學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
二三

　　「……」

　　韻琴沒有回答，可是她臉上的不悅之色突然明顯起來。也許秋妹的看法不錯，她一定喜歡上他了，這麼深情，對一個低賤的無用的人，真是……她兀自想著這些。

　　好一刻兒，鳳春側過臉兒，這才看到堂妹臉上不同尋常的顏色。她怔了一下，可是她怎麼也沒法猜到那顏色的含意，更無從明白那顏色是來自何處。

　　「呵……」鳳春長長地籲了一口氣。

　　這一籲歎，在鳳春來說，是有著不少感慨的，她的仁慈，她的同情，她的對前途──或者說人的命運──的一種莫可名狀的恐怖與希冀統統都包含在裡頭了。然而在韻琴聽來卻只不過是低賤的愛的傷感。她繃著臉倏地轉過身子，邁了兩大步在林沿上重重地坐下去。

　　鳳春仍然無由察知韻琴的心理，只得再次把視線投向窗外。

　　韻琴終於忍不下去了，說：

　　「鳳春姊，不要看了。」

　　話雖簡單，但潛藏在這話裡頭的一股微冷的意味使得鳳春禁不住一楞，回頭說：

　　「啊，韻琴，妳怎麼了？」

　　「我說妳不要看了，還沒看夠嗎？」

　　「呀？……我看什麼？」

　　「看他。」

　　「他？」

　　鳳春莫名其妙地反復了一句，這才又看了一眼窗外。張達仍然那個樣子地在弄茶。我在看他來著嗎？為什麼不可以呢？其實我不是在看他呀，想到這兒，她恍然了。是啊，我正在看著那個人的，我為什麼要看他呢？她突地感到迷惘了。

　　【六】

　　陽潭快乾涸了！

　　正當陸家的人們為了制茶而忙成一團的當口，這驚人的消息使他們楞住了。

　　峨眉溝在陸家祖堂斜左前面形成兩個連接在一起的深潭，一個成彎月形，大些也深些，另一個呈圓形，小些也淺些，陸家人給這兩泓深潭起了個名字叫陰潭和陽潭，通常是合稱為陰陽潭。

　　兩泓潭都不能說十分大，陰潭的頭尾也不過二十來丈，但深度可是不可測的──其實要測，大概也不會很不容易，然而他們相信流傳下來的說法，說那是神潭，裡頭各住著一尾青龍與黃龍，如果有人膽敢去量測潭的深度，那無異就是擾鬧神居，必會觸怒神龍，輕的時候他個人要遭到嚴重的天譴，重的時候全陸家人甚至全部九座寮莊的居民都要遭受厄運。特別是那泓被信為住著青龍的陰潭，潭水終年都不流動，湛著深藍的沉鬱光彩，一波不興。潭的兩邊密生著原始巨木，枝葉遮住天蓋，大白天裡仍有一股陰森淒冷的氣氛。陽潭的水是藍中泛黃，潭邊雖也一樣地長著參天古木，但總有一些光線從葉隙裡投下來，比較上不那麼陰冷怕人。

　　自從陸家天貴公的一派人到這地方來從事開墾，已經過了六十年以上的歲月，陰潭是從來也沒乾涸過的，陽潭則幹過一次──僅僅一次，而且也並沒有把潭底全部露了出來。那是陸家來台生根以後第一次遇到的困阨，族人當中有不少染上了瘟疫死掉，陸家的偉人天貴公也就是那一年過世的。

　　本來，這兩泓潭雖然不算大，水量也頗有限，但無疑是可以滋潤好些陸家的田禾，然而只因他們有了那樣的迷信，所以縱使逢上天旱也不敢輕易地動那潭水的腦筋，寧可教稻禾枯死。好在陸家在別的地方也有不少穩水田，因此這兒的兩年一小旱三年一大旱的情形也不致于使陸家的人們陷於窮困。

　　如今，陽潭竟然顯現了旱象！

　　那是陸家滿房的忠心耿耿的老長工阿庚伯發現到的。

　　那天早上清晨，制茶工作還沒開始，他到外頭去巡水，一面也藉此活動一下筋骨。祖堂正對面那一塊水量最充足的好田是這一季僅有的蒔了田禾的地方。禾下已經沒有水了，他大吃一驚，趕快走到峨眉溝邊，除了水深的地方以外也都幹了。長年的經驗告訴他，這是大旱年中的大旱年了，於是他順腳走到陰陽潭去看看，陰潭雖然還是老樣子，但是陽潭的水卻淺得可以看見水底下的水草了。

　　這消息震驚了仁烈。並不是因為天旱將會使那少量的田禾枯死，而是陽潭的乾涸這事實所可能含有的意義使得他驚住了。那不是什麼惡兆嗎？是不是又像上次那樣地給他的族人們帶來可怕的災害？

　　他還記得很清楚，那時他二十一歲，結婚才一年多，大兒子綱岑誕生還不滿三個月。這孩子是他們滿房的長孫，集全家老少的矚望、期待、寵愛於一身，卻莫名其妙地發了幾天熱死了。不只這孩子一個人，三大房中一樣情形地，前前後後地被死神奪去的小孩共達八個之多。那是比土匪更可怕的，因為土匪總可以防，被搶去了的孩子也可以贖回來，而這種病不但沒辦法防，也沒辦法醫，更無處贖。那一陣子，陸家三大房都一律地給恐怖、頹喪與悲哀籠罩住了，最後是以陸家的祖宗天貴公之死為結束。

　　也許有人認為仁烈未免太迷信，神經過敏，其實他之所以震驚是有另外原因的。好久以來地方上就傳揚著種種異象。最早的一件是一個多月前就聽到的，據說中部一個叫鹿鳴坑的地方發生了田野上蛙群互鬥的異事，也不曉得是那兒來的，幾十萬隻的大小蛙分成兩隊互鬥了幾天幾夜，結果死了好多好多，蛙屍掩蓋了一大片土地，臭氣熏天，逼得附近居民都搬走。傳聞裡說：那是臺灣島要沉淪了，臺灣島是五百年輪回一次的，上次浮起到現在恰滿了五百年，往後五百年臺灣島會被淹在大海中。另一說是臺灣會發生淒慘的大天災，可能那是大地震、大洪水，也可能是火山爆發。

　　除了這件發生在遠處的事以外，這地方附近也傳出了一些很小但仍然很具體的異事，如三河灣有條母豬生了五腳小豬囉，什麼地方土地公樹給雷劈死囉，什麼地方有人看見無頭鬼囉，諸如此類。
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