第二基地(19)_艾西莫夫

一九

　　「當然沒有。」他立即拋下這個念頭，拍拍普利吉的肩膀說，「醒來，普利吉，我們要回家了。」

　　兩個小時之後，拜爾·程尼斯終於覺得自己能夠行動了。他說：「他不會再想起來嗎？」

　　「永遠不會。他仍會保有他的精神力量，以及他所建立的帝國，但他的動機完全改變了。第二基地這個念頭如今已成為一片空白，他也變成了一個和平主義者。而且從今以後，他會比以前快樂，就這樣度過他的餘生。由於他的身體機能失調，他已經沒有幾年好活了。等他死後，謝頓計劃便會繼續──總會繼續下去的。」

　　「這麼說的話，」程尼斯追問，「羅珊真的不是第二基地？我可以發誓──我告訴您，我知道它明明就是，我可沒有精神錯亂。」

　　「你並沒有精神錯亂，程尼斯，正如我所說的，只不過是被改造了。羅珊並不是第二基地──走吧！我們也該回家去了。」

　　拜爾·程尼斯坐在貼滿白色瓷磚的小房間中，讓心靈完全放鬆開來。此刻他感到相當滿意。房間中有牆有窗，外面還有草地，然而這些對他而言只是「東西」，它們全都沒有名字。在他的床腳有一個屏幕，上面呆板地映著一張床、一把椅子，以及許多書籍。護士每天進來幾回，為他送來各種不知名的食物。

　　最初，他並沒有試圖將聽到的零星聲音湊在一起，例如下列兩個人的對話。

　　其中一個人說：「現在的症狀是完全的失語症，這表示已經清理乾淨，我想他沒有受到什麼傷害。我們接下來需要做的，只是將他原來的腦波記錄再輸回去。」

　　他將那些聲音硬記了起來。不知道為什麼，那些聲音好像十分特殊──似乎代表了某種意義。可是，又何必操這個心呢？

　　還不如躺在這個東西上面，看著前方那個東西顯現的色彩變幻。這有趣多了。

　　然後有一個人進來，對他做了一件事情。於是他就睡著了，沉睡了很久很久。

　　當他醒來之後，「床」就是「床」了，而他也知道自己是在一間醫院中。他記住的那些聲音，全都變成了有意義的語言。

　　他坐起來，問道：「發生了什麼事？」

　　首席發言者就站在旁邊，他說：「現在你在第二基地上，你的心智──你原來的心智──已經恢復了。」

　　「是的！是的！」程尼斯想起了自己的身份，因而感到無比的驕傲與喜悅。

　　「現在告訴我，」首席發言者說，「你知道第二基地在哪裡嗎？」

　　在程尼斯的心中，真相如巨浪般排山倒海地湧出來。不過他卻沒有立即回答，就像當年的艾布爾·米斯一樣，他體會到一陣巨大而令人麻木的驚愕。

　　最後他終於點了點頭，並且說：「銀河眾星在上──現在，我知道了。」

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