鋼穴(12)_艾西莫夫

一二

　　「你想做聖經上的耶洗別，實在沒什麼好處。你知道事實如何嗎？告訴你吧，這名字的含意跟你所想的根本不一樣。聖經上的耶洗別在她自己看來是個忠貞的好妻子，據我們所知，她並沒有情人，也不會大吵大鬧，而且她在道德上一點也不隨便。」

　　潔西憤怒地瞪著他：「誰說的？才不是這樣！我聽過『濃妝豔抹耶洗別』這句成語，我知道那是什麼意思！」

　　「也許你認為你知道吧，不過我還是要把事實告訴你。耶洗別的先生亞哈國王去世後，由他的兒子約蘭繼承王位。約蘭的軍事將領耶戶發動叛變，殺了約蘭。接著，耶戶騎馬來到耶斯列找耶洗別。耶洗別聽見他來了，知道他來的目的就是殺她。她是個驕傲而勇敢的女人，所以她在臉上化了濃豔的妝，穿上最好的衣服，如此她才能以傲慢且藐視的姿態跟他見面。最後耶洗別被耶戶從皇宮的窗戶扔下去摔死了。在我看來，耶洗別所製造的結局挺好的。不管大家知不知道故事內容，但『濃妝豔抹耶洗別』的典故就是這麼來的。」

　　第二天晚上，潔西輕聲對他說：「我看了聖經，伊利亞。」

　　「什麼？」有好一會兒，貝萊真的不知道她在說什麼。

　　「有關耶洗別那段。」

　　「噢，潔西！如果我傷害了你，我向你道歉。我太幼稚了。」

　　「不，不。」她把他的手從自己腰上推開。她坐在沙發上，離他遠遠的，態度冷靜而僵硬。「知道事實是很好的。我不願被無知所愚弄，所以我才去看有關她的記載。她是個很不道德的女人，伊利亞。」

　　「呃，這幾章內容是她敵人寫的，她究竟好不好，我們無法評斷。」

　　「她殺了她所能抓到的每一個耶和華先知。」

　　「據說是如此。」貝萊伸手到口袋裡去掏口香糖。（最近幾年，他已改掉這個習慣。因為潔西說，他的臉又長又憂鬱，加上一對褐眼的眼睛，使他嚼起口香糖來活像老公雞嘴裡含了一團草，既吞不下，又吐不出來。）他說：「如果你站在她那邊，我可以為你想些說辭。她珍惜她祖先的宗教，她的祖先要比希伯萊人早到那片土地上。希伯萊人有他們自己的神，而且還是個排外的神。他們不只是自己崇拜祂，還要附近所有的人都崇拜祂。」

　　「耶洗別非常保守，她堅持舊有的信仰，反對新的宗教信仰。畢竟，即使新的宗教信仰具有較高尚的道德內容，但在情緒上，舊有的信仰卻會給人更多的滿足。她殺害教士，只不過因為她是處在那個時代而已。在當時，這是逼人改變宗教信仰常用的一種方式。如果你看過聖經『列王紀上』的內容，你一定還記得伊萊賈──這回跟我的名字扯上關係了──也一樣。他跟八百五十名巴力先知比賽，看誰能求自己的神降火，結果伊萊賈贏了，他立刻命令圍觀的群眾把這八百五十名巴力先知殺死，群眾真的把他們都殺了。」

　　潔西咬著嘴唇。「可是，拿伯的葡萄園這件事又怎麼說呢，伊利亞？那個叫拿伯的又沒有招惹誰，他只是拒絕把葡萄園賣給亞哈國王而已。結果耶洗別卻讓大家作偽證，說拿伯犯了褻瀆神的罪。」

　　「應該說『謗瀆上帝和王』。」貝萊說。

　　「對，所以他們把他處死，然後沒收了他的財產。」

　　「那是不對的。當然，換成在現代，要對付拿伯很容易。如果是市政府要他的產業，或者，甚至一個中古國家要他的產業，法院只要命令他離開，必要時還可以強制他離開，另外再付給他一筆他們認為合理的價錢就行了。但亞哈國王沒有這種辦法可用。當然，耶洗別的辦法是錯誤的。她所持的唯一理由是，亞哈為此事悶悶不樂。她覺得自己對丈夫的愛遠比拿伯的性命更重要。唉！我一直跟你說，她是忠心妻子的典範──」

　　潔西把位子挪得更遠一點，滿臉通紅。「你真惡毒！」她忿忿地說。

　　他沮喪無措地望著她。「我做錯了什麼？你到底怎麼啦？」

　　她一言不發離開了公寓，整夜躲在次以太影片放映室，賭氣地連看一場又一場影片，用光了她自己兩個月的配額，也用光了她丈夫的配額。

　　她回來時貝萊還醒著，但她還是不說話，不跟他談這件事。

　　隔了很久之後，貝萊才瞭解到，他已將潔西生命中某個重要部分徹底摧毀了。她的名字對她而言，代表了某種極其有趣的「壞」，那是一種道德出軌的奇想。在她那一派正經、循規蹈矩的成長背景中，這點有趣的「壞」是個可愛的平衡物。

　　它給她一種放蕩任性的情趣，她很喜歡。

　　但如今，這東西已經不見了。她從此不再提起她的全名，對貝萊不提，對朋友不提。而且，貝萊覺得，她可能甚至對自己也不提了。她叫潔西，她就是潔西，她簽名的時候也簽潔西。

　　日子一天天過去，她又開始對他說話。爭執過後一個多禮拜，他們重歸於好。後來他們雖然也有爭吵，但從沒像那次吵得那麼凶。

　　只有一次，他們曾間接提起這件事。當時她懷孕八個月，已離開A二十三號地區餐廳助理營養師的工作。不做事以後，突然多出很多空閒，她很不習慣，便以準備新生兒來臨和沉思來打發時間。

　　有天晚上，她說：「你覺得班特萊好不好？」

　　「什麼？抱歉，親愛的？」貝萊一時沒弄懂她的意思，便放下工作抬起頭來問她。（家裡馬上要多一個孩子的開銷，少了潔西那份薪水，他自己升任行政工作的機會又遙遙無期，他不得不兼差加班，甚至把工作帶回家裡來做。）

　　「我是說，如果生男孩，給他取名叫班特萊好不好？」

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