鋼穴(36)_艾西莫夫

三六

　　「他有沒有跟你解釋過太空城的目的是什麼？」

　　「哦，增進健康、提高生活水平之類的，總是那些話，我沒興趣。反正我就點點頭啦，跟他說我同意啦。我有什麼辦法？我只能迎合他們，希望他們別太過分就好了。也許有一天──」

　　貝萊等他說下去，但他並沒有繼續說也許有一天怎麼樣。

　　「他有沒有提過離開地球的事？」貝萊接著問。

　　「移民？從來沒有。要地球人移民到外世界，就像要在土星的環圈中發現一顆鑽石小行星一樣不可能！」

　　「我是指殖民到新的世界。」

　　朱裡爾瞪著他，以一種懷疑的表情代替回答。

　　貝萊仔細斟酌一下朱裡爾的反應，突然很冒失地問道：「腦波解析是什麼，局長？你聽說過嗎？」

　　朱裡爾的圓臉沒有皺起來，眼睛眨也沒眨。他十分平靜地說：「沒有。那是什麼？」

　　「沒什麼。我只是剛好聽說這個名詞而已。」

　　貝萊離開局長辦公室，回到自己的位子上還在想，朱裡爾當然不會是那麼好的演員，嗯，這麼說……

　　十六點零五分，貝萊跟潔西通話，告訴她晚上不回去，而且他最近這一陣子可能會常常不回家睡。他花了一點時間跟潔西解釋，才得以結束談話。

　　「伊利亞，出了問題嗎？你有沒有危險？」

　　他以輕描淡寫的口氣向她解釋說，警察多少都會有某種程度的危險性。但她還是很擔心。「你睡在什麼地方？」她問。

　　他沒有告訴她。「你晚上要是覺得孤單的話，就睡在你媽那裡。」他說完馬上切斷通話，省得麻煩。

　　十六點二十分，他聯絡華盛頓，等了很久才找到他要找的人。接著，他幾乎又花了同樣長的時間，才說服對方答應隔天飛來紐約。十六點四十分，他結束通話。

　　十六點五十五分，局長離開，帶著遲疑的笑容從他身邊走過。上日班的人紛紛離開大辦公室。上夜班和大夜班的人並不多，他們陸續進來，看到貝萊時都分別以各種不同的訝異之聲跟他打招呼。

　　機·丹尼爾拿了一捆文件走到他桌旁。

　　「這些是什麼？」貝萊問。

　　「名單。一些可能屬某個中古主義組織的男女成員名單。」

　　「名單上有多少人？」

　　「一百萬以上。」機·丹尼爾說：「這是其中一部分。」

　　「你想對他們一一調查嗎？」

　　「這樣顯然是不實際的，伊利亞。」

　　「你知道，丹尼爾，幾乎所有的地球人，多多少少都是中古主義者。包括局長、潔西、我，都是如此。你看局長的」（他及時住口，差點說出「眼鏡」這兩個字。他旋即想到，地球人必須團結一致，不管是表像或實質，朱裡爾的面子都要加以保護。）他很不高明地轉了個彎：「眼飾。」

　　「對，」機·丹尼爾說：「我注意到了，我原先以為這個東西不該談，因為這樣可能是很不禮貌的。我沒看到別的城市居民配戴這種飾物。」

　　「那是一種非常老式的東西。」

　　「它有什麼作用嗎？」

　　貝萊突然把話題一轉：「你怎麼弄到這些名單的？」

　　「是一台機器幫我弄出來的。很明顯的，你只要將某種特定的犯罪型式設定好，其他的工作它都會幫你做得好好的。我讓它搜集最近二十五年來涉及機器人的所有暴動事件。另外還有一部機器搜尋最近二十五年來的城市報紙，找出那些公開反對機器人或外世界的人名。這工作三個小時就完成了，真是令人驚訝。這部機器甚至還將已經死亡的人從名單上刪除。」

　　「你覺得驚訝？你們外世界應該有電腦吧？」

　　「當然，而且種類很多，是非常先進的電腦。不過，沒有一部像這裡的電腦那樣龐大複雜。我想你一定記得，就算是最大的一個外世界，它的人口也沒有你們一座城市的人口多。太過錯綜複雜的事物是不必要的。」

　　「你到過奧羅拉世界嗎？」貝萊問道。

　　「沒有。」機·丹尼爾說：「我是在地球上裝配的。」

　　「那麼你如何知道外世界的電腦？」

　　「這道理顯而易見，伊利亞夥伴。我所積存的數據是來自沙頓博士，這些資料之中包含了大量的外世界事物是理所當然的。」

　　「我明白了。你能吃東西嗎，丹尼爾？」

　　「我是使用核能的。我想你應該知道。」

　　「我當然知道。」貝萊說：「我並不是問你需不需要吃東西，我是問你能不能吃東西，能不能把食物放進嘴裡，咬碎它，吞下去。我認為，要跟人相像，這一點是很重要的。」

　　「我明白你的意思了。我可以做出咀嚼和吞咽的動作。當然，我的容量是十分有限的，而且，我遲早得從我的──你也許會稱之為我的胃──裡面，把食物拿出來。」

　　「好吧。今晚你可以在我們房間裡悄悄反芻或什麼的。我是說，我餓了。該死！我錯過了午餐。等一下我吃飯的時候，我要你跟我在一起。你不能坐在那裡不吃東西，這樣會引人注意，所以我才會問你。好了，我們走吧！」

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