龍槍編年史2(15)

一五

　　§1_6　索蘭尼亞騎士·泰索何夫的真知眼鏡

　　守衛帶著人犯走過門廊時，經過了兩個站在陰影中的身影。兩個人全身上下都被衣服給遮蓋住，很難看出他們的身分。他們頭上帶著兜帽，臉上綁著布條。長長的袍子蓋住身體，甚至聯手都被像繃帶的布條給綁住①。兩人正低聲地交談著。

　　“你看！”一個人很興奮地說。“就是他們。他們符合我們收到的描述。”

　　“不是每一個吧！”另一個懷疑地說。

　　“但你看那個半精靈，那個矮人，還有那個騎士！我告訴你，就是他們！我知道其他人在哪裡，”那人陰險地加上一句。“我問過守衛了。”

　　另一個較高的傢伙想了一下，看著那群人犯被領著走上街道。“你說得對。我們應該馬上回報給主子知道。”那高大的人轉過身，看見另一人遲疑了一下，也跟著停了下來。“你在等什麼？”

　　“難道我們不應該跟下去嗎？看看那些笨守衛，你知道那些人犯會試著逃跑。”

　　另一個傢伙揚起了令人不快的笑聲。“他們當然會逃跑。我們也知道他們會逃去哪，當然是回到朋友身邊。”高大的傢伙走進午後的陽光中。“況且，幾個小時之後一切就沒有差別了。”高大的人邁開大步，較矮的人隨後跟上。

　　大夥離開審判廳時，外頭正好下起雪來。這一次，警長學乖了，他不會再笨到帶著人犯走上大街，反而帶著人犯走進審判廳後面的一條陰暗小巷。

　　坦尼斯和史東交換了個眼色，正當佛林特和吉爾賽那斯準備要動手時，半精靈赫然發現巷子中的影子開始動了起來。三個披著斗篷的身影跳到守衛面前，手中的鋼刀閃著光芒。

　　警長把哨子拿到嘴邊，但他根本沒機會發出聲音。其中一個人用劍柄把他打昏，另外兩個人則沖向守衛，後者馬上一溜煙地逃跑了。披著斗篷的人面對著眾人。

　　“你是誰？”坦尼斯突然間獲得自由，驚訝地問。那披著斗篷的身影讓他想起索拉斯城外的龍人。史東趕緊把阿爾瀚娜拉到他背後。

　　“我們逃過一劫，又陷入了更兇險的局面嗎？”坦尼斯命令道。“脫下你們的兜帽！”

　　但其中一個戴著兜帽的人轉向史東，高舉著手。“Oth Tsarthon e Paran！”②他說。

　　史東吃了一驚。“Est Tsarthai en Paranaith！”③他回答，然後轉向坦尼斯。他指著那三個人準備開口。

　　“騎士？”坦尼斯驚訝地問。“為什麼──”

　　“沒時間解釋了，史東·布萊德佈雷德，”其中一個騎士用腔調很重的通用語說，“守衛很快就會回來。快跟我們走。”

　　“先別忙！”佛林特低吼道，他穩穩地站著。他剛折斷一跟長戟來讓武器比較稱手。“你一定得花時間解釋，否則我就不走！你是怎麼知道騎士的名字，你們怎麼會在這裡等我們──”

　　“喔！就把他撞開吧！”一個尖銳的聲音從陰影中說。“用他的屍體喂烏鴉。大概只有它們可以消化矮人，世界上這種動物可是很少有的──”

　　“滿意了嗎？”坦尼斯轉向佛林特，後者氣得滿臉通紅。

　　“總有一天，”矮人發誓，“我要殺了那坎德人。”

　　大夥背後的街上響起了哨聲。這群人毫不遲疑地立刻跟著騎士穿梭在錯綜複雜的小巷子裡。泰斯藉詞還有事要處理，一溜煙地在坦尼斯來得及抓住他之前溜掉了。半精靈注意到騎士們對這樣的狀況並不感到驚訝，也沒試著去阻止泰斯。不過他們拒絕回答任何問題，只是一個勁地催促著大夥往前走，一直到進入塔西斯的舊城區為止。

　　騎士們停下腳步，城內這區域現在沒有任何人會來。街道空曠且曲折，這讓坦尼斯想起了沙克沙羅斯城的殘破景象。三個騎士拉著史東的手臂，到比較隱密的地方以索蘭尼亞語討論著，其他人則趁此機會休息。

　　坦尼斯靠著一堵牆，好奇地打量著四周。這座城市僅存的遺跡看來十分雄偉，比現在新建的建築還要來得氣派許多。他終於明白在大災變之前，美麗之城塔西斯這稱號的由來。如今卻什麼也不剩，街道上只有巨大的石塊四散阻擋住道路。空曠的廣場上也長滿了枯黃的雜草。

　　他走到吉爾賽那斯身旁，一起在一條長凳上坐了下來，後者正在和阿爾瀚娜談話，精靈禮貌性地為她介紹了坦尼斯。

　　“這位是阿爾瀚娜·星光，這位是半精靈坦尼斯。”吉爾賽那斯說。“坦尼斯是我舅舅妻子的兒子，他在奎靈那斯提居住了很長一段時間。”

　　阿爾瀚娜除下面紗，冷冷地打量著坦尼斯。“舅舅妻子的兒子”，這種拗口的說法只表示坦尼斯並非在道德規範下所生的兒子。不然吉爾賽那斯只需要以“表哥”來介紹他就可以了。半精靈的臉紅了起來，往日的傷痛再度湧上心頭，跟五十年前所造成的傷害一樣劇烈。他不知道自己究竟能不能夠擺脫這樣的折磨。

　　坦尼斯抓抓鬍子，沙啞地說，“我母親在大災變後的黑暗年代中，不幸遭到人類戰士強暴。詠者寬大為懷地在她死後收養了我，視我如己出。”

　　阿爾瀚娜的眼神變得更為暗淡，看起來像是黑暗的夜空。她揚起眉毛，“你認為有必要因為你的血統感到抱歉嗎？”她冷冷地說。

　　“不……不……”坦尼斯囁嚅地說，感覺自己的臉像火燒一樣。“我──”

　　“那麼就不必要。”她說，一邊轉過身繼續和吉爾賽那斯說話。“你問我為什麼要來塔西斯？我是來找幫手的。我得要回西瓦那斯提尋找我父親。”

　　“回西瓦那斯提？”吉爾賽那斯重複道。“我們……我的同胞並不知道西瓦那斯提的精靈已經離開了古老的故鄉。難怪我們會失去連絡──”

　　“是的。”阿爾瀚娜的聲音聽來有些哀傷。“將你們，也就是我們表親逐出奎靈那斯提的那股邪惡力量，如今也降臨到我們身上了。”她低下頭，隨即又抬起來，聲音低而輕柔。“我們和這股邪惡力量搏鬥了很久，最後我們被迫得在全體滅亡和撤退之間做個選擇。我父親將人民交給我領去亞苟斯南方。他則選擇孤身和這股邪惡奮戰。我反對他的做法，但他說他有辦法阻止這力量摧毀我們的家園。我懷著沉重的心情，帶領著族人到達安全的地方，並且把他們留在那裡。因事隔多日，卻一點都沒有父親的消息，所以我回來尋找他。”

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