繁星若塵(55)_阿西莫夫

五五

　　最後，他以關切的語氣說：「太陽快下山了，溫度會越來越低。」

　　她卻輕聲道：「這可真奇怪，我似乎感到越來越溫暖。」

　　於是兩人一同走回艦艇的位置。

　　現在拜倫面對著他們，外表顯得信心十足，心中卻沒有什麼自信。林根的戰艦相當大，上面總共有五十名艦員。這時他們都坐在他面前，五十張臉孔！這些人自出生以來，就一直被訓練得無條件服從獨裁者。

　　在他們之中，某些已被瑞尼特說服；另外有一部分，在截聽到獨裁者對拜倫的一番話後，也已經能明辨是非。可是，還有多少人仍抱持著遲疑的態度，甚至全然懷有敵意？

　　直到目前為止，拜倫的演說未有太大作用。此時，他身子向前傾，改用交心般的口吻說：「你們究竟為何而戰，戰士們？你們甘冒生命危險，到底為了什麼？我想，是為了一個自由的銀河。在這樣的銀河中，每個世界都能自由選擇最佳的道路，為自己創造最大的福祉，不做任何人的奴隸，也不做任何人的主子。我說得對不對？」

　　一陣低語聲陸續響起，雖然可以解釋為同意，可是顯然缺乏熱誠。

　　拜倫繼續說：「而獨裁者又為何而戰？為了他自己。他現在是林根的獨裁者，假如他打贏了，就會成為星雲眾王國的獨裁者，大汗的地位將被獨裁者取而代之。那樣做有什麼好處？值得為他送命嗎？」

　　其中一名艦員高聲喊道：「他至少是我們的同胞，而不是猥瑣的太暴人。」

　　另一人則叫道：「獨裁者尋找叛軍世界，是要助他們一臂之力，那也算是野心嗎？」

　　「野心是否應該來自更堅決的理由？」拜倫以諷刺的口氣吼了回去，「可是當他加入叛軍世界時，會有一個組織做他的後盾。他可以貢獻出整個林根，根據他的打算，他還能貢獻出與亨芮亞德家族結盟而獲得的威望。他非常肯定，叛軍世界最終將成為他的，會任由他為所欲為。是的，這就是野心。

　　「當他的計劃和行動安全起衝突時，為了遂行他的野心，他是否毫不猶豫地拿你們的性命冒險？家父當初對他構成威脅——家父是個誠實而熱愛自由的人，可是由於他太受愛戴，因此被出賣了。在出賣家父的同時，獨裁者有可能葬送整個大計，讓你們每個人一同陪葬。只要符合他的利益，他隨時會跟太暴人打交道，在這種人的手下效命，你們有誰能確保自身的安全？有誰能安然侍奉一個懦弱的叛徒？」

　　「好多了，」瑞尼特悄聲道，「抓住這點不放，好好教訓他們一頓。」

　　後排又響起同一個聲音，說道：「獨裁者知道叛軍世界在哪裡，你知道嗎？」

　　「這點我們等下再討論。此時此刻，讓我們先來考慮其他問題。在獨裁者的領導下，我們全被引向毀滅之途；但我們還有時間自救，那就是唾棄他的領導，改走另一條更正確、更高貴的路；我們還有機會反敗為勝，重新——」

　　「——只會敗不會勝，親愛的年輕人。」一個輕柔的聲音打斷了拜倫，他立刻滿懷恐懼地轉過頭去。

　　五十名艦員吵吵嚷嚷地站起來，一時之間，他們似乎準備向前沖，可是來開會之前，瑞尼特嚴令大家一律繳械。現在，一小隊太暴衛兵從數道艙門魚貫而入，每一名都手持武器。

　　賽莫克·阿拉特普雙手各握著一柄手銃，站在拜倫與瑞尼特的身後。

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