我不必每件事都打著我這個偉大計劃的招牌，反正我對它沒什麼信心。我是個有血有肉的人·具有人類的好奇心。我們下到熱閭待了幾個小時，你自己看到那些工人是什麼樣子。他們顯然沒受過教育，他們是低級的群眾──我不打算玩文字遊戲，然而這個人卻認出我來。他一定是我在出席十年會議時，從全息電視上看到我的，而且他還記得心理史學這個名稱。他令我感到很不尋常，總之是很不相稱，我希望能跟他聊一聊。」

　　「因為連達爾的熱閭工都認識你，滿足了你的虛榮心？」

　　「這──或許吧。但它同樣引起了我的好奇心。」

　　「你怎麼知道他不是奉命而來，打算引你步入陷阱，像前兩次那樣。」

　　謝頓怔了一怔：「我不會讓他碰到我的半根頭髮。無論如何，我們這回幾乎有了萬全準備，對不對？而且我能確定，這次你會待在我身邊。我的意思是說，你讓我單獨到穹頂上去，又讓我單獨和雨點四三到微生農場，但你再也不會這樣做了，是嗎？」

　　「你可以絕對肯定我再也不會。」鐸絲說。

　　「好吧，那麼讓我和這個年輕人談談，由你負責注意可疑的陷阱。我對你有百分之百的信心。」

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