繁星若塵(37)_阿西莫夫

三七

　　§第十三章獨裁者在場

　　獨裁者輕輕將太空衣踢到一旁，逕自在較大的襯墊椅中坐下。

　　他說：「我已有一陣子沒做這種練習，可是大家都說，學會了一輩子不會忘記，顯然我的情形就是如此。嗨，法瑞爾！吉爾布瑞特侯爺，你好。而這位，要是我沒記錯的話，就是執政者的千金，艾妲密西婭郡主！」

　　他仔細叼住一根長香煙，使勁一吸，那根香煙便自動點著，空氣中立時彌漫著加料煙草的香味：「我沒料到這麼快就再見到你，法瑞爾。」

　　「或者，也許根本沒料到會再見？」拜倫以挖苦的口氣反問。

　　「世事難料。」獨裁者表示同意，「當然，我既然收到一封只寫著『吉爾布瑞特』的信；而我曉得吉爾布瑞特不會駕駛太空船；我又曉得自己送了一名青年到洛第亞，他不但會駕駛船艦，而且情急的時候，有足夠的能力竊取一艘太暴巡弋艦；此外，據報這艘巡弋艦上其中一員是個年輕男子，而且具有貴族氣質。綜合以上數點，結論就相當明顯，我見到你並不驚訝。」

　　「我認為你會，」拜倫說，「我認為你見到我，會像見到鬼一樣驚訝。身為一名殺手，你理當如此。你以為我的推理能力不如你嗎？」

　　「我從沒低估你，法瑞爾。」

　　獨裁者完全不動聲色，拜倫卻火冒三丈，這令他感到既尷尬又愚蠢。他氣衝衝地轉向其他兩人，說道：「這人就是桑得·鐘狄，我跟你們提過的那個桑得·鐘狄。他或許也是林根的獨裁者，或是五十個世界的獨裁者，可是那一點也沒關係，對我而言他就是桑得·鐘狄。」

　　艾妲密西婭說：「他就是那位……」

　　吉爾布瑞特用細瘦而顫抖的手按住額頭。「控制住自己，拜倫，你瘋了嗎？」

　　「他就是那個人！我可沒發瘋！」拜倫吼道。然後他盡力使自己鎮靜，又說：「好吧，我想，大吼大叫沒什麼意義。離開我的艦艇，鐘狄，這句話說得夠客氣了，離開我的艦艇。」

　　「我親愛的法瑞爾，這是為什麼呢？」

　　吉爾布瑞特咕噥著一些毫無條理的話，拜倫卻粗暴地推開他，自己與坐著的獨裁者面對面。「你犯了一個錯誤，鐘狄，一個而已。你無法預料到當初在地球上，當我逃出宿舍的時候，我會把腕表留在裡面。你可知道，我的腕表錶帶剛好是個放射指示器。」

　　獨裁者吐出一個煙圈，同時露出愉悅的笑容。

　　拜倫說：「而那個錶帶一直沒變藍，鐘狄。那天晚上，我的房裡根本沒有炸彈，只有個故意安排的假貨！如果你否認，你就是個騙子，鐘狄，或者該叫你獨裁者，或者你喜歡用什麼稱呼都行。

　　「還有，放置那個假貨的正是你。是你用催眠瓦斯把我弄昏，再佈置好當晚的整出鬧劇。這顯而易見又合情合理，你該知道。假如沒人管我，我會一覺睡到天亮，絕不會知道有什麼不對勁。所以說，是誰用影像電話跟我聯絡，直到他確定我醒過來？醒過來，意思就是說，會發現那顆炸彈。它還故意放在計數器附近，因此我不可能忽略。又是誰轟開我的門，好讓我來不及發現炸彈只是假貨？那天晚上你一定玩得很開心，鐘狄。」

　　拜倫等待對方的反應，但獨裁者只是禮貌性點著頭。拜倫感到更加憤怒，這簡直像拳打枕頭、腳踢空氣、揮鞭抽水的感覺一樣。

　　他厲聲道：「家父當時即將遭到處決，我遲早會得到消息。我可能會回到天霧星，也可能不會回去。我將根據自己的判斷行事，要不要公開與太暴人為敵，可以由我自行決定。我將知道自己冒著多大的危險，我會為一切不測做好準備。

　　「你卻要我到洛第亞去，去見亨瑞克。可是，在正常情況下，你無法指望我照你的意思行事，我不太可能會向你求教。除非，你能佈置出一個適當的局面，而你做到了！

　　「我以為有人要炸死我，我想不出任何原因，但你卻有答案。你似乎救了我一命，又似乎知道一切，比如說我下一步該怎麼做。我當時六神無主，一團混亂，只好遵從你的建議。」

　　拜倫一口氣說到這裡，一面調整呼吸一面等待對方回答。但他一個字也沒聽到，便又吼道：「你沒有對我說明，我離開地球搭的是洛第亞太空船，你還故意讓船長獲知我的真實身份。你也沒有對我說明，你意圖讓我在抵達洛第亞後，立刻落在太暴人手中。你敢否認這些事實嗎？」

　　接下來是很長的一段沉默，鐘狄唯一的動作是將香煙按滅。

　　吉爾布瑞特一面搓著雙手，一面說：「拜倫，你實在太荒唐，獨裁者不可能會……」

　　此時鐘狄抬起頭來，以沉穩的口氣說：「獨裁者真會那麼做，這一切我都承認。你說得很對，拜倫，我恭喜你擁有這般的洞察力。那顆炸彈的確是個假貨，是我親手放置的。而且我送你到洛第亞去，目的就是要你被太暴人逮捕。」

　　拜倫的表情豁然開朗，一部分無力感隨即消失無蹤。他說：「總有一天，鐘狄，我會跟你算這筆賬。此時此刻，看起來你真是林根的獨裁者，有三艘船艦在外面等你，不免使我感到礙手礙腳。然而，『無情號』是我的艦艇，我是它的駕駛員。把太空衣穿上，給我滾出去，太空索還在那裡。」

　　「它並非你的艦艇，你只是個強盜，不是什麼駕駛員。」

　　「佔有是這裡唯一的法律，你有五分鐘的時間鑽進太空衣。」

　　「拜託，我們別演戲了。我們彼此需要，我不打算離開。」

　　「我不需要你。即使太暴母星艦隊正在逼近，而你能幫我轟掉他們，我也不需要你幫忙。」

　　「法瑞爾，」鐘狄說，「你如今的言行都不像成年人。我已經讓你把話說完，現在可以換我說嗎？」

　　「不，我看不出有任何理由該聽你說。」

　　「現在你看出來了嗎？」

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