龍槍編年史3(23)

二三

　　“在我進來之前，你們正在討論那座大法師之塔。你對那些塔知道多少？”阿斯特紐斯問，他銳利的目光幾乎可以穿透羅拉娜的靈魂。

　　羅拉娜不習慣那種銳利的目光，不禁打了個寒顫，她啜了一大口酒，開始後悔自己剛剛為什麼要提到這件事。“喔，”她話聲極輕的說，“也許我們應該討論正事。我想將軍們一定很想早點回到部隊裡去，我──”

　　“你對那些塔知道多少？”阿斯特紐斯重複道。

　　“……呃……並不多。”羅拉娜結巴地說，覺得自己彷佛回到學校，正面對老師回答一個不是很有把握的科目。“有個朋友──一個熟人──曾經在威萊斯的大法師之塔接受過測驗，但是他──”

　　“猜是來自索拉斯的雷斯林。”阿斯特紐斯斬釘截鐵地說。

　　“嗯？沒錯！”羅拉娜驚訝地回答。“你是怎麼──”

　　“是個歷史學者，年輕女士。我的工作就是知道這些事。”阿斯特紐斯回答。“會告訴你帕蘭薩斯城大法師之塔的故事。不要認為這是浪費時間，羅拉娜賽拉莎，因為歷史將和你的命運緊緊相系。”不顧她臉上驚愕的表情，他對一位將軍比了手勢。“你，去把窗簾拉開。你們把這座城裡面最美麗的景色給擋住了，我相信公主在我進來之前也提到過。”

　　“的故事要從後世人稱為失落之戰的那場戰爭開始。在力量之年代，當伊斯塔教皇開始疑神疑鬼的時候，他硬是為自己的畏懼扣上了個名字──魔法師！他害怕他們，他害怕他們強大的力量。他不明白那種力量，所以對他來說是個威脅。”

　　“要煽動大眾對魔法師的反感十分簡單。他們雖然頗受尊敬，但是從來沒有人真正地相信他們；主要的原因還是因為他們的族群之中擁有宇宙中三種基本力量的成員：白袍的善良法師、紅袍的中立法師，和黑袍的邪惡法師。因為他們明白整個宇宙是在這三種力量之間求取平衡，妄想破壞平衡不啻於自取滅亡。但教皇卻不懂。”

　　“因此人們開始攻擊魔法師。五座大法師之塔自然變成了最明顯的目標，因為在這些塔中，法師的力量最為集中。有膽量的年輕法師也是在這些塔中接受測驗。這些測驗是極為艱苦的，甚至可以說是非常要命的。失敗只代表一件事──死亡！”

　　“死亡？”羅拉娜不可置信地說。“那麼雷斯林──”

　　“他冒了生命危險來接受測驗，也幾乎付出生命當作代價。不過這跟我們要說的故事無關。因為死亡是失敗的唯一懲罰，所以在一般人之中開始散佈一些可怕的謠言，法師們徒勞無功地試著要解釋──這些塔不過是年輕法師接受訓練的地方，而他們願意冒死接受測驗也是因為明白真正的目的，心甘情願地。而且塔中也是法師們儲藏各式各樣的法術和卷軸的地方。但是沒有人相信他們。有關奇怪的儀式和祭典，甚至是恐怖犧牲的謠言開始在人們之間蔓延，再加上教皇和他手下牧師的推波助瀾……”

　　“所有的民眾起而抵抗法師的那一天終於到來。歷史上第二次，三種袍色的法師們聚在一起。第一次是為了製造龍珠，將邪惡和善良的力量用中立的束縛聚合在一起；在那之後，他們就分道揚鑣。現在，面對這急迫的威脅，他們被迫再度團結起來，保護彼此。”

　　“與其讓那些暴民們闖入，破壞那些他們並不瞭解的東西，法師們寧可自己摧毀兩座塔。這摧毀兩座塔的舉動將四周幾乎夷為平地，這讓教皇大驚失色，因為伊斯塔城和帕蘭薩斯城裡面也都各有一座大法師之塔。至於第三座，威萊斯的大法師之塔則沒有人關心，因為它距離任何人煙都有很遠的一段距離。”

　　“因此，伊斯塔教皇不得不對法師展現寬容的一面，只要他們同意不摧毀另外兩座塔，那麼他也同意讓法師們不受干擾地撤退，將所有的卷軸和法術遷移到威萊斯的大法師之塔中。法師們不得已接受了這個條件。”

　　“但是他們為什麼不反抗？”羅拉娜插嘴道。“看過雷斯林和……費資本生氣時的樣子！我沒辦法想像真正厲害的法師會是什麼樣子！”

　　“啊，但是你先想想，羅拉娜。你年輕的朋友雷斯林施了幾個相當簡單的法術之後就精疲力盡。而且法術一旦施展，腦中所有相關的記憶就完全消失，必須要借著重新背誦魔法書才能重新施展同樣的法術。即使對最高階的法師來說也不例外。這是神用來保護我們的定律，不讓那些具有力量的人變得太過強大，甚至威脅到神的存在。法師們必須要睡覺，他們必須要能夠集中精神，他們必須每天花時間背誦。他們要怎樣抵抗這些不停出現的暴民？而且，他們怎麼能夠對自己的同胞痛下毒手？”

　　“所以，他們覺得只能接受教皇的條件。即使是對他人生命最不關心的黑袍邪惡法師，也看出來他們一定會被擊敗，那時可能所有的法術就會因此完全消失。他們從伊斯塔的大法師之塔撤離。教皇幾乎馬上就派人進佔。然後他們捨棄了這裡，也就是帕蘭薩斯之塔。這座塔的背後有個悲慘的故事。”

　　阿斯特紐斯原先在提及這個故事時臉上沒有絲毫表情，這時臉色突然一沉，變得嚴肅起來。

　　“那一天我記得很清楚，”與其說他是在跟圓桌旁的其他人說話，不如說是他在自言自語。“他們將那些書籍和卷軸帶給我，保存在圖書館裡。因為塔中有太多的書籍和卷軸，法師沒辦法把它們全部都帶去威萊斯。他們知道我會小心守護那些書籍。許多的法術書都因為年代過久而無法閱讀，因為它們上面有著封印的法術。開啟它們的鑰匙……已經失傳了。那些鑰匙……”

　　阿斯特紐斯沉默片刻，歎口氣，彷佛把這些不快的記憶抹去，他繼續道。

　　“帕蘭薩斯城的人們期待地聚集在塔邊，最高階的白袍法師將金色大門用一把銀色的鑰匙鎖住。帕蘭薩斯城的城主饑渴地看著他們。每個人都知道城主打算像他的良師伊斯塔教皇一樣，住進那座塔。他的眼神貪婪地盯著那座塔，因為裡面的寶藏和奇觀，不管是邪惡、善良的也好，早已傳遍全世界。”

　　“在帕蘭薩斯城的所有建築中，”阿摩薩斯喃喃地說，“大法師之塔應該是最雄偉的。現在……”

　　“發生了什麼事？”羅拉娜感覺到一陣寒意，似乎黑夜開始降臨這房間，她開始希望有人把僕人叫來點亮蠟燭。

　　“法師開始將鑰匙交給城主。”阿斯特紐斯用低沉、傷悲的聲音說。“突然間，一名黑袍法師出現在塔上的窗戶裡。當人們畏懼地看著他時，他大吼道：‘直到掌握了過去和現在的強者帶著力量回來之前，大門將深鎖，塔中將空無一人！’然後那邪惡的法師跳出視窗，墜向大門。當銀色和金色的尖刺貫穿法師的屍體時，他對這座塔施展了詛咒。他的血液沾汙了地面，金色的大門開始腐朽變形，成為邪惡的黑色。原先雄偉的紅色和白色的尖塔變成晦暗的灰色，黑色的尖塔則變成瓦礫。”

　　“城主和人們害怕得四散奔逃，直到今日，沒有人敢接近這座塔。即使是從不害怕的──”阿斯特紐斯露出短暫的微笑，“坎德人。那詛咒強到所有的活物都無法接近──”

　　“直到掌握了過去和現在的強者回來。”羅拉娜喃喃地說。

　　“啐！那傢伙瘋了。”城主阿摩薩斯吸吸鼻子，“沒有人可以掌握過去和現在，除非他說的是您，阿斯特紐斯。”

　　“沒辦法掌握！”阿斯特紐斯空洞的聲音讓房裡的每個人都轉頭看著他。“記得過去，記錄現在。我並不想要控制這兩者！”

　　“果然像我想的一樣，他是瘋了。”城主聳聳肩。“現在我們就被迫要忍受這種可怕的景象，因為沒有人敢住在旁邊，更別提靠近把它給拆掉。”

　　“覺得把它拆掉會很可惜。”羅拉娜柔聲說，看著窗外的塔。“它屬於這裡……”

　　“的確，年輕女士。”阿斯特紐斯回答，不尋常地打量著她。

　　阿斯特紐斯說話的時候，夜色慢慢深了。很快地，當城市的其他部分開始發出各種各樣的光時，大法師之塔開始被黑暗所籠罩。帕蘭薩斯似乎想要與星光爭輝，但是對羅拉娜來說，它的中央將永遠會有一塊抹不去的黑色缺口。

　　“多麼傷感、可惜的故事。”阿斯特紐斯一直看著她，她感覺到自己得說些話，因此喃喃地說。“那個，我看到在柵欄上，不停飛舞的東西是──”她害怕得閉上嘴。

　　“瘋狂，太瘋狂了，”阿摩薩斯陰鬱地說。“沒錯，我們也這樣認為，你看到的就是屍體的殘骸。沒有人可以靠近去看清楚。”

　　羅拉娜打了個寒顫，用手按摩著疼痛的頭，她知道這個陰森的故事將會讓她晚上不太好受，她很後悔自己剛剛的多嘴。跟她的命運緊緊相系！她生氣地將這些念頭摒除在腦海之外。這無關緊要。她沒有時間胡思亂想。她的命運用不著加上這些恐怖的故事就已經夠晦暗了。

　　阿斯特紐斯彷佛聽見了她的心聲，突然站起來，請人來把照明點亮。

　　“現在，”他看著羅拉娜冷冷地說，“過去的已經過去，你的未來還掌握在自己手中。到明天早上之前，我們還有許多工作要做。”

　　【注】

　　1　大災變前一千年，此時人類成為克萊恩上最為強勢的種族。

　　2　舊城數千年前環繞著大法師之塔所建造出來的小鎮。起初它被稱作“明亮地平線”，起初維納斯·索蘭那斯佔領此地，讓它成為索蘭尼亞騎士團的根據地。神明稍後告訴維納斯“明亮地平線”座落在聖地之上，也就是帕拉丁第一次踏足克萊恩之處。他稍後為了尊崇帕拉丁，將“明亮地平線”改名為帕蘭薩斯，並且開始大興土木地擴建。

　　3　大法師之塔──一開始在克萊恩上共有五座大法師之塔。它們是由古代的法師為了研習法術和與同輩聚會所建造的。它們都座落於一些古老的城市之中，在後來的年代裡，這些城市有些變得更為繁榮，有些則變成一片荒野。它們是帕蘭薩斯、威萊斯、伊斯塔、達提苟斯（Daltigoth）、如茵（Ruin）。
　　這些高塔的基本構造雖然相同，但是，在外觀和許多細節上卻大相徑庭。高塔的基本設計是由三個陣營的法師集會決定的（因為每一種法師都會使用這座塔），但監工的責任則是落在剛好居住在附近的法師身上。因為這些法師的觀點不同，所以才導致了許多的差異。
　　高塔的基本設計包括了位於中央的一座建築，包圍在四周的則是一座花園或是特殊的力場。舉例來說，帕蘭薩斯的大法師之塔週邊的橡樹就是它最大的防衛，古代的法師在上面施展了極為強烈的恐懼術。至於有關其他大法師之塔的資料多半已經散逸。我們只能從史書中得知各座塔的特性──達提苟斯，睡眠；伊斯塔，遺忘；如茵，熱情。雖然每座塔都還有許多其他的防衛設施，但這些特點才是它們的最後防線。
　　所有的大法師之塔都是中立區。任何陣營的法師在此不得爭鬥，這樣的滔天大罪只有一個處罰──死刑。屬於邪惡和善良陣營的黑袍和白袍法師在戰場上相遇時，他們會毫不遲疑地摧毀彼此。但是在大法師之塔這樣的中立區相遇時，他們會非常友善地切磋彼此對於魔法的知識。而當他們遇到外界的威脅時，則會攜手共同抵抗敵人。
　　威萊斯之塔是五座塔中最特殊的，它四周的花園存在於所有空間中，這個超空間力場可以讓威萊斯之塔的幻影出現在方圓五百哩中的任何地方。要讓什麼人進入這座塔是由掌管塔的大法師來決定。有句話說得好：不是你找到威萊斯之塔，而是它找到你。

　　4　每座大法師之塔外都有高聳的密林圍繞，讓外人不致發覺並干擾居住在塔中鑽研魔法的法師們。帕蘭薩斯大法師之塔外環繞的是修肯樹林，其中施有極為強烈的恐懼術。

　　5　阿摩薩斯·帕蘭薩斯的家族已經統治了帕蘭薩斯數百年。帕蘭薩斯城的統治權一向是傳給長子，其他的兒子則會加入索蘭尼亞騎士團。

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