鋼穴(38)_艾西莫夫

三八

　　§逃上路帶

　　貝萊突然握緊手裡的叉子。「你確定？」他脫口而出，但旋即想到問也是白問。你不會去問電腦說，它是不是確定自己吐出來的答案是對的，就算它有手有腳，你也不會這樣問。

　　果然，機·丹尼爾答道：「十分確定。」

　　「那些人離我們很近嗎？」

　　「不太近。他們是分散開的。」

　　「好。」貝萊繼續吃飯，機械性地動著手中的叉子。在那張憂鬱的長臉背後，他的腦子正忙得不可開交。

　　假定，昨晚的鞋店事件並非表面上那麼單純，假定它並非自然發生，而是由一群反機器人的極端分子所策動。而這群鼓動者之中，很可能就包括具有強烈反抗意識、對機器人做過研究的人。假定如此，那麼機·丹尼爾很可能已經被認出來了。（朱裡爾也曾如此暗示過。該死！這傢伙還頗有先見之明呢。）

　　這種推斷很合理。就算他們昨晚無法當場採取有組織的行動，他們還是可以擬定下一步計劃。如果他們能辨認像機·丹尼爾這樣的機器人，那麼他們當然也認得出貝萊是個警察。一個跟擬人化機器人在一起的警察絕不是普通警察，很可能是地位特殊的刑警。（具有後見之明的貝萊順著這條路線往下推，一點困難都沒有。）

　　依此類推，潛伏在政府裡的監視者（也許就是市政府裡的官員）用不了多久就可以發現他們的行蹤。他們在二十四小時之內被盯上是毫不意外的。要不是這天貝萊在太空城及車道裡待了許久，他們可能更早就被盯上了。

　　機·丹尼爾吃完了。他靜靜等著，一雙完美的手輕輕擱在桌邊。

　　「我們是不是該做點什麼？」他問。

　　「餐廳裡很安全。」貝萊說：「現在，這件事就交給我處理，拜託。」

　　貝萊很留心地看看四周，彷佛他從沒見過餐廳似的。

　　人！幾千個人。一般餐廳的容量是多少？貝萊想著，他曾經看過統計數字，兩千兩百人。而這個餐廳比一般的餐廳還大。

　　假如這時有人大叫「機器人！」假如這三個字在幾千個人當中像沸騰的水泡般此起彼落……

　　他不知道該怎麼比喻才好，但這無關緊要，這種事不會發生。

　　自然發生的暴動可能在任何地方突然爆發，在餐廳發生跟在城市走廊或電梯裡發生一樣容易。也許還要容易一點。吃飯的時候，大家的行為沒有約束，某些人無心的玩笑往往會因為一點小事而惡化，造成嚴重的後果。

　　但是，一場事先計劃好的暴動就不一樣了。如果在這個餐廳裡掀起暴動，那麼主謀者自己便會陷在混亂的大房間裡。一旦杯盤亂飛、掀桌砸椅的場面出現，想要脫身就難了。到時候，在數以百計的死傷者當中，很可能就包括他們自己。

　　不，不能在餐廳。要設計一場安全的暴動，就必須讓暴動發生在城市大道上，或者一些非常狹小的通道裡。因為地形的限制，驚慌失措與狂呼大叫的場面會蔓延得比較慢，屆時主謀者才能很快沿著旁側出口或不為人注意的升降平速路帶移向上層，逃之夭夭。

　　貝萊覺得被困住了。外面可能還有其他人在等著。他們會跟蹤貝萊和機·丹尼爾到一個適當的地點，然後點燃暴動的引線。

　　「為什麼不逮捕他們？」機·丹尼爾打斷他的思緒。

　　「這只會使麻煩提早出現。」他說：「你認得他們的臉，對不對，你不會忘記吧？」

　　「我沒辦法忘記。」

　　「好，那麼我們下次再抓他們。目前，我們要突破他們的包圍網。跟著我。我做什麼你就做什麼。」

　　貝萊起身，很小心地把盤子翻過來，倒扣在從下面升上來的活動碟形蓋正中央。接著他把叉子放進凹槽。機·丹尼爾跟著他有樣學樣。盤子和餐具往下降，消失了。

　　「他們也站起來了。」機·丹尼爾說。

　　「好。我想他們不會太接近我們。在這裡不會。」

　　他們兩人走向隊伍，排隊向出口處移動。出口那兒仍然發出「哢啦──哢啦」的餐卡聲響。餐卡每哢啦一聲，就記錄一次配給單位的消費。

　　貝萊轉頭朝嫋嫋的蒸汽與嘈雜的人群望去，突然清晰地憶起六、七年前帶班特萊去參觀立動物園的情景。哦，不對，那是八年前的事了，當時班特萊剛過完八歲生日。（老天！時間過得可真快。）

　　那是班第一次參觀動物園，他興奮得不得了。在此之前，他從沒見過一隻貓或狗。而且，那裡頭還有鳥園呢？就連已經去過動物園十幾次的貝萊，也無法抗拒鳥園的魅力。

　　當你第一次看見活生生的東西在空中疾飛而過，那種震撼之大是無可比擬的。當時他們去的時候，正碰上麻雀籠的餵食時間，管理員把燕麥片倒入一個長槽（人類已習慣了酵母代用品，但生性保守的動物卻還是堅持要吃真正的穀物）。

　　頓時，成群的麻雀一飛而落，約有數百隻。牠們翅膀挨著翅膀，發出刺耳的啾啾聲，成排站在木槽上面……

　　沒錯，當貝萊離開餐廳時回頭一望，他腦海中浮現的就是這幅情景。木槽上的麻雀。這種想法令他厭惡。

　　他想：老天！一定還有更好的辦法吧？

　　然而什麼是更好的辦法？這個辦法又有什麼不好？畢竟它以前從來就沒困擾過他。

　　他突然對機·丹尼爾說：「準備好了嗎，丹尼爾？」

　　「我準備好了，伊利亞。」

　　他們離開餐廳，至於要如何脫困，就完全看貝萊的本領了。

　　有一種小孩子玩的遊戲叫「飆路帶」，各個城市的遊戲規則都大同小異。一個舊金山的男孩就算在開羅參加這種遊戲也毫無困難。

　　它的方式是經由城市中的捷運系統從Ａ點抵達Ｂ點，擔任「先發者」的人在途中要盡可能地擺脫追蹤他的人。一個先發者最後如果能單獨抵達終點，那麼他的本領與技巧就算是高竿的了；而擔任追蹤者的人，則要不被先發者擺脫才算本事大。

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