基地邊緣(97)_艾西莫夫

九七

　　接下來又是好一陣子的靜默，結果是崔維茲最先有反應。

　　他搖了搖頭。「不對，詹諾夫，話不是這麼說。讓我們做一個假設：如果純粹是出於巧合，在銀河十億顆可住人的行星上，只有地球發展出豐富的生態，最後產生了智能型生物，這樣的機會是一比十億兆，也就是十的二十一次方分之一。假如真是如此，那麼在十的二十一次方個可能的實相中，就有一個含有這樣子的銀河，而那些不朽者剛好選擇了這個實相。所以在我們這個銀河中，只有地球這顆行星能夠發展出複雜的生態、智能型物種與高等的科技。這並不是因為地球有什麼特別之處，純粹只是一種巧合。」

　　崔維茲繼續以深思熟慮的口氣說：「事實上，我認為還應該存在許多其他的實相，在那些實相中，唯一發展出智能型物種的行星可能是蓋婭，可能是塞協爾，可能是端點星，或者是我們這個實相中完全沒有生命跡象的某顆行星。當然還有更多其他實相，其中的銀河包含一種以上的智能型物種，那些實相的數目一定很龐大，所以比較之下，上述的極端情形僅占極微小的比例。我相信，如果那些不朽者檢查過足夠多的實相，他們就會發現有一個實相，其中每顆可住人行星都獨立發展出智能型物種。」

　　裴洛拉特說道：「難道我就不能主張是不朽者找到了一個特殊的實相，其中的地球與其他實相中的地球都不相同，基於某種理由，這個地球特別適於發展出智慧？事實上，我還可以進一步假設，不朽者找到了一個特殊的實相，其中的銀河與其他實相中的銀河都不相同，基於某種理由，銀河中只有地球一顆行星能夠發展出智慧。」

　　崔維茲說：「你可以這麼主張，不過我認為我的說法比較有道理。」

　　裴洛拉特有點冒火，「那純粹是主觀的認定，當然──」

　　杜姆趕緊打岔：「這種邏輯上的詭辯，是永遠不會有結論的。好啦，我們不要破壞一個愉快閒適的夜晚──至少我自己十分珍惜這個氣氛。」

　　裴洛拉特勉力放鬆緊繃的情緒，讓火氣慢慢消退。最後，他終於露出了微笑說道：「遵命，杜姆。」

　　寶綺思一直乖乖坐在那裡，雙手放在膝蓋上，裝出一副正經的模樣，崔維茲原本不時瞅著她，此時說道：「這個世界又是怎麼來的，杜姆？我是指蓋婭，以及它的群體意識。」

　　杜姆仰著頭，以高亢的音調笑了幾聲，一張老臉上堆滿了皺紋。「仍舊只有傳奇！當我讀到有關人類歷史的紀錄時，有時也會想到這些問題。歷史紀錄不論如何仔細地收藏、歸檔、電腦化，時間一長總會變得模糊不清。故事像滾雪球一般增加，傳說則像灰塵一樣累積，越是久遠的歷史，上面積聚的灰塵就越厚，最後終於退化成了傳奇。」

　　裴洛拉特說：「我們歷史學家對這種過程相當清楚，杜姆。傳奇自有吸引人的地方，大約十五個世紀之前，列貝爾·堅納拉特就曾經說過：『精采的虛構情節驅逐乏味的歷史真相』，現在這句話已經被奉為『堅納拉特定律』。」

　　「是嗎？」杜姆說：「我本來還以為這只是我自己發明的諷刺呢。嗯，由於這個所謂的堅納拉特定律，我們過去的歷史充滿了朦朧的美感──你們知道機器人是什麼嗎？」

　　「我們到了賽協爾才知道的。」崔維茲隨口答道。

　　「你們看到過？」

　　「不，有個賽協爾人問過我們相同的問題，我們回答不知道，那人就向我們解釋了一番。」

　　「原來如此。你們知道，人類曾經和機器人共同生活過一段歲月，但是相處得並不好。」

　　「這點我們也聽說了。」

　　「機器人都受到所謂『機器人三大戒律』的嚴格約束，這一點可以追溯到史前史。三大戒律有好幾種可能的版本，根據正統的看法，它的內容是這樣的：一、機器人不得傷害人類，亦不得坐視人類受到傷害而袖手旁觀：二、機器人必須服從人類的命令，除非該命令抵觸第一戒律；三、機器人必須保衛自身的存在，除非此一行動抵觸第一或第二戒律。

　　「等到機器人變得越來越聰明能幹之後，就對這些戒律，尤其是最高優先的第一戒律，做出越來越廣義的詮釋，並且越來越以人類的保護者自居。但它們的保護卻剝奪了人類的自由，使人類越來越難以忍受。

　　「其實機器人完全是出於善意，它們顯然都在為人類著想，為所有人類的幸福而不斷努力，可是這樣反而更令人無法消受。」

　　「機器人的每一項進展與突破，都使得這種情況更為變本加厲。後來機器人甚至發展出了精神感應力，這表示連人類的思想都會被它們偵知，從此之後，人類的行為便受到機器人更嚴密的監督。」

　　「同時，機器人的外形變得越來越像人類，可是它們的行為卻讓人一眼就能看穿，徒具人形只讓它們更惹人反感。所以，這種情況當然會有個了結。」

　　「為什麼會『當然』呢？」裴洛拉特一直聚精會神地聽著，直到現在才開口發問。

　　杜姆說：「這是機器人鑽邏輯牛角尖的必然結果。最後，機器人進步到了具有足夠的人性，終於體認到人類為何會憎惡它們，因為它們名義上雖然為人類著想，實際上卻剝奪了人類應有的一切。結果機器人不得不做出決定，不論人類照顧自己的方式多麼拙劣、多麼沒有效率，也許還是讓人類自生自滅比較好些。」

　　「因此，據說永恆之境就是機器人所建造的，而機器人自己則成為不朽者。它們找到了一個特殊的實相，認為人類處身其中最為安全──也就是獨處於銀河之中。在它們盡到照顧人類的責任之後，為了切實地、徹底地奉行第一戒律，機器人遂自動終止了運作。從此以後，我們才算是真正的人類，借著我們自己的能力，獨力發展一切的科技文明。」

　　講到這裡，杜姆稍微停頓了一下，視線輪流掃過崔維茲與裴洛拉特，然後繼續說：「怎麼樣，你們相信這些說法嗎？」

　　崔維茲緩緩搖著頭。「不相信，我從未聽說有任何歷史紀錄提到這種事。你呢，詹諾夫？」

　　裴洛拉特說：「某些神話跟這個故事似乎有類似之處。」

　　「得了吧，詹諾夫，我們隨便哪個人編個故事，都可以找到好像合拍的神話傳說，只要加上天花亂墜的解釋就行了。但我指的是歷史──可靠的紀錄。」

　　「喔，這樣的話，據我所知應該沒有。」

　　杜姆說：「我並不感到意外，早在機器人銷聲匿跡之前，許多人為了追求自由，便已經成群結隊離開地球，遠赴更深的太空去建立無機器人的殖民世界。大多數的殖民者來自過度擁擠的地球，當然記得人類對機器人長久以來的排斥。新的世界一切從頭開始，他們甚至不願回顧過去痛苦的屈辱──每個人都像小孩一樣，被迫接受機器人保母的照顧。因此他們沒有保留任何紀錄，久而久之便全部忘得一乾二淨。」

　　崔維茲說：「這不可能吧。」

　　裴洛拉特轉向他說：「不，葛蘭，並非全然沒有可能。每一個社會都會自行創造自己的歷史，也都喜歡湮滅卑微的出身，消極的做法是任其漸漸被人遺忘，積極的做法是虛構出一些英雄事蹟。當年的帝國政府，就曾試圖抹殺帝國之前的歷史，以便製造帝國永恆的神秘假相。此外，關於超空間紀元之前的紀錄，現在也幾乎全部消失，而你自己也明白，如今大多數人都不知道有地球這顆行星。」

　　崔維茲反駁道：「你不能同時接受這兩種說法，詹諾夫。如果整個銀河都忘卻了機器人，為什麼蓋婭偏偏會記得？」

　　寶綺思忽然發出女高音般的輕笑，搶著回答：「因為我們不一樣。」

　　「是嗎？」崔維茲說：「哪一點不一樣？」

　　杜姆接道：「好了，寶綺思，讓我來講吧。我們的確與眾不同，兩位端點星的客人。從機器人國度逃出來的流亡團體，其中有一批人循著賽協爾殖民者的路線，最後終於抵達蓋婭。也只有他們這一批人，從機器人那裡學到了精神感應的技藝。

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