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六三

　　§十四

　　五月已到了下旬。

　　志驤成了雞飛、竹頭角一帶相當出色的釣鯰人。其實這也沒什麼稀奇，只因經常有達其司在身邊指點他，再就是由於他有高超的泳技，強壯的體力。

　　鯰魚越大越精明，體力也越大，所以多半在溪心嬉遊，並且水流越急的地方，魚就越大，要釣著大魚，就必須在激流裡，還要靠強壯的體力與不怕失足被沖流下去的膽量、泳技。這些都是志驤所不虞匱乏的。因此，達其司能在哪兒釣，志驤也能在哪兒釣。兩人經常都是一在上一在下，相距四五十公尺的地方垂釣。

　　往往激流滔滔，沒有人敢去試試身手的地方，他們總是形影不離地，讓奔騰的水流在及胸的地方沖刷而過，面不改色地釣。

　　水多半那麼清澈，天也藍得彷佛就要滴下來似的。太陽光把志驤很快地就烤炙成一身古銅色的皮膚。志驤已深深地愛上了這樣的活兒。不錯，太痛快了，太好玩了，這種滋味，只有住在這深山裡的人才能體會到。

　　看！那就是志驤。一頂笠仔，上身赤裸著，溪水超過了肚臍，一竿在手。如果你看著他，有時一不小心出神了，會以為他是在溪裡破浪前進！

　　又有一尾鯰魚上鉤了。把釣竿扳直，跟魚互拉了那麼幾秒鐘。竿尾彎著，激烈地抖動，然後是倏地彈回，兩尾銀光燦然的魚飛躍而起，箭一般地射入他手上的網裡。他不動聲色，替牠拆下了魚鉤，拉過來魚筒，打開，把魚放進去，然後又握起釣竿，讓魚媒迅速地遊入溪心。

　　忽地，志驤的釣竿給拉彎了。他趕忙豎起了竿，竿已彎成一百度以上的彎。哎呀，志驤動了！是被拖著往下遊移步了。釣竿一下一下地往水上點。那麼強勁的力量，幾乎使志驤的腳步不穩。腳上穿著草鞋，那是防止在滿是溜苔的石頭上滑溜的重要裝備。這時，他必須保持身體的平衡，魚在拉，激流在沖，志驤的力氣受到了考驗。他在奇怪，怎麼會有這麼大的鯰魚呢？那是不可能的！那麼是什麼呢？是魚，這一點是錯不了，可是他沒法弄懂到底是什麼魚。

　　他希望達其司能適時給他一個忠告，因為這種情況他從未遇到過。可是達其司在上游五六十公尺處。水聲這麼大，叫也未必聽得見。當然，他是不願叫的。對！大不了損失釣竿、釣線、釣鉤，加上魚媒。還是自己來試試吧，他想。

　　他一步步地被拖往下游。他不能硬拉，因為他的釣具不是釣大魚的，釣竿與釣線都可能斷。不過他盡可能地往岸邊移去。水總算淺了些，只到大腿了。他已有了自信制服這傢伙，只要竿與線不斷。達其司曾告訴他，繩容易受傷，如果有小小的傷，緊急時可能斷。這是最可慮的一點。至於釣竿，還是新的，靱力彈力都足，不會有問題。

　　水到膝頭了，他已能舉起腳來跑，手上的拉力似乎也降低了些。好傢伙，有點累了吧。還是乖乖就範吧，反正你逃不過我陸志驤手心的。

　　他終於能看到在水裡猛然掙扎的大魚了。好大。比起小巧的鯰魚，簡直不能相提並論呢。他站住了，伸出左手，抓住了釣繩，緩緩地拖過來，然後交到右手裡與釣竿一起握住，取過來腰上的手網，悄悄地從水裡舀。抓住了！

　　「哇！不得了啊！」

　　「竹篙頭！」

　　「有兩斤重吧！」

　　志驤這才明白自己來到離岸只有一丈遠，兩岸邊正有六個人在看著他嚷呢。都是熟悉的釣魚朋友，達其司也在其中。他更吃驚地發現，志流也在那裡。

　　「李桑，幹上啦！」達其司喊。

　　「驤哥，真了不起！」志流也叫了一聲。

　　魚媒的鉤，鉤住了竹篙頭的嘴邊。那尖實的嘴，大大的嘴巴，胖胖的紡錘形身子，長有四十多公分。真是漂亮的一條魚。他沒想到會釣著這樣的，又是這麼大的，他高興得心臟還在跳個沒完呢。他當下就決定，志流來了，他走時就讓他給帶回去吧。

　　達其司拿來了一根繩子，一端綁上一小截竹子，繩子從魚腮穿過嘴，這樣就可以放在溪裡不讓牠跑掉，而且不會死去。

　　大家散去了，達其司也回到溪裡，志驤與志流便在溪邊各揀了石頭坐了下來。志流告訴志驤，他剛從一次青年動員回來。這次也是到外地去奉公的，到了一個叫六塊厝的地方建機場，做了二十天的苦工，弄得一身疲累。回來後打算休息兩三天才上林場。今天是回來的第二天，一大早就出門了，想看看志驤，一方面也要打聽打聽今年鯰魚釣的情形。如果魚多，他也打算近日來釣釣。過去每年到了鯰釣解禁期，他也多半會來那麼三五天，當然也都是住在姑母家，釣上幾天魚才回去。現在志驤也在釣魚了，以後他如果來釣，便可以有個好伴，這使志流感到很高興。

　　據志流說，這些日子來家裡附近已差不多看不到「可疑」的人物了。他們好像不再對九曲坑的陸家感到興趣。看樣子，他們已心灰意冷了。不過對於這一點，志驤是不抱持樂觀的。他要志流仍然小心，保持警覺千萬不可大意。他知道像桂木警部那種傢伙，執拗又兇狠，非達目的不肯甘休。因此，他很可能依然躲在什麼地方，虎視眈眈地等待獵物露出破綻，那時他就會忽然出現，攫住獵物。

　　這時太陽已過了中天，早已到了午飯的時間。志流要志驤一起回去姑母家吃午飯，可是那要往下游走到枕頭山尾，從那兒的淺灘涉水過河，需時四十分鐘以上。志驤希望能從那兒泅過溪，可是志流不會泅怎麼辦呢？而且志驤覺得最好還是不要去姑母家露臉，於是他們只好兩人分吃一隻便當了。

　　他們邊吃邊談。

　　「驤哥，這飯是你自己煮的嗎？」

　　「是啊。」

　　「沒想到你飯也煮得這麼好。」

　　「是肚子餓，什麼都覺得好吃吧。」

　　「不管怎麼餓，飯太硬或太糊，總可以吃出來的。我真喜歡這種軟硬剛剛好的飯。驤哥，看來你好像過得很快活。」

　　「你覺得是那樣嗎？」
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