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| 二八 |
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§10 剩下的路上，佈雷克垂頭喪氣往聖傑羅姆學院走。他不但睡過了頭，還失去那本無字天書，現在又失去另一本可能很重要的書。沒有一件事是順心的！ 他踢著前一晚掉下來的零零星星的落葉，頭抬也不抬，甚至在他低頭穿過聖傑羅姆學院那扇厚重大門上的小木門，習慣性地徑直走進傳達室時，也不抬一下。 “嘿，有個口信是留給你的，”鮑伯·巴瑞特匆匆說著，俯身去拿信，“上面還寫著你的名字！” “謝謝。”佈雷克沮喪地說，接過信封，看也不看一眼。 “哎呀，事情沒那麼糟吧。怎麼──” 電話正好響了，鮑伯停下來接起電話。佈雷克逮到機會，不再多說就離開了。眼前他不想跟任何人說話。 佈雷克揮揮手不甚熱心地道再見，朝圖書館走去。人一到圖書館，梅菲斯特立刻攫住他的腳，盼望為昨晚的事報復。 “蠢貓。”佈雷克咆哮，那頭畜牲迅速跳開。他彎下腰，重新綁好鞋帶。 從他的眼角，可以看到寶拉·李察茲在圖書館裡面忙得團團轉，忙著把架上的東西拿下來，一連串動作像煞了回教托缽僧在跳迴旋舞。他也不想面對她，以防萬一她懷疑昨晚破壞書籍的人是他，於是決定改變方向，朝著草坪遠程樹下的一張長椅走過去，他可以坐到那裡靜靜等候母親和妹妹。 長椅上都是雨滴，他坐下，將手上的信翻過來，小心不弄濕它。從葉隙間又灑下幾滴雨，不懷好意地滴在他的頸背上，可這已經是他所能找到最不濕的地方了。 乾乾淨淨的白色信封上面印有聖傑羅姆學院的盾形紋章：一圈星星圍著一隻騎士的手套，那只手套抓著一支削得尖尖的鵝毛筆，而不是一把劍。果然，前面用流暢的花體字寫著他的名字： 佈雷克·溫特斯，Esq. 他納悶Esq.是什麼意思，但管它是什麼，那個稱號讓他覺得自己很尊貴、很重要，好像他就是個騎士。他坐直了一點。〔譯注：Esq.是Esquire的縮寫，即先生的尊稱〕 打開信封，裡面用同樣華麗的字體寫了一個極短的訊息： （問題！） 他抬起眼，懷疑這位不具名的寄件人知道他的心思。他的腦袋瓜裡充滿問題。 請柬翻過來，看到了進一步的指示： （答案在老圖書館等你。方便的話，兩點鐘。期待那時能見到你。 卓里昂·福爾教授） 佈雷克臉上綻出笑容。他不但有機會一窺老圖書館的內部，也許還可以獲悉無字天書的秘密！事情明顯正在好轉。 他伸長脖子看看從他坐的地方是否看得見老圖書館，但是只看得見回廊之上的塔尖，半遮半掩躲在一排樹葉後面。儘管如此，他興奮得輕顫，有點像吹奏滑音笛的愉悅。 草坪那頭傳來妹妹的嗓音，讓他跌回現實。他面臨的第一道障礙是：征得媽媽的同意。她會允許他去嗎？從她手裡抓著公事包的樣子來看，一整個下午她都會待在巴德里圖書館。這只可能意謂一件事：他是義務的臨時保母。 他歎口氣，一連串雨滴彷佛同情他而從葉隙間落下，掉在請柬上面，將墨水暈得糊糊的。 ※※※ “媽媽已經可以使用電子信箱了，”妲可迅速通報，她跟媽媽剛走到可以喊住佈雷克的距離，“很棒吧？” “是啊，很棒。”佈雷克懷疑地答腔。他起身，發現牛仔褲的臀部留下一個濕濕的心形印。妲可竊笑。 佈雷克曉得母親在巴德里圖書館發現一份難以理解的手稿，急於連絡她的系主任摩根教授，請求延長這趟牛津之行。私底下，佈雷克希望聖傑羅姆學院能夠拒絕她的請求，不要讓她在辦公室安裝網路，如此她就無法那麼容易申請延期。如今看來顯然大有可能。 “這下子我們可以天天發電子郵件給爸爸了，”妲可興高采烈說，“我已經寫信問他，完成新的畫作了沒。他現在很可能在讀我的訊息喔。這樣就好像他跟我們在一起呢！” “才不像，”佈雷克生起悶氣，“提醒你，他可是在世界的另一頭。” 妲可開開心心跳到前面去，並沒有聽見他的話，倒是母親聽見了。她狠狠盯了佈雷克一眼，那一眼就像針紮似的，令他畏縮。佈雷克感覺得出母親並未忘記昨天晚上他所製造的麻煩，於是決定先走到前頭。他朝食堂晃過去。 佈雷克的父親早先厭倦你死我活的競爭，離開城裡的公司，已經有好幾個月的時間都是在家工作。佈雷克寧可如此：他喜歡有老爸作伴，而且在老媽將重心放在她個人的事業之際，他和妲可能因此多些關注。不過，就在他們啟程來英國之前，佈雷克聽說父親對自己的設計已經不抱希望，不再認為他可以替“空白畫布”賦予全新的意義。他懷疑妲可發的電子郵件只會令父親感覺更糟。 佈雷克正在考慮要不要自己發封信給老爸，這時候他注意到母親盯著他手裡的卡片看。他把信封上面的名字拿給她瞧。 “是卓里昂教授寫的，”他決定先開口為妙，“他要我今天下午去找他。” “是嗎？做什麼？”媽媽的口氣聽起來頗為懷疑。 “我不太清楚。”他撒謊。 媽媽看起來不太相信。 “能不能也讓我去拜訪卓里昂教授？”妲可突然插話，“拜託！” “不行！”佈雷克沒好氣說。 母親看他一眼，有責備的意味。 “可是又沒她的事！”佈雷克抗議，“她總是要插一手。”他伸手去擰妲可。 “噢！住手！” |
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