基地邊緣(60)_艾西莫夫

六〇

　　「難道我們還有別的事情該討論嗎？」

　　崔維茲四下望瞭望。雖然他們坐在一個深陷的壁凹裡，不過也沒有什麼隱密性可言，好在餐廳高朋滿座，鼎沸的喧嘩剛好就是最佳的掩護。

　　於是他壓低了聲音說：「他跟蹤我們到賽協爾來，這件事難道不奇怪嗎？」

　　「他說他具有跟蹤的直覺。」

　　「沒錯，他曾在超空間競逐中拿到大學組冠軍，一直到今天我才感到這也有問題。我相當清楚，如果一個人訓練有素，練成一種直覺反射的話，就可以藉由另一艘船艦的準備動作，分析它準備躍遷到哪裡去。可是我卻不能瞭解，康普如何能夠判斷一連串的躍遷。我當初只負責首度躍遷的準備工作，其他的都交由電腦負責，康普當然可以分析我們的首度躍遷，可是他究竟有什麼魔法，有辦法猜到電腦核心的數據？」

　　「可是他卻做到了，葛蘭。」

　　「他的確做到了，」崔維茲說：「我唯一能夠想到的答案，就是他事先知道我們準備到哪裡去。他預知了結果，而不是分析出來的。」

　　裴洛拉特考慮了一下，然後說：「這很不可能，我親愛的孩子。他如何能夠事先預知？在我們登上遠星號之前，連我們自己也沒決定要到哪裡去。」

　　「這點我知道──沉思日這種說法又如何？」

　　「康普並沒有騙我們，剛才我們進餐廳的時候，我已經問過侍者，他說今天的確是沉思日。」

　　「沒錯，他是這麼說過，不過他強調的是餐廳並沒有休業。事實上，他所說的是：『賽協爾市不是什麼窮鄉僻壤，我們今天照常營業。』換句話說，的確有人在今天閉門沉思，可是大城市卻不作興這一套，城裡人多少有些世故，不像鄉下人那麼虔誠。因此今天的交通繁忙依舊，照樣有熙來攘往的人群，也許比平常日子稍微少一點，不過仍然算是夠忙的。」

　　「可是，葛蘭，當我們在旅遊中心的時候，的確沒有任何人走進來。我注意到了，根本沒有一個人進來過。」

　　「我也注意到了，我甚至走到窗口看了一下。結果我清楚地看到，周圍街道上都有不少行人和車輛，然而就是沒有人走進來。沉思日是個很好的藉口，如果不是我打定了主意，絕不再相信這個異邦人養的，我們絕對不會對這個幸運時機感到懷疑。」

　　裴洛拉特問道：「那麼，這一切又有什麼意義呢？」

　　「我認為答案非常簡單，詹諾夫。這個人能夠在我們決定目的地之後，立刻知道我們準備去哪裡，即使他和我們在不同的兩艘宇宙飛船上；這個人還能在一個熱鬧的地區，讓一座公共建築保持無人的狀態，以便適合我們三個人密談。」

　　「你是想要我相信，他有辦法製造奇跡？」

　　「正是如此。如果康普剛好就是第二基地的特務，因而可以控制他人的心靈；如果他能夠在一艘遙遠的宇宙飛船中，讀取你我當時的心靈內容；如果他能夠迅速闖過太空海關站；如果他能夠用重力推進降落，而使邊境巡邏不加理會；如果他能夠運用心靈的影響力，使得路人都不想進入旅遊中心。」

　　崔維茲現出憤慨的神情，繼續說道：「眾星在上，循著這條線索，我可以一直追溯到剛畢業的時候。我並沒有跟他一起旅行，我記得是我自己不想去，那是不是他影響了我呢？一定是他必須單獨行動，可是他真正的目的地又是哪裡？」

　　裴洛拉特把面前的杯盤推開，像是想騰出一點地方，以便能有足夠的思考空間。沒想到這個動作卻召來了「機械茶房」──一個自動的小餐車，於是兩人便將杯盤與餐具移到了餐車上。

　　等到餐車自動離去後，裴洛拉特才說：「這可是一種瘋狂的想法，別忘了任何事都有可能自然發生。一旦你開始懷疑有人在控制一切，你就會順著這個思路解釋每一件事情，從此再也不能相信任何人、任何事。別這樣，老夥伴，這些都是偶發事件，問題只在於你如何解釋，你可別陷入妄想而不能自拔。」

　　「我也不願意過度樂觀而無法自拔。」

　　「好吧，那就讓我們用邏輯來推理一番。假設他是第二基地的特務，他為什麼要冒著讓我們起疑的危險，把旅遊中心騰空呢？他究竟說了什麼重要的事情，不能讓旁人在場？就算附近有幾個人，他們也一定都各忙各的啊。」

　　「這問題的答案相當簡單。他得將我們的心靈置於嚴密觀察之下，不希望有其他的心靈在附近干擾，也就是說不要有噪聲，而且不要有造成紊亂的機會。」

　　「這又是你自己的解釋。他跟我們的那一番談話，到底有什麼重要性？我們大可認為，他來找我們就像他自己堅稱的那樣，只是為了向我們解釋他的作為，並且為此向你道歉，同時警告我們等在前面的麻煩。除此之外，他還可能會有什麼其他目的？」

　　此時，位於餐桌一側的小型刷卡機發出柔和的閃光，顯示出這一餐的費用。崔維茲伸手從腰帶中摸出信用卡，這種蓋有基地戳記的信用卡全銀河通用，基地公民不論走到天涯海角，只要一卡在手便能通行無阻。他順手將信用卡插入槽孔中，不一會兒就結清了帳。崔維茲（出於天生的謹慎作風）檢查了一下餘額，再將信用卡放回腰帶的口袋中。

　　他又轉頭四處看了看，確定坐在附近的幾位客人，都沒有對他露出可疑的神色，這才繼續說道：「還可能會有什麼其他目的？還有什麼其他目的？他跟我們談的可不只是那些，他還提到了地球，他告訴我們地球已經死了，並且極力慫恿我們去康普隆，你說我們該不該去？」

　　「我也正在想這件事呢，葛蘭。」裴洛拉特坦然承認。

　　「就這樣子走掉？」

　　「等我們把天狼星區調查完畢，還可以再回來啊。」

　　「難道你就沒有想到，他來找我們的真正目的，就是要轉移我們對賽協爾的注意，讓我們自動離開此地？不論我們去哪裡都好，總之他不希望我們留下來。」

　　「為什麼？」

　　「我不知道──聽我說，他們希望我們到川陀去，那是你原先的目的地，也許他們的確指望我們去那裡。可是我卻從中攪局，堅持我們應該到賽協爾來，這一定是他們最不願意見到的結果，因此必須設法使我們離開。」

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