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四二

　　母親也說過這一類話。有時這樣的話語，的確令人難堪的，事實上維棟也曾經不止一次地感到過難堪。可是日子久了，他知道母親的脾氣，認定這是無可如何的事，也就漸漸習慣了。再者，就是母親雖然類乎挑剔，看似不懷好意，但維棟心裡明白，母親畢竟也是真心疼她們的，只不過是不肯輕易顯露出來而已。

　　「熱鬧有什麼好？」母親終於開口了，冷冷地睨了玉燕一眼。

　　「呀！阿母。」玉燕可並不怕老人家，說：「您平時不是常常念著嗎？家裡就是少了幾個小孩，才這麼冷冷清清的。」

　　「什麼話。我幾時說過這樣的話。」

　　「阿母您裝糊塗！」玉燕毫不示弱。她是家裡唯一敢這樣向母親頂嘴的人。

　　「畫眉！你就會貧嘴。」母親罵了一句。

　　「阿母。」維棟總算得了個空隙插進去。「您看怎麼樣？好不好呢？」

　　「是什麼？」

　　「就是搬回來的事啊。」

　　「呃，這個嗎，你高興怎樣便怎樣，還有什麼好不好的。不過，也要看阿月仔。」

　　「月麗她當然願意的。她很高興搬回來。」

　　「不見得吧。這鄉下，跟城市不一樣，她怎能習慣呢？」

　　「不會。她已經把包腳解了。自己的家，不慣也得慣。」

　　維棟在眼角邊看到當他提到月麗解開纏足時，玉燕低下頭看了看自己的腳板。於是他也被帶動了似地往那邊掃了一眼。那是赤腳慣了的腳，和他所看慣了的月麗的腳雖然不能比，但較一般地方婦女又黑又粗又大的腳，卻又白嫩多多，幾乎還可說是嬌小玲瓏哩。真是一雙美腳，他想。

　　母親沒再響。

　　「阿母，那就這麼決定。下個禮拜。」

　　「這不太隨便嗎？總得看看日子才行啊。」

　　「我想不必了。萬一棟了日子碰不上禮拜天，那就沒辦法搬了。」

　　「沒聽說過搬家不看日子的。這是樁大事啊。」

　　「阿母，那是迷信，我們何必管那一套呢？」

　　「你也說是迷信。你們這些後生人，真是的。日本仔說的吧。你倒說說看，日本仔的對還是我們的對？」

　　「阿母，這不是誰對誰不對的問題。日本人，還有西洋人也一樣，做什麼都不看日子，也不一定樣樣不好，我們事事看日子，也不一定樣樣好啊。」

　　「呀，阿棟古，我問你，你到底是什麼？難道你教日本書，就成了日本蕃啦？西洋人是什麼？紅毛蕃啊。你頭髮不紅，你可是臺灣人啊。」

　　維棟實在拿這樣的母親沒辦法。這真不可理喻，可是維棟又駁不倒母親。他還擔心，萬一說不好，惹母親生氣，說不定老人家又會握起扁擔來。他感到窮於應付，不知如何是好。機伶的玉燕總算想到這種場合最好的應付方法了，適時地給大哥伸出了援手。

　　「阿母，看看日子也是應該，大哥會去看的。我想也不必選多麼好的日子，只要不是壞日子就好了。大哥是要上班的人哪。大哥，你說對不對？」

　　「好吧。我就請人看看那一天是怎樣的日子。如果不是可以搬家的日子，我們就另外看一個。」

　　這一番說詞，總算沒有遭母親反對。然而，在這一番應對裡，他已深深地感覺出，母親在經過這許多年之後，依然對月麗抱持從前的那種偏見──她就只有兩個兒子，其中的一個被搶去了，而搶去了那個兒子的正是那個福佬婆仔。往後，這樣的一對婆媳日夕相處，究竟會如何呢？維棟有些危懼了。但是，這也是無可如何的，只有聽任事情演變下去了。

　　維棟心事重重，離開廚房，拿起一隻小燈盞向正廳走去。外頭已漆黑了，這一天已完全過去。日子倒是過得挺快的。他在內心裡希冀著，將來搬回老家後，希望日子也會這麼平安，這麼快速地過下去。

　　有敲門聲。

　　「開門……喂喂，開門哪。」

　　維棟馬上聽出了那是堂兄維揚。想必是從新竹回來的，果然過來了。立時，一幕幕景象憑空在腦子裡映現。

　　──好多好多的人，把一個講堂坐得滿滿的。每個人都一派嚴肅，大多是「紋付、袴」，當然也有官服的吧。可都是大官要人哩。一個身材略為矮胖的人出現了。一身禮服。好年輕，微微下垂的眉毛，近視眼鏡，金邊的，在眾人肅立最敬禮中來到。許多人都偷偷地看他，其中有一張面孔是維棟所熟悉的。那是維揚！

　　他一定是來告訴我奉迎大會的情形吧。若無其事的面孔，若無其事的口吻，但充塞在他胸腹裡的，卻是炫耀。也許胸前還掛著紳章哩……

　　「來啦來啦！」

　　是玉燕。她從維棟的後面趕來了。維棟真想不讓堂兄進來的。玉燕側著身子趕過去。他也想叫住她，阻止她去開門，或者要她告訴維揚他沒有回來。可是稍一猶豫，她已經拐個彎不見了。

　　有開門的咿唔聲。

　　「你二哥呢？」

　　「不在。」

　　「不在啊……這就不好辦啦。大哥呢？」

　　「他在。」

　　「也好。告訴他有客人。料想不到的客人。」

　　「請進來吧。坐一下，我去告訴我大哥。」

　　料想不到的客人？是誰呢？維棟在暗處站住了，吃力地思索，可就是想不起是誰。管他是誰呢？反正是找弟弟的，就出去看看吧。正待起步時，玉燕匆匆地踏著細碎的步子來到了，並使勁地壓低著聲音急切地說：「大哥，是個日本婆仔。」

　　「日本……」

　　維棟幾乎驚叫出來。日本婆仔！怎麼會有日本婆子來到這樣的鄉下呢？那可能嗎？據維棟所知，他們這九座寮從來也沒有出現過日本女人的。而且更令人駭異的，是這日本婆仔要找的竟是維梁！
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