學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
七〇

　　「我……我不知道……」鳳春又要哭了。

　　「是啊。」秋妹也說：「鳳春姑，還是妳自己要拿定主意，也好讓我們一起來商量應付的方法。」

　　「我……我怎麼知道呢？」鳳春的眼淚又溢出來了。

　　「我想，我阿爸和智叔會想到石房哥，是因為他人老實，好商量，工也會做，給他一些田地，大概不難叫他接納的。阿達在這一點上就比不上石房哥了，他什麼活兒都做不來……」

　　秋妹說到這兒，不由地察覺到這樣的話說出來是不大相宜的，鳳春與張達畢竟有過那樣的一回事了，並且她的肚子裡也還有他的孩子，更何況如古人所說，「富貴在天」，張達目前雖是個落魄的人，可是誰能保證他日後不會大富大貴呢？事實上，鳳春已經又在低泣了，那可能不是由她的話所引起，但也可能聽到這種蔑視張達的話語使得她傷心起來。心思緻密的秋妹想到這兒，立即把話鋒轉向了。

　　「不過……我說這些，並不是有意冷落阿達哥，不管怎麼樣，石房哥實在是配不上妳的，所以妳一定要說清楚，這樣我們才能想辦法。鳳春姑，不要哭了，事情已經這樣，哭也沒用，妳還是說一說啊。」

　　「我……我……真的……不知道哇……」

　　「嗨……」秋妹只有太息了。

　　倒是韻琴聽了嫂子的這一番話，心情略為安定了一些，她已經能夠判斷事理了。她想到如果一定要在張達和邱石房中做個抉擇，那麼為鳳春著想，也許還是張達好，邱石房是太使人難堪了，拿那樣的人來做丈夫，那會叫人一輩子也不用想在人家面前抬起頭來。就算張達沒有生活能力，那也是比較容易地就可以解決的問題，只要仁輝叔出些錢，讓他做做小生意不就好了嗎？

　　「鳳春姊，我想還是阿達好吧。」

　　「……」鳳春答不出來。

　　「是啊，鳳春姑，我也這樣想。」

　　「那就這樣吧，鳳春姊，好不好？」

　　「我……我……」

　　「難道妳以為石房哥好？」韻琴語氣又有點強起來。

　　「不……」鳳春激烈地搖搖頭。

　　「這就是啦。那我們就這樣決定吧。」秋妹說。

　　「可是……」鳳春又說不出來了。

　　「其它的事妳不用操心好了，我和琴姑想辦法。反正目前大人們還不是已經決定了石房哥，就算我阿公贊成，也還要妳阿公阿爸他們也贊成。琴姑，我們這就回去。我不大好開口的，以後要看妳的啦。」

　　「我？」韻琴有些驚慌，這責任豈不是太重大嗎？

　　「是啊。」秋妹又說：「我做媳婦的人，當然不能開口，所以要妳來承擔。為鳳春姑，這一點事妳應該出面的。」

　　「我怕我說出來的話不會有多大力量。」

　　「現在我們就只有試試了。如果這方法行不通，那就另外再想辦法。」

　　「好吧……」韻琴只好答應了。

　　以後，姑嫂兩人交互地安慰了鳳春，就回去了。

　　【十九】

　　韻琴負起了這麼重大的責任，心情非常惶惑。一向來她因為書讀得好，而且又是公認的族裡的女人當中最美的一個，所以在其它兩房的堂兄弟姊妹們當中是很被看重的，就是在叔伯輩的人們當中，她也普遍地受著稱許，偶爾有什麼話，也和她的年紀很不相稱地受到重視，因此就是在眾多的親戚們在場的場合裡，她也很敢說幾句話。只是在自己的父親及叔父面前，她卻跟一般的女孩一樣，只不過是個小丫頭而已。不只是她的父親、叔父還當她是個小孩看待，就是她自己，只要是在父親、叔父面前，便不由不自感卑微。在那麼嚴重而且重大的事情上，表示出那麼重大而嚴重的意見，她又怎能不膽怯害怕呢？然而事情已不容她再退縮了，正如嫂子秋妹所說，那是為了她最親密的堂姊鳳春，事情幾乎是關乎一個人的一生命運，她只有下決心頂下去了。

　　很湊巧地，晚上仁輝叔過來了，同來的還有頭房的仁德伯和仁禎伯、二房的仁訓伯。他們正是為了鳳春的事而來和仁烈、仁智兄弟商量的。陸家三大房的主要人物都到齊了，雖然在人數上只不過六個人，可是這六個人正也是各房的最有權力的人，因此他們的決定，在陸家人來說也是最具威權的。

　　韻琴在猶疑著。她不用說是不能錯過這個機會的，她也決定了要藉敬茶出到正廳裡。問題是當她捧著茶盤出去時，是不是能夠碰上正好可容她發言的當兒。她深深知道自己不能在那兒耽下去，甚至稍稍呆久一會都可能遭到父親或者任何一位伯叔的斥退。那樣的話，她所負的任務就沒法達成了。就算她剛好能夠發言，那麼她還須要跟以父親為首的那麼多伯父們來一番舌戰，說服他們。她能嗎？有這個能力嗎？……

　　在裡邊，她細心的聽著。聲音倒是每一個人所說的都傳過來的，但卻不能聽清楚，所能撲捉住的只是一些斷斷片片的語句而已。

　　「海叔同意了？」仁輝的聲音稍稍高起來。

　　「是啊……」仁智叔的聲音最細，以後就聽不到了。

　　「石房也替我們賣力了這許多年……成家立業……是一種責任……」這是父親仁烈的話。

　　「那個人……」仁輝叔的話又聽不清楚。

　　「阿輝啊……」

　　那是仁禎伯，頭房的當家。聽那語氣，似乎是仁輝叔不大願意把女兒許配給邱石房，所以仁禎伯在勸他，可是話仍然聽不清楚。

　　韻琴沉不住氣了，她深怕坐失良機，同時也擔心出去的不是時候。然而事情已經不能再遲疑了，如果他們做了最後的決定，那就太晚了。她按捺著志下心的心，終於捧起了茶盤。每進一步，聲音就更清晰。

　　「張達仔這個人，實在該死！應該告到官裡去才是的。」仁德伯憤恨地說了這些。

　　「不是說那人是陳開仔的外甥嗎？陳開仔也應該負一半責任才對。」仁訓伯也加上一句。

　　「哎哎……又說這樣的話！」仁智叔忍不住似地以責備的口吻說：「不能張揚出去啊，官裡也好，陳開也好，我們絕不能驚動，不然的話，叫我們陸家人把面孔擺在哪兒？」

　　韻琴站住了，她在傾聽。

　　「對啦！」父親仁烈也附和地說：「這些不用再提了，我說仁輝，石房就好了，當然也不用告訴他什麼，拿幾甲地做嫁粒送給他，越快越好，由我來做媒。」

　　「唔……」仁輝在呻吟。

　　韻琴這次沒再觀望了，毅然地邁開了腳步。

　　「不要茶！」

　　當韻琴剛踏進正廳一步時，仁智就喝住了她。

　　「不要來，快走。」

　　「可是……」韻琴心口發了一陣冷顫。

　　「說不要就不要！快走！」仁智叔的聲音更加強烈起來。

　　「唉唉，拿來就算了，來，我要一杯。」仁禎伯適時地挽救了韻琴。

　　韻琴給每一個人端了茶。她在那兒，大家就不再發言了。這使韻琴不禁慌起來。設法只好先開口了。

　　「阿爸，」韻琴向父親怯怯地說：「我想說幾句話。」

　　「哦？」仁烈顯然吃驚了，一時也答不出腔來。

　　「這兒沒妳的事。」仁智一臉不痛快地說：「女孩兒人家，快進去！」

　　「我……我……」韻琴又慌了手腳。

　　「阿琴。」仁禎伯是平時很疼她的，這時一半好奇一半善意地發言：「妳有什麼話要說的嗎？」

　　「是……是關於鳳春姊的事……」

　　「什麼！」仁智急急地問：「韻琴，妳知道鳳春的事？」

　　「是的……」
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