| 學達書庫 > 鐘肇政 > 臺灣人三部曲之一：沉淪 | 上頁 下頁 | |
| 二八 | |
|
|
|
|
本來，仁烈兄弟三個就料到父親不會喜歡他們大事鋪張。信海老人在某些方面十分欠缺經濟觀念，例如他出門教門館，束修往往都是很可觀的，就是不出門時，自己的私塾裡的外來學生們的奉敬，為數也不算少。可是他從來也不想把這樣的銀錢拿出來充做家用。為了一幅字或一幅畫，他經常可以傾出所有。好像他有個牢不可破的信念，就是俗事所需才可以用俗事所得，而雅事所需則必須用雅事所得，凡家計生產方面的收入支出都歸於俗的一類，文筆字畫方面的才算是雅的，分得清清楚楚，一絲不苟。在雅的這一方面儘管他是慷慨大方，而另一方面卻稟承庭訓，十分地儉約節省。他過去不喜歡兒子們為他做壽，縱然是六十一、五十一的大壽也以簡單為原則，原因便在這兒。 信海老人有個很喜歡講給子侄們聽的故事，這故事每一個晚輩的人們都從他口裡聽過不少次了，他還是一有機會就不嫌反復地講來講去。那故事是這樣的：天貴公有一次到鄰莊去做客。吃完了一頓豐盛的酒菜回到半路忽然內急了。本來是應該忍住的，可是實在沒法忍下去了，便在路邊竹叢裡解了下來。他不忍把那汙物丟棄，想來想去才想到了一個妙計，就是揀了幾片竹筍殼把它包起來，提在手裡帶回去。回到家，小孩子們看見了，以為是老人家買了什麼「等路」回來，紛紛圍攏過來要「等路」。「哼，你們這些小猴子只曉得要吃，吃吧，拿去吃吧。」他說著把它打開，小孩子都捏著鼻子跑開了。 信海老人的口吻好像是當做笑話來講的，然而無可否認，他是要藉此來讓子孫們明白先人們創業是怎樣地不容易，怎樣地儉省而愛惜一切可用的東西，是有著深刻的教育意義含在裡頭的。 生日前一天傍午時分，信海老人就帶著兩個孫子阿鑒和阿鏗回來了。一身綢質的玄色長袍，雪白的髮辮和鬚眉，胖胖的軀體，胖胖的臉，長而下垂的耳朵，手裡拿著一根拐杖，看來是那麼威嚴而不失飄酒脫。 老遠老遠阿鑒和阿鏗這兩個孩子就飛奔地跑回來。如今這仁勇的兩個孩子，一個十四歲一個十歲，是信海老人最寵愛的孫子了，他們都聰明、活潑、可愛。經常地跟隨在祖父左右，一方面是為了讀書方便，另一方面也為了給祖父作伴。兩個小孩奔到祖堂前院就連連地大喊阿公回來了。這時候，那前院裡的戲棚已經搭好，好多好多來幫忙的人們在那兒來來往往進進出出。正廳前的紅幔也已掛出來，一派喜氣洋洋。滿房的人們聽到了這兩個小傢伙的喊聲，立即一陣緊張，接著是互換一個會意的眼光，然後空著手的以及空得下手的都到前院的牆門邊來迎接了。 老人腳下的布鞋輕鬆地踏著地，拐杖隨著步子而起落，已經走了近兩個鐘頭的路子了，但連一丁點倦意也沒有。 「阿爸，你回來啦。」首先是老大仁烈，上前恭敬地垂手肅立叫了一聲。 「阿爸，你老人家真會走路啊。」老二仁智接著說。 「阿爸，這麼早就到了。」老三仁勇也肅立致詞如儀。 於是阿公啦、滿叔公啦、滿叔啦、先生公啦、阿伯啦，各種各樣的集中在信海老人身上的稱呼響成一片。在這聲響中，信海老人緩緩地移著步子，銀髯飄忽，泛著紅光的面孔上漾著愉悅的笑，不時地點著頭左右看看。許多他的子侄們腦子裡都有個共同的感覺：他是多麼偉大的老人家呀…… 然而信海老人的笑並沒法維持多久，當他走進前庭沒跨多少步，倏忽地，那麼明顯地，他的笑就消失了，眼光也同時地從愉悅柔和變成尖銳嚴肅，那種變化委實太突然太嚴重了，使得眾人的聲響都為之暫時變低變小。不過沒有人能夠察知這變化的來由，除了那三兄弟之外，雖然那曾是在他們意料之中的，可是他們仍禁不住地交換了一個眼色，他們無言地互訴著：一場風暴看來免不了啦！ 信海老人徑直地進了內房，三個兄弟也跟上去。他們必需挺下去，不管那風暴是怎樣厲害，甚至老人要用他慣常的手法──就是用擔竿來對付頑皮的讀書仔──也得挨下去。 信海老人在一把籐椅落坐。老大仁烈馬上倒了一杯茶奉上去。 「阿爸……腳一定跑累了。」 老人沒答，也不接過茶，仁烈只得把茶杯放在椅邊的茶几上肅立一旁等候發落。風暴前總是最靜寂的，他想著。 老二仁智較鎮定，他是仗著曾經是父親的最寵愛最得意的兒子地位，不無有恃無恐的心情，不過他也禁不住讓思緒往壞的方面想：會是取消打採茶嗎？……定銀五個銀已經給了，還有傳出去的風聲，這些都沒法收回的。陸家滿房的兄弟的面子將會掃地了啊…… 只有老三天不怕地不怕的樣子。他是不在乎的，一切都不在乎的。記得十五六歲時的事吧。有一次他沒把書背好，卻溜到陰陽潭去釣魚，挨了幾下父親的擔竿。他不以為那有多麼痛，可也感謝那時還在世的祖母適時地攔阻了父親，使他只被揍了五六下就了事。腿上的烏青直到一個月後都還沒有消褪盡淨。總不致於再重複二十年前的事吧，他想著。 信海老人坐定後就開始吸煙了，仍然是那凝重的眼光。那是打從長山來的「生煙」，黃澄澄地，幼細得像嬰孩的毛髮。他用他那長長的指甲拈起一小撮，輕輕地揉成一小團，塞進水煙筒的煙鍋裡。仁智早已替他點好紙撚了，正在冒著一縷青煙。他把它取過來，湊進嘴巴前噗地一吹，青煙變成了一小朵火焰。咕嚕咕嚕……他輕輕地吸著，立即一陣芳香彌漫在整個房間裡。 一筒又一筒。沉重的靜默包圍著父子四個人。 老人終於擱下水煙筒，喝一口茶，繼之是幾聲輕微的咳嗽。 「誰說要打採茶的？」 聲音倒平靜而溫和。可是這就更使人感到意外了，三兄弟不由得又互換了一個眼光。仁烈感到一陣窒息，不過他是老大，必需由他回答。他說： 「我們三個人商量決定的，阿爸。」 「浪費！」聲音仍低沉，但有一股隱隱的力量，擊在兄弟三人的心上。 「阿爸。」老二仁智不得不挺身出來了：「雖然有點浪費，我們也很明白，可是這是七十一大生日，我們陸家人還……」 | |
|
|
|
| 學達書庫(xuoda.com) | |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 | |