學達書庫　>　趙淑俠　>　賽金花　|　上頁　下頁
九四

　　【三十】

　　「皇上陛下，余因任務繁忙，今日始得將進入北京後的情形詳加報告：聯軍佔領北京之後，曾特許軍隊公開搶劫三日，而後更繼以私人搶劫。北京居民所受之物質損失甚大。如今各國互相推諉責任，但當時各國全盡其所能搶了他們所要的，乃是不容否認的事實。

　　「余駐紮天津時，因遵照陛下之命令，對於李鴻章之屢次要求晤談，均加以拒絕……」

　　瓦德西思索著，便不知不覺地放下筆，習慣地把煙斗叼在嘴上，點燃了慢慢吸著。

　　戎馬一生，怎會料到臨老來到中國？對於一個六十八歲高齡的老人來說，萬里迢迢地到這偏遠落後，傳染病流行的中國來征戰討伐，是何等的艱辛冒險之舉！而別離賢慧美麗的瑪莉——是的，儘管她已六十出頭，在他的心裡她是永遠美麗的——獨在戰亂的異國過孤獨日子，固然官高位尊，統帥八國十一萬大軍，仍不是很舒適愉快的事。但是軍人以身許國，皇帝又特別重視他的能力與威望，雖說表面上是八國齊心合力對付共同的敵人中國，其實內裡的玄機正多。中國地大物博，國勢貧弱政治腐敗，是開闢殖民地的理想天堂，英法諸國就明白表示過，索性把中國瓜分成八份，各居一方。在這種情形下，為了保護自己的利益，各國都派了有經驗的重臣來華。皇帝看中他，可見對他的信任，身為人臣，只有忠於職守，方能不負所托。

　　瓦德西坐在慈禧太后專用的雕龍描金書桌前，重新整頓思緒，斟酌字句繼續寫報告。正要落筆，管通報的軍官忽然進來道：「元帥，洪夫人已到。」

　　「請她進來。」瓦德西放下筆和煙斗，站起身整整身上的軍裝，挺著胸膛邁著大步出了辦公室。他的心裡充滿好奇和疑問，聽那兩個少尉軍官說：洪夫人窮得住在一間破爛的門房裡，這可能是由於戰禍所致，可是，又說跟她在一起的是個高大的青年人，那顯然不是洪公使了。分別多時，她的境遇必有很大的變化，想當年在柏林，中國洪公使的夫人是何等光豔美麗，風華絕代，誰能料到十年後在這樣的情況下重見！他走進會客室，見一個穿著一身藍布衣褲，腦後梳著小髻，脂粉不施，面帶愁色的清秀女子坐在太師椅裡。他立刻認出她是洪夫人，衣著變了，面容憔悴了，但她還是她，讓任何男性不得不多看幾眼的美婦人。

　　金花矜持地、不安地、甚至不無敵意地緩緩站直了，不發一語也無笑容。

　　「哈，洪夫人，多年不見，在這裡又重逢，多麼不可思議啊！」瓦德西元帥笑容滿面地迎上前，禮貌地握起金花的右手，在手背上輕輕一吻。

　　金花恍若回到柏林的非今館，從白色大理石的樓梯上緩緩走下，二十四條飄帶的六幅湘綾裙，一條帶子上懸著一隻小銀鈴，人未到而聲先至，繡花鑲金的宮鞋，邁一步一個豆蔻色的印痕，上百隻眼睛驚歎地睜大了，他們稱頌她美麗，華貴，傾服又恭敬地向她行吻手禮，他們是友善而仁慈的，但是，昨天的朋友已經變成了今天的敵人。

　　「確實不可思議，我從沒想到在這樣的情況下重逢。伯爵是戰勝國的大將軍，我是戰敗國的小國民。」金花縮回她的手，臉上浮起一抹帶有諷刺意味的淡笑。

　　「戰爭不是可愛的東西，不要提它。我們還是老朋友，是不是？這些年，柏林的朋友並沒忘記你，常提到你。呵呵！洪公使和夫人請客的中國菜，嘖嘖！」瓦德西做了個其味無窮的手勢。「洪公使在哪裡？他好嗎？」

　　金花和瓦德西對坐在一隻紫檀木雕龍茶几的兩端，她沉沉地注視著那張紅撲撲的臉，雪白的鬚髮，鬆弛的皮膚，灰藍色的眼珠裡有真正的關懷。這個西方老人似乎並無意在她面前擺出戰勝者的姿態，他還是十年前在柏林時那個老朋友，而他問起洪文卿，這份真誠是可感的。金花想著便喟歎道：「洪公使已經去世好幾年了。他死後我就成了無依無靠的孤兒，這些年的遭遇說不得了，說起來眼淚也要哭幹。伯爵，在柏林的三年是我一生最榮耀最快樂的日子，那樣的日子已經永遠過去，再也不會回來了。」

　　「聽你說得多傷感！我都替你難過。到底發生了什麼事？如果你還相信我是你的老朋友，不妨告訴我，讓我為你拿拿主意，出出力。」

　　金花見瓦德西仍是那麼和善，特別是那份把她視為朋友，平等相待的誠懇，是多年不曾經歷過的了。這使她無法不感動，像迷失的流浪人重新遇到昔日故舊那樣，她把多年來不幸的遭遇——由洪家被逐，女兒被搶，兒子夭亡，生活費被吞，到重新淪落風塵，以賣笑為生等一一道出。說到傷心處不禁婆娑淚下，最後道：「伯爵，現在坐在你面前的，已經不是那個榮華尊貴的洪夫人，而是一個下賤的風塵女子。伯爵會看輕我吧？」

　　瓦德西耐心靜聽，偶爾現出驚異和憐憫的神情，但只是隱約的、不過分的，一點也未影響他那種歐洲貴族男子的高貴莊重的儀態。

　　「別難過，你永遠是我們的老朋友洪夫人。」瓦德西輕撫小鬍子，唇邊掛著含蓄的笑。「我看你的境況不很好，有要我幫忙的地方只管說。」

　　「我的境況的確不很好，不過比起北京大多數老百姓來要算是好的……！」金花欲言又止地考慮了一下，坦然地正視著瓦德西。「伯爵，我是有點事情要請你幫忙，就是請你約束你們的軍隊，叫他們不要再虐殺中國的老百姓。中國老百姓犯了什麼罪？先讓義和團亂殺亂砍了一頓，現在又被外國軍隊折騰，其實他們平常也沒過著好日子。伯爵，你們的軍隊太凶了，饒了這些手無寸鐵的百姓可好？」

　　「有這種事？我以為外面已經平靜，不是已經貼出安民告示嗎？」瓦德西彷佛很出乎意外的。

　　「事實上老百姓已經被折磨得不成人了。恐怕伯爵還得鄭重囑咐他們。」

　　「好，我一定嚴訓他們。軍人怎麼可以不守紀律。」

　　「有伯爵這句話就夠了。」

　　「洪夫人，我也有事要求你呢！我們這次總共帶來四百噸麵粉。天天吃麵包，士兵直吵吃厭了。而且麵粉已所剩無多。」

　　「伯爵想求我做什麼？難道叫我給買白米？」

　　「是的，想求你給買些糧食。不要白米，米飯我們吃不慣，我們要的是洋山芋。價錢多少我們都不在乎，苦惱的是沒處去買。奇怪，已經停戰了，怎麼店鋪還不開門呢？」

　　「伯爵，我剛才不是說了嗎，老百姓被嚇壞了，躲避都來不及，哪裡還敢開門做生意。」

　　「所以，這件事非托你去疏通不可。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁