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一一七

　　時代在變，人心在變，人們見了面會說：「現在可不是皇帝時代了，現在是民國。」言下頗有得色，然而皇帝時代積攢下的暗影未因民國的成立而消逝，租界仍然存在，西洋人仍在中國的土地上任所欲為，無知的中國人在外國租界的掩護下成立幫派，販賣鴉片走私毒品，貧窮者依舊貧窮，富有者依舊富有，貪官污吏的子孫仍是歡樂場中一擲千金的豪客。賭場、煙館、妓院，並未因民國的成立而稍減，戰爭的氣氛源源彌漫，暗殺時有所聞。今年二月間，曾任農林總長的宋教仁在滬寧車站遭人暗殺而死，使得人心惶惶，到四月間真相公佈，原來是當今執政者的指使，這就更增加了小民們的疑慮。時代像正在燃燒的原野，處處有戰亂的火光，革命成功了，民國成立了，小規模的戰爭卻不停地在進行，革命的人在繼續拚命，遊蕩的人在繼續遊蕩，小花園妓女戶的營業絲毫沒因大環境的改變而減少繁榮。

　　整個弄堂唯有一家沒懸燈籠，只在門旁掛個銅牌，上刻中文、下刻英文——「京都賽寓」。金花把兩個金元寶換成現錢，用一二〇元租了這間兩樓兩底的舊房子，又勉強佈置了一下，既不報捐也不掛牌，在妓女區裡擺出半住家的模樣，實際上操起老行業來。

　　老一輩在凋零，年輕一輩對狀元夫人之類的軼事缺少興趣，開始幾年門庭頗是冷清，後來一本名叫《孽海情天》的小說在坊間流行起來，書中女主角的名字居然是金花最早走入歡場的花名——富彩雲。當人們弄清楚了富彩雲就是庚子之役時震動九城，而今天在小花園以私娼身份見客的賽金花時，好奇的尋芳者便又絡繹於途。特別是一些遺老遺少，他們懷著悲喜參半的落寞心情，到金花這並不顯眼的弄堂房子來打茶圍、搓麻將、擺酒席，以傷感的聲調敘說著往日的風華。

　　金花從不注意書市的動靜，有關《孽海情天》的一切，全是從那些文雅的遺老遺少型的狎客嘴裡聽得。他們告訴她，這本小說是洪文卿把弟方仁啟的兒子方淨寫的，小說林書局出版，一出來就很暢銷，書中的風流韻事，是讀者大眾茶餘酒後的閒談資料。他們說這話的時候，臉上浮著不懷好意的笑，眼裡閃著戲謔的光，一個老得弓腰駝背、頭髮鬍子全白、做過巡撫大人的狎客曾經當眾問她：「《孽海情天》裡說你到去歐洲的船上，跟洋船長有過魚水之歡，在柏林又跟當時只有二十多歲的美少年瓦德西有段私情，這麼看來，你對洋人的胃口不小啊！經驗豐富得很哪！說說來聽，洋人到底是怎麼個物事？比我們強嗎？嘻嘻！！」他說完便鬼眉鬼眼地淫笑，旁邊的人也跟著起哄，齊聲叫她「說說來聽嘛！讓我們增增知識！」

　　「你們不都進過考場嗎？學問還不夠，還要增知識？」

　　「我們進過考場，文章響噹噹一寫一大篇，知識也不算不豐富，不過終究缺了一點，譬如說洋人的那個……嘻嘻！」一個做過禦史的老頭子嬉皮笑臉的。

　　「方淨在《孽海情天》裡寫些什麼我不知道，我只知道我根本不認識什麼洋船長，跟瓦德西伯爵更是清清白白。」金花收起笑容，正著顏色，聲音裡有不容侵犯的莊嚴。

　　「別客氣啦！狀元夫人一向豪情萬丈，為何今天倒忸怩起來？樊樊山在《彩雲曲》裡不也寫了嗎：『此時錦帳雙鴛鴦，皓軀驚起無襦褲。』還有比這說得更明白的嗎？狀元夫人，我看你就別再三貞九烈，敞開胸懷痛快地說說，讓大家樂樂。」另一個做過高官的老頭兒摸著鬍子，覷著老眼笑聲說。

　　「說嘛！讓大家笑笑。」大夥兒嘻嘻哈哈，笑聲直沖屋頂。

　　金花塗著厚粉的面孔逐漸變色，像暴風雨前的天空，陰沉而郁冷。她微牽嘴角鄙夷地哼了一聲，怪幽幽道：「痛快地說說？讓大家笑笑？我並不傻，難道還不明白你們想聽什麼嗎？你們想聽我說，跟那瓦大帥在慈禧太后的龍床上睡覺真痛快，想聽我說在柏林就跟他通姦，當然不只跟他一個人，還有洋船長呢！也許還有洋翻譯、洋廚子、洋聽差，豈止這些，還有中國小聽差阿福呢！方淨不也寫得明明白白了嗎？呸！」金花雙手叉腰，下巴頦朝上微揚，兩條烏黑的細眉毛下的眼珠子斜睨著，弄得一屋子人不知她要做什麼。一張張笑得像擰過了勁，沒抖開便曬乾了的破衣服，皺紋扭在一處的老臉，轉成驚愕的表情。金花意猶未盡，提高了聲音道：

　　「笑啊！怎麼不笑了？」她說著便嫋嫋娜娜地走到一個老頭兒跟前，彎下腰用手指連連梳理幾下他的長鬍子。「你，老牛破車，上了床只聽牛喘，可趕不了半裡路。你要聽？要聽什麼？嗯？」她站直了東望望西掃掃，嘴唇一咬，忽然一把抓住另個老頭兒的衣領。「你們花錢買我的身子取樂還不夠，還要栽我的贓，奪我的清白。可憐我半輩子過的盡是人不人鬼不鬼、受人作踐的日子，只有在柏林那三年受到尊敬，人家把我當高貴人待，你們居然連這丁點乾淨都不許我有，都要編排我，我……」金花還要往下說，客人卻已怒容站起：「傳說果然不虛，咱們走吧！」他們丟下幾枚銀洋，交換著眼色走了。金花尖著嗓子格格格的好笑了一陣。

　　自從女兒德宮死去，金花就變得越發不像她自己，她變得很愛笑，一笑起來就格格的沒完，很多上門的客人硬是被她那尖銳古怪的笑聲給嚇跑了。

　　德宮是在五年前病死的，母親和弟媳有意瞞著她，當時她並不知道，她是從一個蘇州來的朱姓客人那兒知道這個消息的。朱老闆家世代開棺材鋪，他瘦窄的青白臉條，骨骼架子般的身材，本身就像具死屍。死屍在她身上稀裡糊塗地忙活了一陣，突然抬起頭挺多情地對她道：「你也真命苦，好好的一個女兒又歿了，下半生靠誰呢？我看你不如跟我回蘇州做姨奶奶吧！大話空話我不說，將來一口好棺材是少不了你的……」

　　「你說清楚，德宮死了？」金花一手抓住棺材鋪老闆一隻耳朵，直眉瞪眼，兇惡惡地打斷他的話。

　　「哎唷！你別抓得我這樣緊，痛啊！奇怪，你女兒去世洪家沒告訴你嗎？是上年的事。棺木是在我店裡定的……」

　　「你店裡定的？」

　　「對呀！我店裡定的。」

　　「你把我女兒裝在棺材裡！我把你這個天殺的……」金花嘴裡叨咕著，雙手鐵鉗一般掐在朱老闆的頸子上，急得朱老闆一邊掙扎一邊聲嘶力竭地喊救命，不一會顧媽破門而入，才硬把金花的手扳開，嚇傻了的棺材鋪老闆連忙披上衣服，後腳跟不上前腳地跑了。金花赤裸裸地奔下床，尖著嗓子嚷道：「還我孩子來，還我孩子來！」她的身體滑溜得像條魚，顧媽用足力氣也阻擋不住，便那麼一絲不掛地沖到弄堂口。

　　賽金花得了瘋傻症的閑言在弄堂裡傳說，有些平日忌妒她的妓女會幸災樂禍地道：「狀元夫人神氣不起來了。門牌上刻幾個洋文又怎樣？洋人就有胃口嫖瘋子？」
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