繁星若塵(3)_阿西莫夫

三

　　房間中有幾把折椅，是招待訪客用的，他舉起了其中一把。當折椅撞向地板時，發出「啪」的一聲，但聲音實在不怎麼大。於是他改用椅子的側面敲擊地板，發出的聲音才變得較刺耳有力。

　　每敲一下，他都會稍微等一陣子，尋思這樣做能不能吵醒樓下的人，能不能對他構成足夠的騷擾，使他不得不向舍監告狀。

　　突然間，他聽到一陣微弱的嘈雜聲，於是停止了動作，那把破椅子還舉在頭頂上。嘈雜聲又傳了來，像是微弱的叫喊，是從大門方向傳來的。

　　他丟開折椅，也開始大喊大叫，再將耳朵緊貼門縫。可是大門與牆壁接得嚴絲合縫，即使門縫處聲音一樣模糊不清。

　　但他聽得出來，有人正在叫自己的名字。

　　「法瑞爾！法瑞爾！」這樣叫了幾次後，對方又說了些別的，也許是「你在裡面嗎？」或者「你還好嗎？」之類的話。

　　他吼道：「把門打開。」這樣連吼了三四次。他急得滿身大汗，因為即使是這一刻，放射線彈也隨時有可能爆發。

　　他認為外面的人聽到他了。至少，又有含糊的叫聲傳進來：「小心，……，……，手銃。」他知道他們的意思。他趕緊離開門邊，向後退去。

　　接著便響起幾下尖銳的爆裂聲，他確實能感到室內的空氣也在振動。然後是扯裂什麼東西的巨響，大門應聲向內倒下，走廊中的光線立刻灑進來。

　　拜倫伸開雙臂沖到外面去。「別進去！」他吼道，「看在地球的份上，別進去，裡面有顆放射線彈。」

　　他面前出現了兩個人，其中之一是鐘狄，另一位則是厄斯貝克。後者是他們的舍監，他連衣服都來不及穿好。

　　「一顆放射線彈？」他結結巴巴地問。

　　鐘狄卻說：「有多大？」即使三更半夜，鐘狄的服飾與裝扮還是講究得過分，而他手中仍握著手銃，因此看起來很不相稱。

　　拜倫只能用雙手比一比。

　　「好的。」鐘狄應了一聲。當他轉身面對舍監時，似乎顯得相當冷靜。「你最好將住在這區的學生全部疏散，如果校園內找得到防護鉛板，趕快把它們搬到這裡來，在走廊上一字排開。如果我是你，清晨之前我不會讓任何人進來。」

　　他又轉身面對拜倫：「有效半徑也許有十二到十八英尺，它怎麼會跑到這裡來？」

　　「我也不知道。」拜倫用手背擦了擦額頭，「要是你不介意，我得找個地方坐一下。」他向手腕瞥了一眼，才發覺腕表仍留在室內。他突然有一種瘋狂的衝動，想要衝進去將腕表搶救出來。

　　疏散行動開始了，學生們被迅速驅離宿舍。

　　「跟我來吧，」鐘狄說，「我也認為你最好坐一會兒。」

　　拜倫說：「什麼風把你吹到我的門口？並非我不感激你，這點你該瞭解。」

　　「我打電話給你，結果沒人接聽，我又非見你不可。」

　　「見我？」他試圖控制著不均勻的呼吸，每個字都說得很仔細，「為什麼？」

　　「為了警告你，你的性命受到威脅。」

　　拜倫勉勉強強笑了幾聲。「我也發現了。」

　　「這只是個序幕，他們還會繼續嘗試。」

　　「『他們』是誰？」

　　「別在這兒說，法瑞爾。」鐘狄道，「我們需要私下談談這件事。你是個特定目標，而我現在這麼做，或許已經讓自己也身陷險境。」

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