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七八

　　「有這個意思，可是不容易，打她主意的人太多，裡頭有載瀾之流的大腦袋。她那個管家媽也不是東西。」

　　「原來如此！如果你早跟我說，我早就想法子玉成了。」金花頓了頓，輕輕拍兩下立山的手。「你應該知道咱們的交情，早就不是客人跟姑娘的關係了。我不知道立山大人對我怎麼想？我可是把立山大人當成推心置腹的老朋友、大恩人的。你這樣疼碧柔姑娘，我高興還來不及，巴不得成全你們，哪會拈酸呢？再說，幹我們這行的，輪得到吃醋嗎？那是夫人奶奶們的事。」

　　立山被金花說得有些難為情，乾笑了兩聲。

　　「這麼看，倒是我這個大男子漢小心眼了。金花，你就真給使使勁幫幫忙吧！」

　　「使勁？幫忙？說得容易。到現在我還不知道那碧柔是高是矮是胖是瘦哪！」金花故意拿喬，提高聲音。

　　「原來你還沒見過她？真想不到。怎麼形容呢？她跟你不一樣……」

　　「她當然比我年輕標緻多了，是不是？」

　　「不是，比你年輕有之，她才十八歲。標緻嗎？她比不了。你像一朵玉堂富貴的大牡丹，她呀，就像一枝不沾煙火的白玉蘭。哎，這樣吧，明兒個我介紹她跟你認識。」

　　金花和立山一路說著講著，就談到了剛才徐桐和端王載漪批評皇上的話，金花道：「依我看，皇上有決心維新是好事情。我在外國那幾年，譬如說在德國，多少也見識到一點他們宮裡的情況。人家可跟咱們不一樣，像德國皇帝威廉第二多神氣呀！可是他也得凡事先替德國著想，後替他自己著想。而且他也得聽信大臣拿主意，並不因為他是皇帝就天生萬事通，要幹嘛就幹嘛。威廉第二倒也有個母后，她可是什麼也不管……」

　　「咦，你今天是怎麼啦？」立山一隻手蒙住金花的嘴。「居然議論起朝廷大事？」金花拂掉立山的手，噗哧一聲笑了。「我有什麼資格議論朝廷大事？我在想，皇上有心變新政，不過就是想學西洋朝廷那樣子，對咱們大清朝是有好沒壞的，大夥兒該給他幫忙，怎麼倒扯腿呢？那時候洪老爺叩見過幾次皇上，回來說皇上英明著呢！我想他要做的事總不會錯吧？」

　　「不然，內情複雜得很，不是你能瞭解的。我也不能跟你多說。不過，我看不久就會有大麻煩出來……」

　　立山話說到一半，便被馬車夫敲簾子的聲音打斷：「大人，回府嗎？還是先送賽二爺？」立山思索了一下道：「都不用。去六國飯店吧！」

　　「你也不問問我願意不願意，就去六國飯店？」金花撒嬌地往立山身上靠。

　　「我知道你願意的。你願意，對不對？」立山重重地親了金花一下，把她摟在懷裡不放。

　　「唉！去六國飯店比較妥當。孫三那傢伙不然又……」

　　「他還想干涉你？也是你不好，為什麼把他弄到北京來？你來北京就該跟他一刀兩斷。」

　　「嗐，你們這些大人老爺說話可真便當。」金花兩手勾住立山的脖頸，聲音懶洋洋的。「幹這行，能沒個撐門掌戶的人嗎？再說，我跟孫三也這麼多年了，一日夫妻百日恩，我還算是他們孫家的少奶奶呢！也許你會笑，可是像我們這種人，外面看著錦天繡地，其實過的還不是這見不得人的日子！」

　　金花和立山在六國飯店住了一宿，第二天睡到近午才起身，吃過西式早餐，便各自歸去，約好明天晚上在金花班擺席面，把碧柔叫來相識。

　　金花關照廚房做了一桌精緻的蘇州菜，立山請了幾個老朋友，德曉峰、盧玉舫、端方、江標、聯元等六七個人，加上碧柔。

　　金花確是第一次見到碧柔，心想，一個十八歲的姑娘就有這樣大的名氣，迷得大人老爺們明爭暗鬥窩裡反，能耐真也算不小了，必有過人之處吧！她想著便把碧柔仔細地看了個夠。

　　碧柔高挑身材，皮膚潔白淨亮，右邊唇角上一顆黃豆粒大的黑痣。她最傳神的地方是眼睛，黑眼珠漆黑，白眼珠泛藍，清得像深潭裡的水，泛著溫柔的光輝。她淡妝素抹，上身一件月白色鑲繡花邊的短襖，下面是同色質的長裙，一個圓圓的小抓髻梳在腦後，真是個冰雪為膚玉為骨的人。金花笑著讚歎道：「怪不得大人老爺們迷成這個樣子，連我看了也要動心！要不是親眼看到，誰能相信風塵裡會有這樣的人才？憑著碧柔妹妹這副神采，怕李香君、董小宛見了也要退避三舍。」

　　「金花姐姐太過獎了。姐姐狀元夫人的大名早已使我如雷貫耳，見了面更覺得風韻不凡，果然是個經過大世面的美人。」碧柔挽著金花笑殷殷的。立山看得有趣，連連點頭贊許。「好啦！你們兩位大美人也不用再客氣，既是惺惺相惜，不如就拜個幹姊妹，以後遇事也好有個商量。」立山的話一落地，別人也跟著起哄，盧玉舫拍手笑道：「快拜快拜，二弟認了碧柔姑娘做妹妹，在下我也就成了碧柔姑娘天然的幹哥哥啦！立山老兄的這個主意好哇！」

　　大夥兒先還沒回味過來這句話，待回味過來便笑成一團，德曉峰道：「碧柔姑娘想認金花做幹姐姐，可沒想認盧老大做幹哥哥。盧老大白撿了這門幹親戚，非幹了他幹妹妹敬的三杯酒不可。」金花立刻笑得花搖柳顫的：「三杯太多了，一杯吧！」有人又道：「瞧瞧，多體貼！當幹哥哥的滋味多好！」

　　於是金花和碧柔就在眾人的起哄中結了金蘭。金花送碧柔一枚鑲紅寶石戒指，碧柔解下頸上的翡翠墜金鏈子贈給乾姐。這場戲演得有聲有色，在場的老爺們個個心滿意足，尤其是立山，他是信得過金花的，她做了碧柔的幹姐姐，那碧柔還有不向著自己的嗎？載瀾是王族又怎樣？徐承煜給巴結拉皮條又怎樣？不過白費力罷了。立山心裡得意，朝金花和碧柔道：「你們結幹姐妹是我拉攏的，我總得表示點什麼！哪天去挑樣好首飾，叫帳單送到我府裡來。」

　　「碧柔妹妹，你瞧立山大人想得多周到，哪天得閒，咱們一塊兒去逛大柵欄，到首飾鋪瞧瞧吧！」金花湊趣地說，把場面支撐得熱熱鬧鬧。心裡卻是感觸深深，由碧柔的年輕她看清了歲月在自己身上輾過的痕跡，轉眼就是三十歲的人了，仍在風塵裡打滾，還有多少年景可混呢？年輕多麼好啊！想想在碧柔那個年紀，自己不也是嬌嫩得水做的一般？那時候華爾德把她當成玉女愛戀，今天誰會對她產生這樣的感情呢？看著碧柔那張帶點稚氣的俊臉，金花竟然有些像遺失了什麼似的悵惘。
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