繁星若塵(22)_阿西莫夫

二二

　　然而無論如何，現在一定已是深夜，或者說，早就是這顆行星的睡眠期（假若兩者不盡相同）。否則，這些大廳不會如此空蕩，牆上的淺浮雕也不會孤寂地發出磷光。當他經過那些浮雕時，隨手摸了摸其中一件，那是一個加冕典禮的場景，結果發現它只是個二維結構。可是不管怎麼看，它都給人一種突出牆壁的立體感。

　　他竟然暫停下來研究這種奇特的效果，這對他而言太不尋常了。一想起目前的狀況，他趕緊繼續前進。

　　空蕩的走廊是洛第亞衰微的另一個象徵，他突然有這樣的感慨。既然成了叛逆分子，他對這些沒落的象徵變得分外敏感。王宮是一個獨立王國的權力中心，夜間也該一直有人站崗，而且每道門都該有人看守。

　　他看了看吉爾布瑞特畫的粗略地圖，決定先向右轉，再爬上一個寬大、蜿蜒的坡道。過去這裡或許舉行過遊行，現在卻什麼也沒有留下。

　　走到目的地後，他俯身靠著那扇門，按下光電訊號鈕。大門先開了一道縫，隨即全部打開。

　　「進來，年輕人。」

　　應門的正是艾妲密西婭。拜倫趕緊溜進去，大門迅疾無聲地重新關上。他望著這個女子，什麼話也沒說。他意識到他的襯衫肩部撕破了，因此一邊的袖子松垮垮地垂下，而且全身髒兮兮的，臉也被打腫了，這使他感到狼狽萬分。他又想起腋下還挾著一隻鞋，趕緊將它丟到地上，讓那只腳笨拙地鑽進去。

　　然後他才說：「不介意我坐下吧？」隨即走向一張椅子。

　　她走到了他的面前，顯得有點心慌意亂。「發生了什麼事？你的腳怎麼了？」

　　「受傷了。」他冷淡地答道，「你準備離開了嗎？」

　　她立刻高興起來：「這麼說，你會帶我們走？」

　　拜倫卻沒心情對她好言好語，那只受傷的腳仍感到刺痛，於是他又搓揉一番。然後他說：「聽好，帶我到那艘太空船去。我要離開這顆該死的行星，如果你要一道走，那我也不反對。」

　　她皺起眉頭：「你應該和氣一點。剛才跟人打架了？」

　　「是的，沒錯，跟令尊的衛士打了一架。他們要以叛亂罪名逮捕我，這就是我得到的庇護。」

　　「哦！我很遺憾。」

　　「我也很遺憾。怪不得少數太暴人能統領五十個世界，我們都在幫助他們。令尊那種人為了保有權勢，可以做出任何事，他們忘了一個君子的基本責任——哦，算啦！」

　　「我說過我很遺憾，牧主大人。」她以高傲的口氣稱呼他的頭銜，「請別板起臉孔審判家父，你不清楚其中的內情。」

　　「我沒興趣討論這個問題，我們必須儘快離開這裡，否則令尊那些了不起的衛士都會趕來。好吧，我不是故意要讓你難過，別放在心上。」拜倫的暴戾之氣與歉意剛好抵消。可是，他媽的，他以前從沒挨過神經鞭，這可一點都不好玩。而且，太空啊，他們的確有義務給他政治庇護，至少該做到這一點。

　　艾妲密西婭很不高興，當然不是生她父親的氣，而是氣這個愚蠢的年輕人。他實在很年輕，依她看根本還是個大孩子。即使他比自己大，也大不了多少。

　　此時通話器突然響起，她趕緊說：「請等一下，然後我們就走。」

　　那是吉爾布瑞特的聲音，聽來相當微弱：「艾妲？你那裡還好嗎？」

　　「他在這裡。」她悄聲答道。

　　「很好，什麼都別說，光聽著就好。別離開你的房間，把他留在那裡，他們將要大肆搜索王宮，沒人能阻止這個行動。我會試著想想辦法，可是此時此刻，千萬不要輕舉妄動。」他並未等待回答，便逕自切斷通話。

　　「現在可好。」拜倫也聽到了他們的通話，「我到底是該留下來，把你也拖下水，還是該走出去投降？我想，我不能指望在洛第亞找到任何庇護了。」

　　她氣衝衝地面對著他，壓低聲音吼道：「哦，閉嘴，你這個笨蛋醜八怪。」

　　兩人互相怒目而視，拜倫感到十分傷心。換個角度來說，他也是在試圖幫助她，她沒有理由這樣侮辱人。

　　結果她說了一句：「對不起。」就將頭別過去。

　　「沒關係，」他冷冷地答道，根本口是心非，「你有權表示自己的意見。」

　　「你實在不該那樣批評家父，你不知道身為執政者的難處。他一直在為百姓做事，不論你心裡怎麼想。」

　　「哦，當然啦。為了他的百姓，他必須將我出賣給太暴人，這非常合理。」

　　「就某方面而言，的確如此，他得向他們表現自己的忠誠。否則，他們可能會罷黜他，直接接管洛第亞。那樣難道會更理想嗎？」

　　「如果連一名貴族都得不到庇護……」

　　「哦，你淨顧著自己，這是你的一大缺點。」

　　「我不認為不想死是個特別自私的想法，至少不該平白無故送死。在我走前，我還得跟他們鬥一鬥，家父就和他們奮戰過。」他知道自己越說越誇張，但這都是受到她的影響。

　　她說：「令尊那樣做又有什麼好處？」

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