海柏利昂(108)_丹·西蒙斯

一〇八

　　“那我們睡吧。你可以睡沙發。”

　　“你常常做的好嗎？”他說。“偵探的事？”

　　“明天就知道了。”

　　＊

　　早上強尼在往常的時間傳送到文藝復興星，在廣場稍做停留，又傳送到天龍座七號星的早期拓荒博物館。他從那邊傳送到諾洪星，接著傳到神之穀的聖堂武士之星。

　　我們事先就把行程安排好了，我藏在文藝復興的柱廊陰影下等他。

　　綁辮子頭的男人是強尼之後第三個走出來的。他毫無疑問是盧瑟斯人──久住蜂巢的蒼白臉色，結實的體型和肌肉，以及囂張的走路方式，說他是我幼年失散的兄弟都不無可能。

　　他的眼光沒落在強尼身上，但當強尼繞了一圈往出境門戶走去時，我看得出他大感驚訝。我沒有跟上去，他的卡我只瞥到一眼，但我有十足把握那是追蹤器。

　　辮子頭在早期拓荒博物館裡很小心，跟強尼保持距離的同時，也檢查自己是否被人跟蹤。我穿上諾斯替禪教的連身冥想服，隔離護目鏡什麼的都戴了，我沒看他們一眼，就繞向博物館的出入境門戶，逕自傳到神之穀。

　　放強尼一人從博物館傳送到諾洪星，給我一種怪怪的感覺，不過這兩個地方都是公共場所，其中風險我也評估過了。

　　強尼分毫不差的踏出世界樹星入境門，買了一張參觀門票。尾隨他的影子不得不暴露身分忙上前，趕搭即將開走的萬用浮掠機。按照計畫，強尼在上層甲板找了前排的位子坐下，我則是早就等在後排座位了。現在我已經一身普通觀光客打扮，正在使用的錄影器現場也有十幾台，此時辮子頭才急急忙忙在強尼身後第三排找到座位。

　　參觀世界之樹一向很好玩──我爸第一次帶我去，我才三個標準歲──不過這一趟，隨著浮掠機從高速公路般的巨大樹枝頂端飛過，繼續沿著寬度相當於奧林帕斯山的樹幹盤旋上升，隱藏在寬大帽檐後的聖堂武士不時飄過眼角，卻讓我有種近乎焦慮的反應。

　　強尼跟我討論過，如果辮子頭出現，我們有幾種聰明又極為巧妙的手段來跟蹤他，找出他的巢穴所在，如果有必要，可以花上幾個禮拜來弄清楚他的陰謀。結果我選了個稱不上巧妙的做法。

　　公共艇在謬爾博物館附近讓我們下車，人潮在廣場四處遊走，難以決定該花十元買門票增廣見聞，還是直接殺到禮品店，就在此時我走到辮子頭身邊，抓住他的上臂，然後以閒聊的語氣說：“嗨。你介不介意跟我說一下，你他媽的要對我客戶做什麼？”

　　人們對盧瑟斯人一向有種刻板印象，說我們精巧的程度跟洗胃管差不多，和藹可親的程度則不到一半。如果我證實了前半句話，那麼為了加深後半句偏見，辮子頭可是花了不少力氣。

　　他很快。即使我輕描淡寫一掐，麻痹了他的右手肌肉，左手的刀子不到一秒就向上橫掃而來。

　　我讓自己向右方倒去，刀鋒割開臉旁幾公分的空氣，我在地上轉了一圈同時掏出神經麻痹槍，單膝跪地準備迎向危機。

　　危機不存在。辮子頭正在奔跑。遠離我。遠離強尼。他把遊客推開，躲在他們身後，朝博物館入口移動。

　　我把麻痹槍滑回腕帶開始奔跑。麻痹槍是很不賴的近距離武器──就像霰彈槍一樣容易瞄準，又沒有分裂子彈擊中無辜路人的危險效果──但是八或十公尺以外就毫無用處。調到最大動力，我可以給廣場上半數遊客一次要命的頭痛，但辮子頭已經太遠來不及擊倒。我追趕上去。

　　強尼向我跑來。我揮手趕他。“到我家！”我大叫。“別忘了上鎖！”

　　辮子頭已經跑到博物館入口，現在他回頭看我一眼；刀子還在他手裡。

　　我沖向他，想到接下來幾分鐘會發生的事就有某種快感。

　　辮子頭翻過旋轉鐵柵，推開遊客向門口移動。我跟了上去。

　　直到我進入拱形的大廳，看他一路分開手扶梯上的人潮擠向遊覽平臺，我才意識到他要往哪裡去。

　　我父親在我三歲的時候帶我玩過一趟聖堂之旅。傳送門全都保持開放；走完所有導覽行程大概要花三小時，途中會經過三十顆星球，每一處聖堂生態學家都保留了一點他們認為謬爾會欣賞的自然景觀。我記得不是很清楚，但我想遊覽步道都是環狀設計，傳送門之間的距離相當短，方便聖堂導遊和維修人員出入。

　　靠。

　　一個傳送門邊穿制服的警衛看到辮子頭所造成的混亂，於是上前攔截這個粗魯的入侵者。即使相隔十五公尺，我依然看得到老警衛蹣跚倒退時臉上的驚訝和疑懼，辮子頭的長刀刀柄從他的胸口突出。

　　老警衛可能是本地退休的員警，他低頭看去，臉色蒼白，小心的碰了碰骨質刀柄好似那只是一件道具，然後臉朝下摔倒在平臺地磚上。遊客們尖叫。有人大喊找醫生。我看著辮子頭推開一名聖堂導遊，投向發亮的傳送門。

　　事情的發展不如預料。

　　我毫不遲疑的跳進門裡。

　　半沖半溜的下了山邊濕滑的草地。頭上是檸檬黃色天空。熱帶氣味。我看到受驚的臉孔朝我轉來。辮子頭劃過繁複的花床，踢開修剪精美的盆栽，離下一道門只剩一半路程。我認出了這是富士星，搖搖晃晃沖下斜坡，接著手腳並用攀爬上坡，跟尋辮子頭一路毀壞的痕跡，再次穿越花床。“把那個人攔住！”我大叫，並意識到聽起來多麼愚蠢。沒人做出任何反應，只有一個日本遊客拿起錄影器開始攝影。

　　辮子頭向後望了一下，擠過一群目瞪口呆的旅行團，然後穿過了傳送門。

　　我再度把麻痹槍拿出來向人群揮動。“退後！退後！”他們慌忙讓開。

　　我舉起麻痹槍，謹慎穿過傳送門。辮子頭的刀子已經沒了，但我不知道他還帶了什麼玩具。

　　海水閃耀。無涯海洋星的紫色波浪。走道是一條狹窄的木板高架步道，下方十公尺處是支撐浮球。走道向外延伸，在一群美妙的珊瑚礁和一株黃色島嶼馬尾藻上空盤旋，再繞回岸邊，但另有一條狹長的小徑橫向切過，通往步道終點的傳送門。辮子頭爬過了“禁止通行”的大門，正在錨道上向另一邊前進。

　　我跑了十步來到平臺邊緣，選擇束狀發射，接著把全自動模式的麻痹槍舉起，前後掃動那道看不見的光束，就像拿著花園水管一樣。

　　辮子頭似乎跌出半步，但還是撐過通往傳送門的最後十公尺，縱身穿越。我罵了一句翻過大門，無視背後聖堂導遊的喊叫。我瞥見一張提醒遊客穿上保暖裝備的告示，然後穿過門戶，幾乎感覺不到傳送幕掃過時，類似淋浴的搔癢感。

　　風暴嘶吼，拍打著拱形的保護力場，內部的導覽路線成了穿越猛烈白雪的隧道。天龍座七號星──星球極北處，聖堂武士說服萬事議會停止殖民地的暖化計畫，以挽救當地的北極幽靈獸。我的肩膀可以感受到1.7G的重力束縛，像重量訓練器材一樣向下拉扯。可惜辮子頭也是盧瑟斯人；如果他是萬星網標準體格，只要在這裡被我逮到肯定毫無勝算。現在就來看看誰的體能比較好。

學達書庫(xuoda.com)