龍槍編年史2(16)

一六

　　“女士，難道在這麼漫長的旅程中沒有任何戰士保護你嗎？”坦尼斯問。阿爾瀚娜驚訝地看著坦尼斯，彷佛不相信他膽敢打斷他們的談話。起先她看起來似乎不準備回答，但凝視他一陣子之後，她改變了原先的想法。“有許多戰士自願要跟隨我，”她驕傲地說。“但我說的將人民帶到安全的地方去，不過是個最接近的說法。這世界上再也沒有所謂安全的地方。戰士們必須留在那裡保護我的人民。我單槍匹馬前來，希望能夠找到勇士和我一起去西瓦那斯提。依照慣例，我前去謁見這城的領主和議會──”

　　坦尼斯搖搖頭，面色凝重地皺眉。“這真愚蠢，”他直言不諱地說。“即使在龍人大舉入侵之前，你也應該知道這座城對精靈的印象！他們只有把你趕出城是你的好運。”

　　阿爾瀚娜的臉色變得更加蒼白。她黑色的雙眸閃爍著。“我只不過是遵循傳統，”她冷冷地回答，強自壓抑住心中的憤怒。“不這樣的話，就跟野蠻人沒兩樣。當領主拒絕提供幫助時，我告訴他我會靠自己的力量來找到幫手，若不是這樣，人家會覺得我失了禮數。”

　　雖然佛林特只聽到他們片段的談話，但他推推坦尼斯說，“她和那個騎士可真是天生一對。”他不屑地說。“當然，那得他們沒先被禮節和榮譽整死才行。”在坦尼斯來得及回答之前，史東走了回來。

　　“坦尼斯！”史東興奮地說，“騎士們找到了古代的大圖書館！這也是他們來此的目的。他們在帕蘭薩斯城裡面找到一些資料，記載著古代龍的相關記錄是存放在塔西斯的圖書館裡。騎士評議會派他們來這裡調查這座圖書館還存不存在。”

　　史東以手勢比請那三位騎士走向前。“這是布萊恩·多那，位階是聖劍騎士④。”他說。“亞蘭·桃博，位階是皇冠騎士⑤。這位是德瑞克·克朗加，位階是玫瑰騎士⑥。”騎士們向眾人鞠躬為禮。

　　“這位是半精靈坦尼斯，我們的領袖。”史東說。半精靈看見阿爾瀚娜半信半疑地打量著他，彷佛要確定自己沒聽錯。

　　史東介紹了吉爾賽那斯和佛林特，然後面向阿爾瀚娜。“阿爾瀚娜女士。”他開口，隨即紅著臉說不下去，發現自己對她一無所知。

　　“阿爾瀚娜·星光，”吉爾賽那斯替他說下去。“星辰詠者的長女，西瓦那斯提的精靈公主。”

　　騎士再度行禮，這次鞠躬的角度更大。

　　“諸位拯救我於困境之中，請接受我衷心的感謝。”阿爾瀚娜冷冷地說。她的目光環視眾人，但在史東身上停留最久。她由德瑞克的位階──玫瑰騎士──知道他是這群人的領袖。“你找到評議會派你們來找的資料了嗎？”當她說話時，坦尼斯好奇地打量著已經卸下斗篷的騎士們。他從觀察中知道，索蘭尼亞騎士的統治階層騎士評議會派出的是他們最精銳的騎士。他特別注意三人中最年長，同時也是最高階的騎士德瑞克。只有極少數的騎士可以升到玫瑰騎士的位階，因為必須要接受漫長而危險的考驗。而且只有血統純正的騎士才有資格接受這樣的考驗。

　　“我們找到了一本書，女士。”德瑞克說。“是以一種我們無法理解的古文書寫而成。但裡面有許多龍的圖畫，所以我們計畫把它抄寫一份帶回聖奎斯特，希望那裡的學者能夠解讀裡面的內容。但我們不久前找到了一個可以翻譯的人，那個坎德人──”

　　“泰索何夫？！”佛林特再也忍不住了。

　　坦尼斯嘴巴張得大大的。“泰索何夫？”他不可置信地重複。“他只能勉強看懂通用語，根本不可能看懂古文的。我們之中唯一有可能看懂那些記載的是雷斯林。”

　　德瑞克聳聳肩。“坎德人有一副眼鏡，他說那是‘魔法的真知眼鏡’。他戴上它之後就可以讀懂書裡面的記載。上面說──”

　　“我可以想像他說些什麼！”坦尼斯插嘴說。“有關機器人、傳送戒指、飄在空中植物的故事。他在哪裡？我要跟他好好談一談。”

　　“泰斯有魔法眼鏡？”佛林特嘟噥著。“那我就是溪穀矮人了！”

　　眾人進入了一棟頹圮的建築。接著爬過一堆瓦礫，跟著德瑞克來到一道低矮的拱門前。青苔和塵埃的味道十分濃厚。裡面非常黑暗，大夥剛從正午的陽光下走進來，一時之間什麼都看不見。德瑞克點起一根火把，他們看見一道通往更深處的狹窄迴旋的樓梯。

　　“圖書館是建造在地底下的，”德瑞克解釋。“也許這就是它能逃過一劫的原因。”

　　眾人快步走下樓梯，很快便發現自己走進了一個巨大的房間。坦尼斯深吸一口氣，連阿爾瀚娜都睜大眼睛。這個巨大的房間從地板到頂端都是一望無際的高大木制書架。書架上滿滿都是書，各種各樣的書，有用皮革當封面的，有用木片當封面的，有用某種早已絕種的樹葉當封面的。有些根本沒有裝訂的檔，用黑色緞帶綁在一起。幾個書架倒了下來，弄得滿地都是及膝深的檔。

　　“這裡一定有上千個書架！”坦尼斯讚歎地說。“你們是怎麼找到那本書的？”

　　德瑞克搖搖頭，“這並不簡單。”他說。“我們花了很久的時間在這邊搜索。當我們最後找到它時，我們比原先更加地失望，因為那本書很明顯地不能隨便移動。甚至連我們翻頁時每一頁都開始化成飛灰。我們擔心要花很長的時間才能夠抄寫這本書。但那個坎德人──”

　　“是的，那個坎德人，”坦尼斯陰沉著臉說。“他現在在哪裡？”

　　“在這裡！”一個尖細的聲音說。

　　坦尼斯循著聲音來源，看見這暗淡房間中點著一枝蠟燭。泰索何夫坐在一個高腳椅上，正彎身閱讀著一本書。當眾人走近他時，可以看見他鼻樑上掛著一副小小的眼鏡。

　　“好吧，泰斯，”坦尼斯說。“你是從哪里弄來這東西的？”

　　“弄來什麼？”坎德人無辜地問。他看見坦尼斯瞇起眼睛，一副即將發作的樣子，他一手摸著那副細邊的眼鏡。“啊，喔，這個嗎？我把它放在我的袋子裡，如果你真想知道的話，我是從矮人王國──”

　　佛林特哀嚎著用雙手摀住臉。

　　“它正好放在一張桌子上！”泰斯看見坦尼斯皺眉，抗議道，“真的！附近沒有人，我以為有人不小心忘了它。我只不過是代為保管一下而已。也是做件好事嘛！說不定會有賊把這寶物偷走。這很有價值喔！我本來要把它還回去的，但在我們和黑暗矮人，還有龍人作戰，奪回那把神錘之後，我就一個不小心忘了。等到我想起來的時候，我們已經在前往塔西斯的路上，離矮人王國很遠了。我想你不會為了還一副眼鏡就走回去，所以──”

　　“它的功能是？”坦尼斯趕快打斷坎德人的話，他知道如果不趕快轉移話題，這個故事可能說到後天都說不完。

　　“它棒透了！”泰斯很高興坦尼斯沒有對他大吼大叫，興奮地說：“我有一天把它放在一張地圖上。”泰斯拍拍他的地圖盒。“你猜我看到了什麼？透過這副眼鏡我可以閱讀地圖上的字！不，這樣聽起來沒什麼了不起的。”泰斯見到坦尼斯又皺起眉頭，趕忙說，“但這張地圖上面寫的字我以前從來都沒看懂過。所以我用它來試每一張地圖，結果我都可以看得懂。坦尼斯！每一張！甚至連非常非常古老的都可以！”

　　“你從來沒對我們提過這件事？”史東瞪著泰斯。

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