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一七

符合這些條件而應選為第一個物件的，自然是我來這兒後第一個，也是有過最多接觸的劉培元了。不巧，劉住在鄉下，他每天上班要跑四十多分鐘的路，晚間去看他幾乎是不可能的。 　　那麼簡尚義呢？他這個人似乎挺豪爽，明朗快活，但我覺得他是校中的要人之一，以前接觸也不多，好像不容易親近。此外葉振剛，我一直覺得他對我抱著一種敵意，而且他的沉鬱的神情又使我望而卻步。覺得這人一定談不攏。最後一個是李添丁，此人可能是較為年輕的，但我總感到，他還不算老到，言談幼稚，恐不能從他那裡得到所需要的益處。不過後面這三個人住處都很近，所以我下了決心，等到混熟了些，一定要去找他們，尤其簡尚義是必須首先去找的。 　　一天，劉培元輪到值夜，他自動地告訴我，要我晚上如有工夫就到學校去找他玩。 　　劉的邀請使我滿心欣喜，下班後儘快地工作，把晚飯準備好，也沒等美蓮放學回來就先吃了，等不及電燈亮，便趿著木屐跑到學校。 　　任職只一個禮拜，晚上來校這還是頭一次。所謂值夜到底要幹些什麼，晚上的學校究竟是怎麼個樣子，都使我感興趣。而且毫無疑問，晚間一定不會有旁的同事，我可以跟劉面對面痛快地談個夠，這想法幾乎教我歡欣鼓舞了。 　　到了校門口，只見校園內一片漆黑，只有事務室的窗子透露出不很明亮的光線。晚間的校園不可能是這個樣子的，可是我對於眼前的寂寞景象卻深感意外。也許那是因為白天的喧嘩熱鬧所予人的印象太深刻了，致使內心中早有了一種概念，以為國民學校總是四時都有一大群一大群的孩童們在嬉耍玩樂的。 　　聽見我的木屐聲，還沒進事務室，劉就從裡頭喊：「是陸桑吧？」 　　「是！」我的聲音不自覺地高昂著。 　　「請進，來得真好哇。」劉笑容滿面地迎過來。 　　「我真沒料到這麼寂寞。」 　　「嗯，寂寞得真難受，就只有我和校工。」 　　「哦，他也要在這兒睡嗎？」 　　「是啊，他可是每晚都值夜呢。」 　　劉脫下了官服，不過腳上仍然是帆布鞋，這打扮給我的印象跟白天大有不同，好像更和易近人些，身材也似乎更瘦些更高些，連那張闊嘴也似乎更闊了。我體認到官服對我這個不能穿的人很有一點威脅意味。它代表地位與權威，而我卻是這樣的卑微。我還發現到我原有的微弱的優越感——中學與師範同是中等學校，不過中學是受更多正常教育的，也就是更有學問的，因此，我隨便什麼也比他們強——這種念頭就如傾注於籃子裡的水，很快地便行消失。 　　「怎麼樣，學校很習慣了吧？」劉揀了張燈下的椅子坐下問。 　　「嗯，可是我總覺得大多數的同事都很可怕，不容易親近。」我也坐下來，坦白地說。 　　「那是很自然的，我已經在這兒呆了差不多四年了，可是有些同事也還是覺得不能親近。」我幾乎不能相信劉的這一番話。在我的眼裡，他對每一個同事，不管老少，不管日人、台人都能談笑自若。那麼圓滑，那麼老到，完全以一種對等的地位接觸。我尤其記得我第一天來時，校長誇讚他，而他那樣自然地鞠躬謙遜，社會上的客套，他已經能表現到那個樣子。怎麼這樣的一個人竟然也會有那種感覺呢？也許，他是為了安慰我吧？ 　　「例如校長吧。」劉接著又說：「那付眼鏡，那一臉的莊嚴相，那一撮仁丹鬍子，真可怕。到了他跟前，就好像老鼠到了貓面前。那傢伙，不止我一個，大部份的年輕同事都怕他呢。」我除了偶而發出首肯或驚異的聲音外，什麼也沒再說。他告訴我，校長的岡本太郎兵衛這個名字就已經是個老古董，他怎樣訓人，脾氣怎樣躁烈，連他校的同事們也曉得他的嚴厲，是大河郡內出名的可怕校長。這些事實，劉培元很巧妙地描述起來，卻也很叫人感覺興趣。 　　說完了校長，劉把話鋒轉到山川富雄教頭。我曉得了教頭的原姓名叫張阿富，是本地人。根據劉的說法，這人是無能的老古板，已幹三十多四十年的粉筆生涯，是什麼農事試驗場畢業的，因積了年資，好不容易才當上教頭，有個異常賢慧的妻子，兒女都才華出眾，真個是「瓜藤上長出了茄子」，有個兒子還讀醫專。 　　劉接著又把每個主要的同事評論下去。在他嘴裡，幾乎沒有一個是人物，都是飯桶，就是那些日本同事也不例外。 　　我不曉得劉這個人到底是自命不凡目空一切，還是有意使我增加信心；我倒是明白了不少校內的事情，對許多到目前為止仍沒有能交談過一句話的同事們，也有了較為清晰的印象。因此，我不僅沒有覺得劉這人言詞有過激之處，反倒對他增加了幾分敬重之意。 　　「怎麼樣，這些話你覺得還有趣味嗎？」話告一段落時，劉這樣問。 　　「很有趣，對我也很有益處。」 　　「道些，說起來就沒個完了，也許你還有更覺興趣的要我說的，不用客氣提出來，只要我曉得，一定詳細告訴你。」 　　「你的話我都感興趣。」 　　「哈……」他張開他那寬闊的嘴巴，仰首大笑了一陣說：「我們談別的，這些以後再來吧，你呆久了自然會明白。」

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