第二基地(27)_艾西莫夫

二七

　　現在，達瑞爾博士坐在自己實驗室的躺椅上，感覺到輕柔的電極似有若無地接觸著頭顱。在此同時，密閉於真空容器內的指針開始前後擺動，不過他卻沒有辦法看見，因為他正背對著記錄器──根據眾所周知的事實，如果受測者看到那些躍動的曲線，潛意識便會想要控制它們的變化，因而引起不可忽略的誤差。不過達瑞爾博士心裡非常清楚，中央刻度盤顯示的是極為規律、僅有小幅變化的　曲線。因為他的心靈強健而訓練有素，這是絕對可以預期的結果。輸出的訊號經過放大與過濾之後，便能在另一個刻度盤上顯示小腦的腦波。此外，自額葉發出的腦波，有著尖銳而幾近不連續的跳躍；而表層區域的腦波，頻率範圍比較狹窄，不會有什麼劇烈的振盪──

　　他對自己的腦波圖樣了如指掌，就像藝術家對自己的眼珠顏色一清二楚一樣。

　　當達瑞爾從躺椅上起身時，裴禮斯·安索沒有發表任何評語。他只是仔細研究那七條曲線，迅速而毫無遺漏地一路看下去。從這些看似沒有任何意義的記錄中，他卻能夠明察秋毫，知道自己應該找尋什麼。

　　「下面我想請瑟米克博士。」

　　瑟米克蠟黃的老臉顯得十分嚴肅。腦電圖分析是一門新進的科學，他知道得相當有限，因此對這門新興學科沒有什麼好感。他明白自己已經上了年紀，而腦波圖樣也會反映出這個事實。當然，他的臉上滿布皺紋、走路彎腰駝背、兩手不時顫抖，都使他顯得老態龍鍾。不過那些都只是生理現象，可是腦波圖樣卻會證明他連心靈都已老化。他最後的一道防線──他自己的心靈，如今眼看也要被人攻破，使他感到困窘不已而萬分不願。

　　電極很快就安置好了，整個過程從頭到尾都極為順利，當然一點痛楚都沒有。電極只會帶來極微弱的刺激，遠遠低於人體感覺的閥值。

　　接下來輪到屠博，在整整十五分鐘的過程中，他安穩地坐在躺椅上，沒有表現出任何不適。最後輪到孟恩，電極才剛剛碰觸到他，他就嚇得抽搐了一下，一對眼珠骨碌碌地轉個下停，好像想把眼珠轉到後面，透過後腦勺去觀察測量的過程。

　　「現在你該滿意了吧。」當一切結束之後，達瑞爾說道。

　　「現在還言之過早，」安索帶著歉意答道：「這房子裡還有一個人。」

　　達瑞爾皺著眉頭說：「你是指我女兒？」

　　「沒錯，你可記得，我請她今晚留在家裡。」

　　「為了做腦電圖分析？老天，你到底為什麼要這樣做？」

　　「我一定要做，否則一切都無法進行。」

　　達瑞爾聳聳肩，便向樓梯方向走了過去。艾嘉蒂婭早已聽到這些對話，當達瑞爾走進她房間時，她及時把集音器關掉，然後乖乖跟著父親下樓。當她還是嬰兒的時候，曾經接受過基本的心靈型樣測定，用來作為身份登記之用。除此之外，這是她生平第一次被那麼多電極插在頭上。

　　測量結束之後，她伸出手來問道：「我可以看看嗎？」

　　達瑞爾博士說：「你看不懂的，艾嘉蒂婭。你是不是該去睡覺了？」

　　「是的，爸爸。」她裝模作樣地說，「晚安，各位叔叔伯伯。」

　　她趕緊跑上樓，以最快的動作換好衣服，然後立刻跳到床上去。她把丸裡薩斯的集音器放在枕頭旁邊，感到了從未有過的興奮，覺得自己好像是膠捲書中的人物，正在從事一項機密的「諜報活動」。

　　她在床上聽到的第一句話，是安索所說的：「各位先生，所有的分析都很正常，那個孩子也沒有問題。」

　　「孩子」──她滿肚子不高興，在黑漆漆的屋子裡對安索做了一個鬼臉。

　　此時安索已經將他的手提箱打開，從裡面抽出了數十份腦波記錄。這些記錄都並非原件，不過手提箱用的仍是一種特製的鎖。別人即使拿到了鑰匙，開啟的時候也會觸動機關，使內部的數據立刻氧化成無法辨識的灰燼。現在雖然由安索親手取出，這些記錄半小時後也會自動化成灰。

　　在這短短半小時中，安索爭取時間迅速說道：「這些記錄屬安納克瑞昂的幾個小官吏，這個是盧奎斯大學的心理學家，這是西維納的一位實業家，其他的不用我再介紹了。」

　　大家全都擠成一團，不過只有達瑞爾看得出那些記錄中的意義。其他人所看到的，只是印在羊皮紙上的許多顫動波紋而已。

　　安索輕輕指著其中一處，對眾人說：「達瑞爾博士，請注意看那些額葉次級波紋，請你注意對應的高原區域，這些記錄都有這個共同特點。你要不要用我的分析尺，來檢查一下我的說法？」

　　安索拿著的那把分析尺，跟幼兒園學童使用的對數式計算尺，其實勉強可以算是遠親──就好像摩天大樓跟小茅屋也扯得上關係一樣。達瑞爾接過分析尺，以熟練的手法操作著，再徒手將測量的結果畫出來。正如安索所說的，額葉部分的腦波有一個平緩的高原，可是照理說它應該是振盪強烈的曲線。

　　「你要如何解釋這個現象，達瑞爾博士？」安索問道。

　　「我不能確定。在沒有做進一步的研究之前，我不知道怎麼可能有這種結果。即使是嚴重的失憶症，也應該只能造成壓抑的效應，而並非使波紋消除。也許，是動過腦部的大手術？」

　　「噢，有什麼東西被切掉了。」安索不耐煩地大叫，「對！但並不是什麼有形的手術。你可知道，當年的騾也有辦法做到這一點，他可以將他人心中某些情感或心意完全壓抑，使得對應的腦波變為一條直線。或者──」

　　「或者第二基地也能夠做得到，是不是？」屠博問道，同時緩緩露出了一個笑容。

　　他所問的那一句「是不是？」，其實根本沒有必要回答。

　　「你怎麼會開始注意到這些的，安索先生？」孟恩問道。

　　「不是我，是克萊斯博士。他一生致力於搜集腦波圖樣，就像行星警察做的一樣，只不過對象不同，他專門搜集知識分子、政府官員、商界領袖的腦波。你知道，如果第二基地掌控著銀河的歷史發展──也就是我們的發展，他們就必須進行得很巧妙，而且會將干預的程度儘量減到最小，這是很明顯的一件事。假如他們用的是控制他人心靈的方法──事實上也必然如此，那麼，選取的心靈一定是具有影響力的人士，包括文化界、工商界、政治界，因此克萊斯博士對這些人特別注意。」

　　「哦，」孟恩反駁道，「可是有確實的證據嗎？這些人有什麼反常的行為──我是說腦波中出現高原的那些人？也許這是一種完全正常的現象。」他心虛地環顧四周，用他那雙帶點稚氣的藍眼睛看了看其他人，可是卻沒見到一絲鼓勵的眼神。

　　「我把這個問題留給達瑞爾博士回答。」安索說，「你可以問問他，在他那麼多年的研究生涯中，或是在過去一代的學術報告文獻裡，這種現象他曾經見過多少次？然後你還可以問問他，在克萊斯博士所研究的樣本中，平均每一千人出現一個這樣的例子，機率又是多少？」

　　「這些都是被外力改造過的精神狀態，」達瑞爾以深思熟慮的口氣說：「這一點我想是毫無疑問的。他們的心靈全部都受到了干擾，就某一方面而言，我懷疑這個──」

　　「我知道，達瑞爾博士，」安索說，「我也知道你曾經與克萊斯博士共事過，我希望知道你為何會半途退出。」

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