魔戒(18)_托爾金

一八

　　“可能你真的不知道，”甘道夫回答道：“至少在這之前，他對哈比人毫不關心，但他在眾賢者中的地位很高。他是我輩的領袖，也是議會的議長，他擁有淵博的知識，但也相對的傲慢自大。他痛恨任何人插手干預他的事務，精靈戒指不論大小都是他專業的領域，他研究這領域已經很久了，希望能夠重獲鑄造它們的知識。但當我們在議會中針對魔戒的力量爭辯時，他所願意透露的魔戒情報正好與我所畏懼的相反，我一度打消疑慮，但那不安卻未曾消退，我依舊觀察著世間的變化，耐心等待著。”

　　“比爾博看來也似乎不受影響。年復一年，他的外貌卻絲毫不受歲月的侵蝕，我的內心又再度為陰影所籠罩。但我又對自己說：‘畢竟他母親那邊擁有長壽的血統，還有的是時間，耐心等吧！’”

　　“我就這樣繼續等待著，直到那夜他離開這座屋子為止。他的所作所為，讓我心中充滿薩魯曼的任何話語都無法壓抑的恐懼，我終於確認有致命的邪惡力量在背後運作，從那之後我就花大部份時間在尋求背後的真相。”

　　“這會不會造成永久的傷害呢？”佛羅多緊張地問：“他會慢慢的恢復吧？我是說他至少可以過著安詳的生活吧？”

　　“他立刻就感覺好多了，”甘道夫說：“但這世界上只有一個勢力，知曉所有戒指的情報和它的影響；而就我所知，這世界上沒有任何力量對哈比人有通盤的瞭解。賢者當中只有我願意研究哈比人的歷史，雖然這被視為枝微末節，卻充滿了驚奇。有時他們軟弱如水，有時卻又堅硬勝鋼。我想，這個種族或許會大出賢者們的意料，足以長時間抵抗魔戒的影響力。我想，你不需要替比爾博擔心。”

　　“的確，他持有魔戒很多年，也曾經使用過它；後遺症可能要很長一段時間才會消逝。舉例來說，最好先不要讓他再見到這枚戒指，避免造成嚴重的影響。如此，他應該可以快快樂樂地活上很多年，不再像他割捨魔戒時的樣子。因為，他是靠著自己的意志力放棄魔戒的，這很重要。在他放手之後，我不再替比爾博擔心了，我覺得必須對你負起責任。”

　　“自從比爾博離開這裡之後，我就一直很擔心你，我放心不下你們這些樂天、貪玩卻又無助的哈比人。如果黑暗的勢力征服了夏爾；如果你們這些體貼、善解人意、天真的博哲家、吹號者家、波芬家、抱腹家，更別提還有那著名的巴金斯家，全都遭到邪惡之力奴役時該怎麼辦？”

　　佛羅多打了個寒顫。“怎麼可能呢？”他問：“他又怎麼會想要我們這種奴隸？”

　　“說實話，”甘道夫回答：“我相信迄今為止，記住，是到目前為止，他都忽視了哈比人的存在，你們應該感激這點。但你們寧靜愉快的日子已經過去了，他的確不需要你們，他擁有各種各樣殘暴兇狠的僕人，但他不會忘記你們的存在，痛苦的哈比奴隸，會比自由快樂的哈比人更符合他的心意，這世界上的確存在著純粹的邪心和報復的執念！”

　　“報復？”佛羅多問：“報復什麼？我還是不明白這和比爾博和我，以及我們的戒指有什麼關係。”

　　“這一切都是源自於那枚戒指，”甘道夫說：“你還沒有遇上真正的危機，但也快了。我上次來這邊的時候還不太確定，但局勢的演變證明了一切，先把戒指給我。”

　　佛羅多從他的褲子口袋中，掏出了以鏈子掛在腰間的戒指。他鬆開鏈子，慢慢地將它交給巫師。戒指突然間變得十分沉重，彷佛它或佛羅多不願意讓甘道夫碰觸它。

　　甘道夫接下戒指，它看起來像是用純金打造的東西。

　　“你在上面能夠看到任何標記嗎？”他問。

　　“看不到，”佛羅多說：“上面什麼也沒有。這戒指設計很簡單，而且它永遠不會有刮傷或是褪色的痕跡。”

　　“那你看著吧！”接下來的情況讓佛羅多大驚失色，巫師突如其來的將戒指丟進火爐中。佛羅多驚呼一聲，急忙想要拿起火鉗去撿拾戒指，但甘道夫阻止了他。

　　“等等！”他瞪了佛羅多一眼，用帶著無比權威的聲音說。

　　戒指沒有什麼明顯的變化。過了一會兒之後，甘道夫站起來，關上窗戶，拉上窗簾。房間暫態變得黑暗寂靜，唯一的聲音，只有山姆的樹剪越來越靠近窗邊的工作聲。巫師望著爐火，接著用火鉗將它拿出。佛羅多倒抽一口冷氣——

　　“它還是一樣的冰涼，”甘道夫說：“拿著！”佛羅多的小手接下這枚戒指，戒指似乎變得比以前厚重許多。

　　“拿起來！”甘道夫說：“仔細看！”

　　當佛羅多照做的時候，他看見戒指的內側和外側有著極端細微、比任何人筆觸都要細緻的痕跡；火焰般的筆跡似乎構成了某種龍飛鳳舞的文字。它們發出刺眼的光芒，卻又遙不可及，彷佛是從地心深處所發出的烈焰一般。

　　“我看不懂這些發亮的文字。”佛羅多用顫抖的嗓音說。

　　“我知道，”甘道夫說：“但是我看得懂。這些是精靈古文字，但它卻是以魔多的方言所寫成的，我不願意在此念出。但翻譯成通用語是這樣的意思：

　　至尊戒，馭眾戒；
　　至尊戒，尋眾戒，
　　魔戒至尊引眾戒，
　　禁錮眾戒黑暗中，

　　這是精靈自古流傳的詩歌中摘錄的四句，原詩是：

　　天下精靈鑄三戒，
　　地底矮人得七戒，
　　壽定凡人持九戒，
　　魔多妖境暗影伏，
　　闇王坐擁至尊戒。

　　至尊戒，馭眾戒；
　　至尊戒，尋眾戒，
　　魔戒至尊引眾戒，
　　禁錮眾戒黑暗中，
　　魔多妖境暗影伏。

　　他暫停片刻，接著用極端深沉的聲音說：“這就是魔戒之王，統禦一切魔戒的至尊魔戒。這就是他在無數紀元以前失落的魔戒，這讓他的力量大為減弱。他對魔戒勢在必得，但我們絕不能讓他得逞。”

　　佛羅多一言不發，動也不動地坐著。恐懼似乎用巨大的手掌將他攫住，彷佛是自東方升起的烏雲一樣將他包圍。“這……這枚戒指！”他結巴地說：“怎麼，怎麼可能會落到我手中？”

　　“啊！”甘道夫說：“說來話長，故事是從黑暗年代開始的，現在只有學識最淵博的歷史學者記得這段歷史。如果要我把所有來龍去脈都說完，我們可能會在這邊從春天一直坐到冬天。”

　　“不過，昨天晚上我跟你提過了黑暗魔君索倫。你所聽說的傳言是真的：他的確又再度復活，離開了幽暗密林的居所，回到他古老的魔多要塞——邪黑塔。這個名字相信連你們哈比人也有聽過，它就像是傳說中蘊含一切黑暗的邪惡之地；不管被擊敗多少次，魔影都會轉生成其他的形貌，再度開始茁壯滋長。”

　　“我希望這輩子都不要遇到這種事情。”佛羅多說。

　　“我也希望不會，”甘道夫說：“所有被迫陷入這時代的人，也絕不希望遇到，但世事的演變不是他們可以決定的，我們能決定的，只是如何利用手中寶貴的時間做好準備。佛羅多，陰影已經開始籠罩在歷史的長河上，魔王的力量正在不停地增加。我認為，他的陰謀還沒有成熟，但也距今不遠，我們一定要盡可能地阻止這情形發生。即使沒有掌握這恐怖的契機，我們也必須盡一切可能阻止他。”

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