繁星若塵(12)_阿西莫夫

一二

　　「當然有。」

　　阿拉特普舉起辦公桌上的紙鎮，它看起來只是個玻璃立方體，每邊長三英寸，黑色且不透明。他說：「方才若有必要，我就準備讓他見見這玩意。這玩意有個很逗人的變化，少校。它是最近由內世界發展出來的，我不知道你是否熟悉。外表上看來，它似乎是個普通的立方晶像，可是將它倒置，分子便會自動重排，使它變得完全不透明。這是個很有意思的巧思。」

　　他讓晶像正面朝上，不透明的結構開始鬆動，漸漸變得越來越清澈，就像一團黑霧被風吹散一樣。阿拉特普冷靜地望著它，雙手交叉置於胸前。

　　最後它變得如純水般清澈，裡面出現一張年輕的面孔，臉上掛著燦爛的笑容。那個影像栩栩如生，像是在呼吸間突然凍結成一座雕像。

　　「這樣東西，」阿拉特普說，「是前牧主的私人物品。你有什麼意見？」

　　「就是那個年輕人，毫無疑問。」

　　「沒錯。」這位太暴高官若有所思地凝視著立方晶像，「你可知道，利用相同的原理，我認為六個影像應該可以放在同一方晶內。它總共有六面，將方晶輪流立於每一面上，就可能導致一連串新的分子取向。當你轉動方晶時，六個相連的影像會一個個輪換。這樣一來，靜態就變成動態，呈現出一種嶄新的畫面和效果。少校，這將是一種新的藝術形式。」由他的聲音聽來，他對這個想法越來越熱衷。

　　沉默的少校卻顯得有些不以為然。阿拉特普很快擺脫了對藝術的執著，突然改變話題說：「那麼你會監視法瑞爾嘍？」

　　「一定會的。」

　　「也得監視亨瑞克。」

　　「亨瑞克？」

　　「當然啦，放掉那孩子為的就是這點，我要找出某些問題的答案。法瑞爾為何要找亨瑞克？他們之間有什麼關聯？死去的牧主孤掌難鳴，他們背後有——一定有——一個組織嚴密的陰謀，我們尚未瞭解這個陰謀的真面目。」

　　「但亨瑞克絕對不可能參與，他沒那種智慧，即使他有這個膽量。」

　　「同意。但正由於他是半個白癡，或許成了他們的工具。果真如此的話，他就是我們整個計劃中的一個弱點，這個可能性我們顯然忽略不得。」

　　他心不在焉地揮了揮手，少校立刻向他敬禮，然後轉身離去。

　　阿拉特普歎了一口氣，又若有所思地轉動著手中的晶像，看著黑墨般的沉澱物重新出現。

　　他父親那個時代，凡事都比較簡單。在戰爭中將敵方行星一一擊潰，是一項既殘酷又光榮的任務；而小心翼翼地操縱一個不知世事的年輕人，卻只能算殘酷而已。

　　但他必須這樣做。

學達書庫(xuoda.com)