龍槍編年史3(22)

二二

　　“他是個坎德人。”羅拉娜微笑著回答。

　　“喔，難怪。”這解釋了一切。

　　“有件事是我以前從沒想到的──雇用坎德人去那邊工作。我們每年都必須付出驚人的費用，來雇用人類進入那個地方維修建築。不過──”城主看來突然有些失望，“不認為市民們會很高興看到一大群坎德人。”

　　阿摩薩斯，帕蘭薩斯城的城主，現在正在大理石地板上不停來回踱步，他的手交握在身前。羅拉娜走在他身邊，小心翼翼地，深怕踩到帕蘭薩斯人堅持讓她穿上的美麗長裙。他們倒是很熱心提供服裝，當作送給她的禮物。不過她也明白，其實他們是難以忍受一位奎靈那斯提的公主穿著沾血、破爛的盔甲走來走去。羅拉娜別無選擇，只好接受；她可不能冒險觸怒這些唯一能提供幫助的帕蘭薩斯人。但沒有了劍和盔甲在身邊保護她，讓她覺得自己彷佛赤身裸體、毫無防備。

　　她也明白，那些帕蘭薩斯城軍隊的將軍、索蘭尼亞騎士的臨時指揮官，還有其他的貴族、市議會裡面的參議員才是讓她覺得毫無防備的人。每個人的眼光都不斷提醒她，對他們來說她不過是個假冒戰士的女人。的確，她做得還不錯。她已經打贏了她的小戰爭。現在，該回到廚房……

　　“那以前是大法師之塔嗎？”羅拉娜突然問。她和帕蘭薩斯城城主溝通了幾個禮拜之後，知道了一件事。雖然他相當有智慧，但他的思緒習慣性地會岔到別的地方去，需要有人常常提醒他才能夠把話題固定在原先的目標上。

　　“喔，對，你可以從這個窗戶看見，如果你真的想──”城主看來有些不情願。

　　“很想看看。”羅拉娜冷靜地說。

　　阿摩薩斯聳聳肩，走到一扇羅拉娜早先已經注意到的視窗，特殊之處在於上面覆著厚厚的窗簾。房間裡的其他窗簾都是掀起來的，讓她可以看見整座城市每個方向讓人為之屏息的美景。

　　“沒錯，這就是我們把窗簾拉上的原因，”城主歎口氣回答羅拉娜的疑問。“也很可惜。根據記載，這個方向以前可以看到城裡面最美麗的風景。但那是在那座塔被詛咒之前──”

　　城主⑤顫抖著將窗簾拉開，臉上有著遺憾的表情。羅拉娜驚訝於他的表情，小心地往外看，不由自主地倒抽了一口氣。夕陽正慢慢地落到白雪覆蓋的山峰下，紫色、紅色的彩霞佈滿天際。這律動著的色彩映在用來建造帕蘭薩斯城的稀有半透明大理石上，反射出正漸漸熄滅的微光。羅拉娜從來沒想過人類的世界中會有這樣的美景，這讓她想起美麗的故鄉奎靈那斯提。

　　然後，她的視線被這美麗景色中唯一的陰影所吸引。一座孤單的塔矗立在視線中。它的高度很高，即使這座宮殿建築在山丘上，塔的頂端仍然只比他們的位置稍稍低一點。這座塔由黑色大理石所建造，和周圍的一片雪白構成了強烈的對比。看得出來光滑的塔上以前曾經有許多小尖塔，不過現在都已經崩塌、粉碎。黑色的窗戶，像是空蕩蕩的眼眶，毫無目的地看著這個世界。塔的周圍環繞著一圈柵欄，柵欄似乎也是黑色的，在柵欄的門上，羅拉娜看見有樣東西迎風飛舞。有一瞬間，她以為那是只被困住的巨鳥，因為它看起來好像有生命。可是正當她要開口問城主時，他渾身發抖地把窗簾拉上。

　　“很抱歉，”他向她道歉。“不能忍受。太可怕了。想到我們已經跟這樣的景色一起生活了好幾個世紀……”

　　“不覺得有那麼恐怖。”羅拉娜認真地說，腦海中還記得那座塔和城市的景象。“那座塔……看來剛好出現在正確的地方。你的城市的確非常美麗，但它有時候太冰冷、太完美，讓我根本不想注意它。”羅拉娜從其他的窗戶向外看，又再度沉醉在她一踏進這個城市就看到的美景中。“但看過你城市中唯一的不完美，也就是那座塔之後，讓整座城市在我的腦海中更為鮮明……如果你明白……”

　　從城主臉上困惑的表情可以看出來，他並不明白。羅拉娜歎口氣，發現自己不由自主地看著那被拉上來的窗簾。“那座塔是怎麼會被詛咒的？”她問。

　　“那是在──喔，真巧，現在剛好來了個比我更適合說這個故事的人。”阿摩薩斯看著打開的門，松了一口氣。“老實說，我實在不太願意提到那段故事。”

　　“帕蘭薩斯大圖書館的阿斯特紐斯閣下。”通報人說。

　　羅拉娜驚訝地發現，房間裡的每個人都尊敬地站起來，連那些有貴族血統的將軍也不例外。這麼慎重其事，只為了一名圖書館館長？接著，更讓羅拉娜驚訝的是，在那位歷史學者進來時，帕蘭薩斯城的城主，率領所有的貴族，一起向他鞠躬行禮。羅拉娜為了不失禮，困惑中也跟著一起鞠躬。身為奎靈那斯提皇室的一分子，她不需要對克萊恩上的任何人鞠躬，除非對方是她父親。但是當她抬起頭來，仔細地打量這個人之後，她突然覺得剛才所行之禮真是再適當不過了。

　　阿斯特紐斯從容不迫地走進來，接受所有人的致敬，那種自然天成的風範，讓人相信他不但可以這樣輕鬆地面對克萊恩上的所有貴族，可能連天上的眾神也不會讓他有任何的例外。

　　他看起來大約三四十歲，但他的氣質讓人猜不透他確實的年齡。他的臉孔彷佛是用帕蘭薩斯城中的大理石所雕刻出來的。一開始，羅拉娜對他那張冷冰冰、不帶一絲情感的臉孔有些排斥，但是她隨後發現，那個男人的黑眸中閃耀著逼人的活力，彷佛是一千個靈魂在體內燃燒所散發出來的力量。

　　“您遲到了，阿斯特紐斯。”阿摩薩斯話中帶有明顯的敬意。在歷史學者就座之前，他和他的將軍們沒有一個敢坐下，羅拉娜特別注意到這一點，連索蘭尼亞騎士也不例外。羅拉娜難得地感到敬畏，在房間中央，鋪著地圖的巨大圓桌旁坐了下來。

　　“剛剛有些事情要忙。”阿斯特紐斯用彷佛從深井中冒出來的空洞聲音說。

　　“聽說您最近遇到一些不尋常的狀況。”帕蘭薩斯城的城主尷尬得紅著臉。“真應該道歉。我們不知道那個年輕人怎麼會那麼潦倒地出現在圖書館的臺階上。如果你讓我們早點知道就好了！我們可以把屍體立刻移開──”

　　“一點也不麻煩。”阿斯特紐斯突然插嘴，看著羅拉娜。“那件事情已經處理好了，一切都塵埃落定。”

　　“但是……呃……那個……遺骸呢？”城主阿摩薩斯遲疑地問。“知道這聽起來讓人困擾，不過議會宣佈了一些有關衛生的規定，我必須要確定一切都……”

　　“也許我應該先告退。”羅拉娜站起來，冷冷地說。“等兩位討論完之後再回來。”

　　“什麼？告退？”帕蘭薩斯城的城主狐疑地看著她。“你不過才剛到──”

　　“想，我們的對話讓這位元精靈公主感到十分悲痛。”阿斯特紐斯解釋道。“您應該也記得，大人，精靈們對生命非常尊重，公開討論死亡通常是不太禮貌的。”

　　“喔，天哪！”阿摩薩斯滿臉通紅地站起來，握住她的手。“請你諒解，公主。我實在太無禮了。請原諒我，請坐回位置上。給公主來些酒──”阿摩薩斯喚來一名僕人，將她面前的杯子斟滿。

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