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九五

　　「我哪有那麼大的能力？」金花說著笑笑。「再說，你們的兵吃得越飽越好，打起我們中國人來就越有力氣。伯爵，別忘了我是中國人啊！怎麼能幫你們買糧食？」

　　瓦德西沒想到金花會說得這樣直率，雖弄不清她是認真還是開玩笑，仍是不免尷尬。他沉吟了一會，十分鄭重地說道：「洪夫人，戰爭是很不幸的事。可是既然已經發生了，怨憤鬥氣也於事無補，現在我們所要做、所能做的，是用有效的方法止住戰爭，實現和平。如今中國方面已經派了李鴻章和慶親王奕劻做代表，我們這方面的八個國家，也都授命給本國的使節要講和談判。議和會議不久就要開始，不過，李鴻章這個人……」瓦德西有點不屑似的半張著半邊嘴唇，嘴裡呼出的氣把小鬍子掀得微微顫動，話卻不說下去。

　　「李伯爺的赫赫大名在中國沒人不知道，以前我們洪老爺總說他是滿朝文武裡第一個懂洋務的。有李伯爺這樣的人任代表，伯爵還有什麼不滿意的嗎？」

　　「不是不滿意。其實李鴻章還是我指定的。本來慈禧太后想派榮祿做和談代表，我們當然不能接受。李鴻章這個人本可以相信，糟的是他跟俄國太接近，這是我非常不喜歡的。他居然不知進退，說他是清朝大臣，不便進入內宮，要求我在德國使館裡跟他見面，不要在皇宮裡，呵呵！」瓦德西戲謔似的淡笑兩聲。「所以我根本不見他。」

　　「原來伯爵還沒見過李伯爺！」金花感到瓦德西的氣焰難忍，沉重地默然片刻，憂心忡忡地道：「伯爵，既是決定談和，就該快快開始，這不是李鴻章大人一個人的問題，而是全北京老百姓的問題。一天沒有真正的和平，老百姓就一天不能安心過日子。」

　　「我懂得。我們也差不多，不解決糧食問題，我就不能安心。有些兵士不適應氣候和飲食，病倒了。事實上他們也希望和議快快實現，他們好快快回家。我看糧食問題你就給想想辦法，洋山芋、牛肉、蔬菜，是我們最急切需要的。」

　　金花眨巴著眼睛考慮了一下，爽快地道：「好！我就去試試。可是伯爵，我也請你好好約束你們的士兵，快見李鴻章大人和慶親王，把戰爭結束。」

　　「別擔心，該做的總是要做的。」瓦德西見時近黃昏，掏出懷錶看看。「老朋友久別重逢，還是輕輕鬆松地聊聊家常吧！你吃了晚飯再走，哈哈，你一定要嘗嘗我故鄉哈奴瓦出的好酒。」

　　「哈奴瓦的烈酒？哦！我還記得那次在你府上品嘗的味道。希望今天可別辣得我流眼淚。」往事帶動了金花的好情緒，她也興致勃勃笑容滿面的。

　　「如果你怕流眼淚的話，我還有上好的法國香檳。」

　　「我現在有酒量。就喝杯烈酒吧！」

　　瓦德西吩咐開飯，下麵的人已把席面擺好，廳內外幾十隻大宮燈全部點燃，柔和的光芒從彩繪薄錦的罩子上溢出，映著水晶杯中黃澄澄的酒。煎牛肉、拌豆角、鹽水煮洋山芋，在德國也算最簡單的飯了，但對於許久沒有好好飽食過一餐的金花，無異是瓊漿盛宴。她與瓦德西對面而坐，慢慢吃著、品著、談著，無限和諧。

　　「你們的大皇上威廉第二和他的皇后可好？記得他們招待我和洪老爺喝下午茶，好親切的。」金花回憶著，半杯酒下肚，她周身舒坦暖和面色紅豔。

　　「我們皇上和皇后都好，兒女成群，個個健康活潑，嗯，很是不錯。」瓦德西喝了一口酒，皮膚鬆弛的面孔上露出得色。「皇上對我最眷顧，這次遠到中國，他很不放心，怕委屈我，讓人帶了二百瓶香檳和五十瓶哈奴瓦烈酒。哈哈，連我最愛的馬荷西亞也給運來了。還告訴我的副官：『如果發現將軍到危險地帶去，你要立即阻擋。』哈哈，皇上是知道我的性格的。」

　　瓦德西談興極濃，接著講了一段他在普法戰爭中如何勇敢的故事。

　　「伯爵遠來中國，伯爵夫人情願嗎？」金花岔開話題。

　　「她捨不得啊！動身的時候她一直送我到義大利的那波里。臨行還為我禱告，請上帝保佑我。她是我所知道的女子中最偉大的。呵呵，對一位女子說這樣的話，彷佛不夠禮貌，希望洪夫人莫見怪。」說到妻子瑪莉，瓦德西像變了一個人，驕氣消失了，灰藍色的眼珠裡和聲音裡，都流露著感人的溫柔。

　　「伯爵夫人的確是個了不起的女子。」金花用餐巾擦擦嘴角，動作優雅得有歐洲上流社會的貴婦風儀。「伯爵，你喜歡戰爭嗎？」她帶點孩子氣地問。

　　「我說過的，戰爭是個討厭的東西，誰會喜歡它！不過，在某些時候是避免不了的。譬如說，要是我們的軍隊再不來，我們的教士和外交人員的命運——呵呵，可就不知會糟到什麼地步呢！」瓦德西的語氣表示出他是多麼堅信自己的看法。

　　「伯爵，可惜你只看到事情的一面。」金花也不示弱，德語雖然忘了不少，意思倒說得明白。「中國老百姓是最老實、最不會侵犯人的。假若不是教會和教民欺侮得他們太過分，他們決不會無緣無故地尋仇做對。」

　　「是嗎？呵呵，洪夫人，你還是那麼會說話。」

　　「伯爵，不是我會說話，真相是如此。」

　　金花告辭時，瓦德西命人拿出一隻小箱子和一個包袱，道：「這是送給老朋友的一點小禮物，希望能幫你解解急。糧食的事勞你費心。軍隊也不會再騷擾百姓，一切都會好轉的。」

　　金花坐在轎式馬車裡，望著漫天燦爛的星星，悠然如置身夢境之中。

　　孫三正急得熱鍋上螞蟻般，繞著桌子轉圈圈，見金花右手捧著包袱左手提著小箱子進來，先是愣了愣，接著就眉開眼笑道：「你坐上馬車就沒影了，一去大半天，我直犯愁，想可別出了事吧！那洋大帥送了你些什麼？打開讓我開開眼。」

　　金花坐在炕沿上打開了箱子，孫三失聲叫道：「天哪！這麼多大銀元！少說也有一千吧？那包袱裡又是什麼稀奇玩藝兒？也打開瞧瞧。」

　　包袱裡是兩套藏青色庫緞繡五彩壓金花邊的褲襖。金花仔細看看，不覺嚇得半天出不得聲。原來那花邊繡的全是龍鳳，不用猜，就知道是慈禧太后的日常便服。「罪過！這衣服我怎麼敢穿？洋鬼們把皇宮給抄了！」

　　「洋大帥手筆真大，你又沒陪他過夜，就送一箱子銀……」

　　「呸！你放哪門子屁？」金花啐了一口，惡狠狠地打斷孫三沒出口的話。「你當人家瓦德西伯爵像你們一樣，見了雌的就要嫖嗎？告訴你，人家可是把我看成老朋友的，口口聲聲叫我洪夫人……」

　　「他沒……幹嘛送錢給你？嘻嘻！」孫三嬉皮笑臉的。

　　「你的豬耳朵聾啦？告訴你：他看我是老朋友，見老朋友生活困難，送點錢救救急。你這顆髒心！」
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