繁星若塵(42)_阿西莫夫

四二

　　§第十五章太空中的洞口

　　拜倫再度走進駕駛艙的時候，泰多·瑞尼特立刻轉過頭來。他的頭髮已經灰白，但身體仍十分強健，他的臉龐寬闊、紅潤，堆滿笑容。

　　他一個箭步沖到拜倫面前，熱誠地抓住這個年輕人的手。

　　「我向眾星發誓，」他說，「根本不需要你告訴我，我就知道你是令尊的兒子，這簡直就是老牧主複生。」

　　「我希望的確如此。」拜倫以陰鬱的口吻說。

　　瑞尼特的笑容收斂了幾分。「我們都這麼希望，我們每個人。對啦，我是泰多·瑞尼特，林根正規軍的一名上校，不過在我們這場遊戲中，我們一律不用頭銜，我們甚至用『閣下』稱呼獨裁者。這倒提醒了我！」他的表情轉趨嚴肅，「在我們林根，沒有什麼侯爺、郡主，甚至連牧主也沒有。如果我偶爾忘記加上適當的頭銜，還希望你們別見怪。」

　　拜倫聳了聳肩。「正如你所說，我們在這場遊戲中一律沒有頭銜。那麼拖廂有沒有問題呢？我想我們該商量一下如何安排這件事。」

　　有那麼一瞬間，他的目光掃過整間駕駛艙。吉爾布瑞特坐在那裡，默默聽著他們的對話。艾妲密西婭卻背對著他，纖細蒼白的手指茫然撫過電腦的光子開關。下一刻，瑞尼特的聲音又將他的注意力拉回來。

　　那林根人將駕駛艙上上下下環顧一番。「這是我頭一次從裡面觀察一艘太暴航具，我認為也沒什麼了不起。緊急逃生氣閘在正後方吧？而我猜推進器則環繞艦身周圍。」

　　「的確是這樣。」

　　「很好，這樣就不會有什麼麻煩。有些老式的船艦，推進器位於正後方，因此拖廂必須保持一個角度。這使重力調節變得很困難，大氣中的操作靈活度則趨近於零。」

　　「要花多久時間，瑞尼特？」

　　「要不了多久，你想要多大的？」

　　「你能弄到多大的？」

　　「超級豪華型？沒問題。如果獨裁者這麼說，就必須優先考慮。我們能找到一種本身可算太空船的拖廂，甚至還具有輔助發動機。」

　　「它應該有單人寢艙吧，我想。」

　　「給亨芮亞德小姐？比你們這裡的好得多……」說到一半他突然打住了。

　　艾妲密西婭聽見有人提到她的名字，便立刻站起來，慢慢地、毫無表情地經過他們，然後走出駕駛艙。拜倫一直目送著她離去。

　　瑞尼特說：「我想，我不該直呼亨芮亞德小姐。」

　　「不，不，沒有關係，別理她。你剛才在說……」

　　「哦，有關那些艙房。至少有兩間大的，中間有相連的淋浴設備。還有跟大型客船一樣的更衣室和廁所，她會住得十分舒適。」

　　「很好，我們還需要食物和清水。」

　　「當然。水槽的貯量足夠用兩個月，但你若想在艦上弄個游泳池，恐怕就稍嫌不夠。此外，你們會發現有好些冷凍肉類。你們現在吃的是太暴濃縮食品，對不對？」

　　拜倫點了點頭，瑞尼特便做了個鬼臉。

　　「味道和木屑差不多，是嗎？還需要些什麼？」

　　「全套的女裝。」拜倫說。

　　瑞尼特前額現出皺紋：「是的，當然。不過嘛，那是她自己的事。」

　　「不，老兄，不是的。我們會把必要的尺寸告訴你，由你負責把我們要的通通找來，現在流行什麼就拿什麼。」

　　瑞尼特笑了兩聲，然後搖了搖頭：「牧主，她不會喜歡的。不是她自己挑選的衣物，她就一定不會滿意。即使我們拿來的服裝，剛好都是她自己會挑的，結果也將完全一樣。這不是我的猜測，我領教過女人這一套。」

　　拜倫說：「我確信你說得對，瑞尼特，但我們必須這樣做。」

　　「好吧，我警告過你了，反正將來麻煩的是你。還需要些什麼？」

　　「小東西，小東西，像是一些潔身劑。哦，對啦，還有化妝品、香水，女人需要的那些東西。我們到時再安排吧，讓我們先把拖廂裝好。」

　　此時，吉爾布瑞特沒打招呼就走了出去。拜倫同樣目送著他，同時感到下顎的肌肉收緊。亨芮亞德！他們都是亨芮亞德！他毫無能力改變這個事實。他們都是亨芮亞德！吉爾布瑞特是一個，她又是另一個。

　　他說：「還有，當然，需要亨芮亞德先生和我自己穿的衣服，這點倒不太重要。」

　　「好的，我可否借用你的無線電？我最好待在這艘艦上，直到一切安置妥當。」

　　當他下達命令時，拜倫在一旁耐心等候。然後坐在椅子上的瑞尼特轉過身來，說道：「我很不習慣見到你在這裡，活生生的，又能說話，又能走動，你實在太像他了。牧主過去三天兩頭提到你，你在地球上求學，對不對？」

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