基地前奏(72)_艾西莫夫

七二

　　§第五十一章

　　哈裡·謝頓極樂意讓鐸絲帶路。她曾經逛過麥曲生的大街，對這些街道比他熟悉。

　　鐸絲·凡納比裡眉頭緊鎖，她對情況並沒有那麼樂觀。「我們很容易迷路，你知道的。」

　　「有這本小冊子就不會。」謝頓說。

　　她抬起頭，不耐煩地望著他：「把你的心思放在麥曲生上面，哈裡。我該拿的是一套計算器地圖──我可以對它發問的那種東西。這份麥曲生地圖只是一迭塑料布，我不能用嘴巴跟它說我在哪裡；甚至不能借助按鍵告訴它。而它也不能告訴我什麼，它只是個印刷品。」

　　「那就讀讀它的內容。」

　　「這正是我在試著做的事，但它是寫給本來就熟悉這種系統的人看的，我們必須找人問路。」

　　「不，鐸絲，那是最後的辦法，我不想引人注意。我寧可我們自己碰碰運氣，試著找出正確路徑，即使因此轉錯一兩個彎也無妨。」

　　鐸絲極其專心地翻看那本小冊子，然後不情不願地說：「嗯，它對聖堂做了突出的描述，我想這是理所當然的事。我敢說，每一個麥曲生人總會想到那裡去。」

　　她又仔細鑽研了一會兒，說：「告訴你吧，根本沒有任何從這兒到那兒的交通工具。」

　　「什麼？」

　　「別激動。有辦法從這裡搭車到另一處，再改搭另一輛車帶我們去那裡。也就是說，我們必須換一次車。」

　　謝頓松了一口氣：「嗯，當然。即使搭乘捷運，如果不換車，川陀也有一半地方到不了。」

　　鐸絲不耐煩地瞥了謝頓一眼。「這點我也知道，只不過我習慣了讓這類東西告訴我答案。當指望你來找出答案時，最簡單的事都能讓你好一陣子摸不著頭緒。」

　　「好吧，鐸絲，別生氣。如果你現在知道該怎麼走，那就帶路吧，我將謙卑地跟在後面。」

　　於是他跟著她前進，到了一個交叉路口，兩人停下了腳步。

　　在這個路口等車的，還有二位身穿白色裰服的男性，以及二位穿灰裰服的女性。謝頓試著向他們投以一個世界通行的微笑，他們卻回敬了一個白眼，接著便將目光轉開。

　　交通工具來了，那是一輛式樣過時的車子，在謝頓的家鄉赫利肯，通常稱之為重力公交車。它裡面有二十幾張罩著布套的長椅，每張能容納四個人。在公交車的兩側，每張長椅都有獨立的車門。它停下來之後，乘客紛紛從兩側下車。（一時之間，謝頓不禁為那些從街心側下車的人擔心，但他隨即注意到，來往車輛在接近公交車時都停了下來，而當公交車尚未開動時，沒有任何一輛超越它。）

　　鐸絲不耐煩地推了謝頓一下，他趕緊走到一張還有兩個相連座位的長椅旁，鐸絲則跟在他後面。（男士總是優先上下車，他注意到這點。）

　　鐸絲低聲對他說：「別再研究別人了，注意你的四周。」

　　「我會試試。」

　　「比如說──」她一面說，一面指著他們正前方椅背上隔出的一方平坦區域。

　　公交車開動後，那上面立刻亮出字跡，標示出下一站的站名、著名的建築物，或是附近的十字路口。

　　「好了，我們接近轉車的地方時，它或許會告訴我們。至少這一區並非全然未開化。」

　　「很好。」謝頓答道。過了一會兒，他傾身湊向鐸絲，悄聲說：「沒有人在看我們。任何一個擁擠的地方，似乎都自動形成一個個人防線，好讓每個人都能保有隱私。你注意到這點嗎？」

　　「我已經司空見慣了。假如這將成為你的心理史學法則之一，沒有人會覺得了不起。」

　　正如鐸絲猜測的，最後他們面前的方向指示牌終於宣佈：即將抵達聖堂直達專車的轉車站。

　　他們下車之後，還得再等一下。前面幾輛公交車已經離開這個路口，不過另有一輛重力公交車即將進站。他們將搭乘的是一條熱門路線，這沒什麼好奇怪的，因為聖堂必定是本區的樞紐與心臟地帶。

　　他們上了那輛重力公交車，謝頓悄聲說道：「我們都沒付錢。」

　　「根據這份地圖，大眾運輸工具是免費的服務。」

　　謝頓撅起下唇：「多麼文明啊。我想任何事物都不能一概而論，不論是落後、先進，或是任何一樣事物。」

　　不料鐸絲用手肘輕推他一下，壓低聲音說：「你的法則被打破了，已經有人盯上我們，坐在你右邊的那個男的。」

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