魔戒(19)_托爾金

一九

　　“要摧毀所有的敵手、擊垮最後的防線、讓黑暗再度降臨大地，魔王只欠缺一樣可以賜給他知識和力量的寶物——至尊魔戒還不在他的手上！”

　　“擁有無比美貌和德性的三名精靈王和三枚統禦魔戒，不在他的勢力範圍中，他的邪氣和野心從來沒有污染到他們。矮人皇族擁有七枚魔戒，他已經找回了三枚，其他的都被巨龍給吞食了。他將另外九枚魔戒賜給九名功績彪炳的人類，藉此禁錮他們；在遠古時代，他們就屈服在至尊魔戒的威勢之下，成為戒靈，也就是聽從魔王命令的魔影，是他最恐怖強悍的僕人。九名戒靈已經在這世間消失了很長一段時間，但誰能確定他們的去向呢？在魔影再度擴張的此時，他們可能再度現世。別再談這個話題了！即使在夏爾的晨光下，也別輕易提起他們的名號。”

　　“現在的狀況是這樣的：他已經將九戒收歸，七戒中剩餘的也已經被他收服。精靈的三枚依舊不在他的掌控之下。但這問題已經不再困擾他了，他只需要找回他親手鑄造的至尊魔戒，這本來就是屬於他的；當初在鑄造的時候，他就將大部份的魔力注入戒指中，這樣才可以統禦所有其他的魔戒。如果他找回了至尊魔戒，他將可以再度號令眾戒，連精靈王的三枚魔戒都無法倖免；他們的一切力量、部署都將赤裸裸地呈現在他面前，他將會獲得空前絕後的強大力量。”

　　“這就是我們所面臨的危機，卻也是轉機，佛羅多。他相信至尊魔戒已經被精靈摧毀了，我也希望這是真的；但現在，他知道至尊魔戒並沒有被毀，而且也再度現世。他費盡心血只為找尋這戒指，所有的心思皆投注其上。這是他最大的致勝關鍵，也是我們最大的危機。”

　　“為什麼，為什麼他們沒有摧毀魔戒？”佛羅多大喊道：“如果魔王的力量這麼強大、這又對他那麼珍貴，為什麼他會弄丟這戒指？”他緊抓著魔戒，彷佛已經看到黑暗的魔爪伸向他。

　　“這戒指是從他手中被奪走的……”甘道夫說：“在古代，精靈們對抗他的力量比現在還要強，也並非所有的人類都與精靈疏遠，西方皇族的人類前來支持他們對抗魔王。這是段值得回憶的歷史，雖然當時黑暗迫在眉睫，戰火漫天，但偉大的功績、壯烈的奮戰和事蹟亦足以扭轉絕境。或許，有一天我會告訴你完整的故事，或者讓熟悉這段歷史的人親自對你述說。”

　　“我把你需要知道的都告訴你，這樣可以省去很多時間。推翻索倫暴政的是，精靈王吉爾加拉德和西方皇族伊蘭迪爾，但兩人也都在戰鬥中壯烈犧牲。伊蘭迪爾的子嗣埃西鐸，斬下索倫的戒指，並且將戒指收歸己有。索倫的肉身灰飛煙滅，靈魂隱匿了很長的一段時間，最後才在幽暗密林重新轉生。”

　　“但魔戒隨後卻也失落了。它落入大河安都因中，消失得無影無蹤。事情是這樣的，當時埃西鐸正沿著河岸行軍，當他來到格拉頓平原時遭到半獸人部隊的伏擊，所有的部下幾乎戰死。他跳入河中，但魔戒在他游泳時突然滑落，發現他的半獸人當場把他射死。”

　　甘道夫停了下來。“就這樣，魔戒落入格拉頓平原的黑暗河泥中，”他說道：“退下了歷史和傳說的舞臺。連知道它來龍去脈的也僅剩數人，賢者議會亦無法再得知更多的情報，不過至少，我認為我可以把故事繼續下去。”

　　“很久以後，但距今是很長的一段時間，大河岸、大荒原邊住著一群手腳靈活的小傢伙。我猜他們應該跟哈比族血緣接近，和史圖爾的祖先可能是同一個血緣，因為他們喜愛河流，經常在其中游泳，建造出小船或竹筏在河上航行。在他們之中有個地位很高的家族，這個家族不但人丁興旺，財力也無與倫比。傳說中，這個家族的統治者是一名睿智、嚴肅的老祖母。這個家族中最富有好奇心的少年名叫史麥戈，他對於一切事物都喜歡追根究柢；他會潛入幽深的池子裡，他會在樹根和植物底下挖洞，他在各種不同的洞穴中探索著。他的眼光不再看向山頂、不再注意樹木或是空氣中的花香，他的目光和注意力都集中在腳底。”

　　“他有一個和他氣味相投的朋友德戈，他的目光銳利，但速度和力氣都比不上史麥戈。有一天他們扛著小舟去格拉頓平原上泛舟。史麥戈到岸邊去到處探索，而德戈則坐在船上釣魚。突然間有一條大魚吞下了德戈的釣鉤，在他來得及反應之前，那條大魚就把他拖到了河底去。他彷佛在河床上看到了什麼發亮的東西，因此他鬆開釣線，屏住呼吸想要撈起這東西。”

　　“接著，他滿頭水草和泥巴，狼狽地遊上岸來。出人意料的是，當他洗去手中的泥漿時，發現那是枚美麗的金戒指，在陽光下反射著誘人的光芒，讓他心動不已。但此時，史麥戈躲在樹後面打量著他，當德戈呆看著戒指時，史麥戈無聲無息地走到他背後。”

　　“‘德戈老友，把那東西給我。’史麥戈對朋友說。”

　　“‘為什麼？’德戈說。”

　　“‘因為是今天是我的生日，我想要禮物！’史麥戈說。”

　　“‘我才不管你！’德戈說：‘我已經花了大錢買禮物給你，這是我找到的，就該歸我。’”

　　“‘喔，真的嗎，老友。’史麥戈抓住德戈，就這麼把他給活活勒死了。最後，他把戒指套在自己手上。”

　　“後來再也沒有人知道德戈的下落，他在離家很遠的地方被殺，屍體又被隱藏得很好。史麥戈一人獨自回家，他發現當他帶著戒指時，沒有人看得見他，這讓他十分高興，因此他沒有對任何人透露這件事。他利用這能力來打聽一切可以讓他獲利的秘密和消息，他的眼睛和耳朵開始對其他人的把柄無比靈敏，魔戒按照他的天性賜給他對等的力量。難怪，不久之後他就變得極不受歡迎，被所有親戚排擠（當他沒有隱形的時候），他們會用腳踢他，而他則會咬他們。他開始偷竊、自言自語、在喉中發出怪聲。他們叫他咕魯，惡狠狠地詛咒他，斥責他滾遠一點。他的祖母為了避免衝突，於是將他趕出了家族居住的地方。”

　　“他孤單地流浪著，偶爾為了這世間的殘酷而啜泣。他沿著大河漫步，最後來到一條從山上流下的小溪邊，繼續沿著小溪前進。他利用隱形的手指在池子中捕捉鮮魚，生吃它們來充饑。有一天，天氣很熱，他正在池中捕魚，熱辣辣的陽光照在他背上，池中的反光讓他眼淚直流。由於長期在黑暗中生活，他幾乎忘記了陽光這檔子事，他舉起拳頭，最後一次咒駡著太陽。”

　　“當他低下頭時，他發現眼前就是溪流發源的迷霧山脈。他突然間想到：‘在山底下一定很陰涼，太陽就不會再照到我了，山底下一定有很多從來沒有被人發現的秘密。’”

　　“就這樣，他晝伏夜出地趕往高地，發現了溪水流出的山洞。他像是蛆蟲一樣地鑽進山中，消失在歷史的記載中，魔戒也跟著一起隱入黑暗。即使他的鑄造者此時已經重生，也無法感應到它的存在。”

　　“咕魯！”佛羅多大喊道：“是咕魯？你說的該不會就是比爾博遇到的那個咕魯吧？這太邪門了！”

　　“我覺得這是個哀傷的故事，”巫師說：“這故事可能發生在其他人身上，甚至是我所認識的哈比人身上。”

　　“不管血緣關係有多遠，我都不相信咕魯和哈比人有關連！”佛羅多有些激動地說：“這太污辱人了！”

　　“真相就是真相，”甘道夫回答：“我比哈比人還要瞭解他們自己的歷史，連比爾博自己的故事都提到了這種可能性。他們的心思和記憶中有很大部份的相同。他們對彼此相當瞭解，和哈比人與矮人、半獸人或是精靈之間的關係完全不同。你還記得吧，他們竟然聽過同樣的謎語。”

　　“我記得，”佛羅多說：“但其他的人種也會猜謎，謎題也多半大同小異，而且哈比人不會作弊。咕魯滿腦子都是作弊的念頭，他一心只想要攻個比爾博措手不及。我敢打賭，這種輸亦無傷大雅、贏卻有利的消遣，一定讓咕魯高興得不得了。”

　　“我想你說得很對，”甘道夫說：“但還有一些事情是你沒有注意到。即使是咕魯也沒有完全失去本性，他的意志力比賢者們的推斷還要堅強，這又是一個哈比人的特性。他的心智中依然有一個角落是屬於自己的，微弱的光明依舊可以穿越這黑暗，那是來自過去的微光。事實上，我認為，比爾博友善的聲音讓他回憶起了花草樹木、陽光和微風的甜美過去。”

　　“不過，這也讓他心中邪惡的部份變得更憤怒。除非，我們能壓抑這種邪惡，能夠治好這種邪惡。”甘道夫歎了一口氣。“可惜！他已經沒有多少希望了，但還不是完全絕望。如果他從過去到現在都一直戴著魔戒的話，那就真的毫無希望了。幸好在陰暗的地底不太需要魔戒，他也不常配戴它。他還沒有達到跨入幽界的地步，只是變得十分扭曲；但那東西還是繼續在吞蝕他的心智，這對他來說是無比痛苦的折磨。”

學達書庫(xuoda.com)