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四四

　　「是啊。」維棟也說：「就委屈您一晚吧。我這邊也可以住，不過我堂兄那邊房間寬大些，方便些。您就留下來吧。」

　　「嗯，真不好意思。」

　　維揚終於離去了。

　　「陸先生。」文子的表情顯得深沉了些，靜靜地開口說：「陸君這許多日子以來，都幹些什麼呢？是一直都在家裡嗎？」

　　「可以這麼說，他沒再出去外面做事。不過……」維棟說不下去了，他知道維梁所做的事，當然不能說出來。

　　「那他是在幫家裡的事了。府上一定很忙的吧。」

　　「也沒什麼，農家人，總有些事好忙的。」

　　「好像也出去幫人家做工是嗎？」

　　「偶爾。」

　　「唉唉……」文子長長地歎了一口氣，臉上微微一顯露出一種憂戚之色。「都是我們害了他。陸先生，您弟弟是個極肯上進的人，專檢差不多及格了，只剩下少數幾科。我想您一定知道這些吧。」

　　「嗯。」

　　「他不應該埋沒在鄉下的。他有遠大的前程，充滿光明。可是……他有沒有告訴過您在我家的事情？」

　　「沒有。他只說不想幹了，所以回家。其他的，一句也沒有提過。松崎小姐，我弟弟在府上，是不是發生過什麼不尋常的事？」維棟不再慌張了，並且也好像有所領會。

　　「也說不上不尋常。是這樣的。」文子思索了一會才說：「我很想幫助他升學的，這是我自己的意思，可是我父母都不完全同意。我相信，陸君是值得好好培養的人才，可是……」

　　夠明白了。維棟點點頭，並連連表示謝意。原來弟弟竟然是因為這緣故才回故鄉來的。這少女雖未明言，但不難猜出，弟弟與她之間曾經萌生了愛。在臺灣的日本女人竟也會愛上一個窮苦臺灣人嗎？維棟真不敢相信，可是事實擺在眼前，而且她會老遠地獨自找到這窮鄉僻壤，可見她的愛還是真誠的，一往情深的。

　　然而，事情的演變，看來已瀕臨悲劇了。弟弟一走了之，而且幾個月來不聞不問，想必是下了最大的決心，一刀斬斷情絲的。有這樣一位日本少女鍾情于他，這是令人歡欣鼓舞的事，可是事情到了這種結果，弟弟不知受了多少委屈，挨過多少痛苦，這又令維棟不禁為弟弟感到悲苦憂戚了。更可悲憾的是這事看來已沒有萬一的希望，作為唯一的兄長，為弟弟的婚事盡一份力量，原本是天經地義的事，也是義不容辭的，可是如今他這個哥哥又能如何呢？而對這位動人的高貴少女，維棟簡直不能再發一言了。

　　這以後，維棟與文子聊些閒話，過了好久好久，維揚才來到。他確實差了長工去過阿四叔家了，可是維梁卻沒有在那兒。阿四叔說，維梁這一兩天都是在赤牛埔、梅壢一帶走動，很忙，恐怕一時不容易找到。最後維揚說：「我在想，維梁一定又是在幹那煽動的勾當的。這真是對不起您了，害您老遠老遠地來到這裡。」

　　「不，這沒關係。」文子說：「可是，莊長先生，您剛才說，維梁是在做什麼？您說是幹什麼勾當嗎？」

　　「是這樣的。」維棟捏了一把冷汗，趕快說明：「他是為了農事改良，鼓勵大家用新的耕作法，所以常常在鄉下四處走動。」

　　「是這樣嗎？」文子看了一眼維揚。

　　維棟只好再搶先說：「松崎小姐可能也聽到過了。我們這裡正在推廣台中六十五號，這是新品種的蓬萊米，種種法跟在來米稍稍不同。官方是鼓勵這新品種的，可是有些農人較保守，所以必須有人開導。」

　　「原來是這樣。」文子說：「可是這應該是官方的事，維梁他怎麼會做這種事呢？何況他恐怕不一定懂得新品種的耕作法吧。」

　　「懂的。維梁真是個聰明的孩子，當然他是從書本裡看來的，他有新的想法，新的觀念，也有新的智識，所以他一看就懂。說起來也是為了大家都貧窮，他才那樣去宣傳，是義務宣傳。因為那是可以救大家的貧窮的。」

　　「嗯……他真了不起。」文子感歎了一聲。

　　維棟對自己咄嗟間想出來的謊言，還覺得滿意，可是文子雖然表面上首肯，心裡到底相信了幾分，他還是有些不敢肯定。說不定她已經從維揚那不清晰的一句「煽動」這詞兒，猜到一切也未可知。

　　維揚總算沒再說什麼。想來他必是故意用了這個詞兒的，其居心頗費猜疑。也許他也感覺出這個日本少女愛上了堂弟，而這個維梁堂弟，不僅平時就對他抱有某種敵意，是他在族人們之中最不喜歡的人之一，而且所從事的又是極不穩的行當──照日本人的說法，便是所謂之「不逞分子」。這樣的人是絕對不值得日本少女垂青的，說不定他認定維梁是運用了種種卑鄙的手段，引誘了她。果如此，那麼破壞這樁愛情，該就是他此際的最大心願了。「煽動」這個含有一種煽動性，聳動性的詞兒，極可能就是在這種心理狀態下說出來的。

　　而維棟撒這個大謊時的語氣與眼光，加上那有熱切意味的語氣，好像也懾住了維揚，使得他沒敢當場就揭露了這個謊言。松崎文子卻似乎另有一番領會，聽了維棟的說明以後，也就沒有再表示什麼。

　　「松崎小姐。」維揚改口說：「明天我再叫人去找好了。我相信一定可以找到的。我大約知道他會在哪裡，絕對沒有問題。」

　　「謝謝您，莊長先生。已經麻煩您太多了，實在不好意思再讓您費神。」

　　「不，不，一點也不麻煩。」

　　「我心領您的好意就是了。」

　　「那麼您是說……」

　　「不必再找了。我說不定明天一早就走。我會再好好考慮一下。不過今天晚上可要打擾您了。」

　　「沒問題，沒問題。」
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