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二七

　　「吃的，還是玩的？」

　　「都有。看，三點半了，只有兩個鐘頭了呢。」

　　我很想再給父親寫信，也更想把今天早上在山上所想到的主意付諸實施，可是蔡這小娃兒委實太可愛了，可愛得叫我不忍掃他的興，何況人家不是說特意為我留下來的嗎？

　　「好吧。」我只有起身了。

　　出營門時，陳英傑正坐在衛兵司令的位子上。也許分隊長跑到哪兒去了吧？陳看見我跟蔡在一起，先是詫異了一下，不過馬上就綻開笑容，跟我點點頭。

　　蔡沒有使我失望，他把我引到街尾的一家飲食店，我們竟然各吃到了一客排骨湯和兩碗用樹薯粉造的「麵茶」（是本省麵食的一種，泡上開水即可食用）。我大為驚奇，詢問緣故，蔡告訴我，是上次半休時吳振台帶他來的，他還說，麵茶四時都可以吃到，排骨湯則是上次吳來時就吩咐好的。吳是本地人，而且又是地方大族，所以到處都吃得開。我不禁為自己能享受這口福而感到高興了。

　　走出那家飲食店後，我們邊走邊談。蔡說要帶我到公園去，那也是吳振台帶他去過的，是很幽靜的地方。我禁不住問道：「你好像跟吳那傢伙很要好啊。」

　　「談不上要好，不過我覺得他的確有意和我接近。可是我不大喜歡他。」

　　「呀。」我有些吃驚，這小子，可真是人小鬼大。

　　我也是不喜歡吳這個人的。好多天前我就發現，他那四時都掛在嘴角的笑，原來確乎是狡獪的，尤其近幾天來他的表現，更使我確信自己的觀察沒有錯。晚上，他常到小隊長室走動，分隊長們也多半聚在那兒的。到那樣的地方出入，除了有意取悅「上官」之外，再不會有其他解釋了。而且事實證明，他曾有兩次，在山上利用中午休息時間，請假回到鐵砧山旁那有白鷺棲息的林邊的家去。來時，帶來了一隻裝滿白飯和菜肴的便當盒，給野村小隊長和兩個分隊長吃。

　　經過這一兩次後，他竟敢在下山回營時開溜——自然也是向小隊長請過假的——晚上回營，又是那只白花花的米飯幾乎要溢出來的便當盒。他拿到小隊長室孝敬那些小隊長們去了。我不能否認，單單提到吳這個人，或想像到他那魁梧的身材，以及經常掛在嘴邊的嘲笑，便有一股憤恨湧上心頭——我竟不知不覺間就變得這麼討厭我那個鄰兵了。

　　「上次，也是他先邀我一塊出去的。還約好今天仍和我一道去吃排骨湯，想不到他卻溜回家裡去了。大概他就是這麼個反復無常的人。」蔡變得很饒舌，用他那清脆而純正的、幾使人疑心是出自一個四腳仔的口音談個不停。

　　「我老實說，對他一點也沒好感。」我說著，一面卻在想，蔡是不是因為吳爽了約，所以才這樣說他呢？或是對吳一周來的不尋常舉動，有了反應呢？

　　「我也是。不過，大概不會有人對他有好感的，除非那些『狗仔』。」蔡忽然插了一句臺灣話。

　　我是客家人，福佬話不很流利，不過倒也能發覺出蔡的這句福佬話——雖然只是一個詞——極不純正，甚或可說是怪腔怪調的。幾天前，我就從消息靈通的廣穀嘴裡聽到有關蔡的話，據說這娃兒是混血兒，母親是「內地人」（即日本人），父親已死，祖父是宜蘭地方著名的富翁之一，由於從小受到小學教育（日據時，小學分為小學校與公學校，前者專收日人子弟，後者收台人，戰時雖一律改稱國民學校，但日台子弟仍分別就讀，唯少數台人子弟仍可以獲得特別許可，就讀「小學校」），所以臺灣話只能說幾句詞，幾乎不能交談。從他那純淨的「國語」看來，這消息是非常可靠的。現在聽了他這句不成腔調的一句「狗仔」，越發使我相信廣穀的話了。廣穀還表示意見：混血女人多美貌，蔡的眉清目秀也一定是因為混合了兩種民族血液的緣故。

　　蔡的這一句「狗仔」，另外還給了我一份很不尋常的感覺。「狗仔」或「四腳仔」雖然是我們台籍人私下稱日人的口頭稱呼，那是含有一種只有臺灣人才是人，日本人是四隻腳的獸類的鄙視意義，不過，在一般人的腦子裡，這種意義是很空泛的。特別是戰爭爆發後，「皇民化」教育推行得如火如荼，較年輕的一代只曉得自己是「皇國民」、日本男兒，對其他則多半懵然無知。

　　如果拿蔡這個人來說，我只能臆測他的意識是更單純的，一個以「內地人」為母親，受過小學校教育，不能講臺灣話的十幾歲少年，應該只曉得自己是日本人、日本國民的。因而這「狗仔」二字，著實使我吃驚。我不由得想，這孩子，也許真地不是個簡單的東西呢。

　　這時，我們已來到公園了。雖名之為公園，其實也並沒有多少特殊之處，地點在街路東邊的山腹，有所相當雅致的涼亭，和一所游泳池，此外就是一棵棵參天巨木了。不過地點倒確是很幽靜的，全鎮就在眼前，眺望也頗不錯。游泳池裡一滴水也沒有，一條引水用的小圳從池畔經過，水聲琮琮，不停地流瀉著。

　　我已經說過對蔡抱有好感，此刻對他更有了好奇心，他的身世，他不尋常的吐屬，都撩起了我莫大興趣。我決心拋開讀書寫信的念頭，跟他好好談一談。我們在池畔落座，脫去鞋，把腳浸在水圳裡。水很涼，沁人心脾。水聲中有時會夾著一兩聲小鳥啼叫，格外給人一種舒爽的感覺。

　　「這兒，真不錯呢。」我說著，一面卻在思索怎樣跟他談。

　　「嗯，古兵殿，不，陸桑也喜歡嗎？」

　　「很喜歡……你一定很想家吧？」

　　「家？」他瞪圓了眼，眼鏡片一亮，說：「才不呢！」

　　「呀，你不想家？這倒奇怪啦。」

　　「那沒什麼好想的。陸桑很想嗎？」

　　「我……的確很想。」

　　「是因為有要好的人吧。」
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