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二七

自動車通車，還不過三四年光景吧。輕便台車一直都是唯一的交通工具，上一趟新店仔，坐自動車成了一件時髦事，並且在人們心目中，也是一樁最高級最豪華的享受。一角五的票價當然是昂貴的，不過維梁也並不完全是為了替哥哥節省這一筆開支，主要是因為他實在沒有理由，也沒有必要花費這筆錢。十公里，不過兩小時路程而已。像他這種已經失去了收入的人，口袋裡並沒有多少錢，走路才是正當的。 　　他的步子踏得又大又快。偶爾有輕便台車隆隆地響著鐵輪通過，他都不屑多看一眼。由他那種昂首闊步的姿態也可以看出來，昨天歡迎皇子時的那一場興奮，猶如冒著青煙的餘燼，還在他的內心深處微微地燃燒著。簡溪水、蔡培川、陳保元等，都是報紙上出現過不少次的風雲人物，維梁還在「臺灣青年」上讀過多篇他們的言論。在他的印象裡，他們都是顯赫不可一世，以他自己的地位來說，還是高在雲天上的人物。而在臺北火車站的月臺上，居然有了機會與他們站在一塊。 　　當逢春把面孔湊過來，向他耳語說那就是某某人的時候，他感到心口突然跳起來，氣息都窒住了。那清瘦的人，就是簡溪水嗎？在獄中進進出出也不知多少次了，也許就是因為在獄中受夠了折磨，才會瘦成那個樣子吧。雖然表面上看來好像不十分健壯，但那一股鎮定自若，卻又有一抹凜然不可侵犯的氣勢，的確是不同凡響的。另外那兩位，微胖的蔡培川，短小精焊的陳保元…… 　　尤其使維梁回味無窮的是簡醫師的談吐。他那場與日本仔的辯論，說得若無其事，卻予人一言一語，一經說出來，立即會在空中發出迸裂的火花一般。 　　然後，維梁幫著逢春把布條卷起來，他們這一班人馬上便從奉迎的行列退出。那時，也許是受了逢春的感染吧，維梁內心裡也湧起了滿腔失敗後的悲憤，可是看到領頭走在前面的簡醫師他們三個人的鎮靜的背影，心情卻那麼奇異地平靜下來了。 　　他從那三個人的背影所領略到的，是一種無可如何，但也絕不灰心的淡然意味。可幹的事，可行的辦法，還多著呢。這小小的失敗──不，連失敗都談不上，只不過是一個小小的頓挫而已。來日方長啊……那背影所無言地訴說著的，豈不就是這些話嗎？ 　　載著皇太子的列車進站了。在一泓死水般凝住的空氣裡，煞車聲尖銳地震動著人們的心板。而他們已交出了月臺票，出到柵欄外。 　　逢春在肩上扛著那只卷起來的布條。這時，他忽然拉了一把維梁的袖口，跨幾個大步趕上了前面的三人。維梁也慌忙跟上。 　　「這是我的朋友，姓陸。阿梁，快來見過簡先生。還有這位是蔡先生，陳先生。」 　　維梁趨前。心口咚咚地響著，不知說什麼才好，只得猛可地鞠了個躬。 　　「多謝。」簡醫師伸出了手。 　　維梁連忙把它握在手心裡。掌心柔柔的，似乎微微滲著汗水。接著又與蔡、陳兩位互握了一下。 　　那三個人離去了，還有六七個人跟上，一看就知道他們與逢春這一班人不同。想必就是從事運動的人吧。而不知在什麼時候，原先站在一塊的幾十個人，已經散了，一個也沒剩。 　　「你還有事嗎？」逢春問。 　　「哦？」維梁把眼光從漸漸往北門那邊走去的人們身上收回說：「沒有啊。」 　　「玩幾天再回去吧。在我那裡住好了。」 　　「不……」 　　玩幾天，那是一項強烈的誘惑，可是他沒這個心思，家裡人在忙著了，而且故鄉那邊還有事。阿四叔、阿浪哥他們的問題，非解決不可。真想住下來玩幾天的，離開臺北快四個月了。可是他還是不由自主地說了個不字。 　　「為什麼呢？反正沒事啊。」 　　「可是家裡有事的。」 　　「該去見見那個日本婆仔的。難道不想去見她了嗎？」 　　「見了也沒用……還是不見好。」 　　「真是。快成了的事，怎麼又讓他吹了呢？」 　　「我沒辦法。」 　　「辦法是有的。你住下來，讓我慢慢地指點你好了。」 　　「下次吧。我真地非回家不可。」 　　逢春的所謂辦法，維梁不必聽也可以猜個八九不離十。維梁知道，那的確也是一種辦法，卻不是像他這種人所能做的。因為他親身體會到的是愛情並不就是肉欲，肉欲向來是他所排斥的。他十分尊敬逢春的大稻埕的市井俠士氣骨，但事關愛的問題，他以為他跟他是截然有異的。 　　逢春也沒有再堅留他，於是兩人就分手了。其後，維梁逛了些地方，看看熱鬧，傍晚時分才南返。在新店仔的哥哥家住了一宵，回到家已是中午時分了。 　　這些日子以來，維梁已經懂得如何避開母親的氣頭了。如果從正門進去，母親一定會詰問去了哪裡，為什麼家裡的事這麼多放著不管一類的話。母親的火氣升得夠快，然後動不動就握起扁擔或者掃帚，狽命地打過來。那種滋味，他已經嘗過不少次了。甚至記憶還可上溯到十歲那一年。那一次，他從仁智叔公的學堂裡偷偷地溜出來，跑到蛾眉溝去抓魚，弄得一身是泥。他被命跪下來，承受母親的扁擔。好在他發出的第一聲哀號，就讓姊丈聽到了，挨了四五下，才被姊丈救開。那以後，每次被命下跪挨打，也都習慣地奉命唯謹。

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