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七〇

　　「歡迎李大人！能請到大駕光臨，真是榮幸。不過還是要謝謝金花，若不是狀元夫人的名頭響亮，請不到大駕也說不定——」立山朝李鴻章深深一揖，滿臉是笑，一句話沒完，盛宣懷已笑瞇瞇地道：

　　「你還說什麼？還不快給狀元夫人引見引見李大人……」盛宣懷話沒說完，金花早邁著蓮步挺身上前，深深請安，乖巧地道：「李伯爺大人光臨，真是使我這小地方蓬蓽增輝了。小門小戶的，請大人多包涵。」

　　緊接著一堆大人老爺都上前奉承問候，頓時前廳裡擁擠嘈雜得像城隍廟一般。金花提高嗓子道：「各位大人老爺，這兒不舒服，後面坐吧！」她說罷在前引路，一群人全湧到後面的大客廳。

　　李鴻章從進門還沒言笑過，只嗯嗯唔唔地哼了幾聲，兩隻下塌的老眼皮也還沒真正抬起來過。他的道貌岸然，使本來歡喜言笑的大人老爺們不免有些敗興，連金花也擔了一份心思，想：要是這位相國大人始終就是這副嘴臉，豈不掃興，也顯得我太沒本事了吧！她想著便道：「各位大人老爺請入席。承立山大人抬舉，在我這小地方招待貴客，實在太給我面子，使我惶愧難當。無以為報，待會兒我唱段曲子給老爺們聽吧！」

　　跟著金花的話，是一陣雷動的歡呼。立山笑道：「這可不對，太偏心了！我認識你這樣久，你都沒唱一支曲子給我聽過。李大人第一次光臨，你就要亮一手。唉唉，沒話說，還是相國大人面子大。」

　　「立山大人別說酸話，我曲子唱不好，是獻醜。本來還想藏藏拙的，誰叫你今天請了這許多貴客，要藏也藏不住了。立山大人，幫幫忙，請大家入席吧！」金花笑得面如芙蓉，一頭珠翠搖搖顫顫，把大人老爺們看得眼花繚亂。她一聲令下，他們就入了座。兩張鋪著雪白底子繡五彩花桌巾的大圓桌子坐得滿滿的，李鴻章坐上首，他的右手是盛宣懷，左手留了個空位給金花，立山坐在主人位子上。

　　李鴻章坐定，抬起眼皮靜靜地朝四周打量，看看牆上糊的豆沙色凸花絲絨壁紙，再看看玻璃大櫃和上面的金殼自鳴鐘，天花板上的五彩保險洋燈，和腳下踩著的又厚又軟的天津剪花地毯，心裡不由得暗自喟歎：「瞧這個紅妓女的派頭多大，她用的一些洋玩藝兒也許太后老佛爺還沒見過！」誰都知道他夫人監督有方，活到這個年紀，進妓院的記錄不過五六次，每次都像做賊般的心虛，施展不開。看到立山、盛宣懷他們那樣會調情湊趣風流自賞，他確實心裡羡慕。今天到號稱狀元夫人、上海第一名妓的家裡吃花酒，算是開了眼，世上真有這樣美麗靈巧的女人，如果跟她……他想著不自覺笑了。

　　「你們看到沒有？李大人笑啦！呵呵，這可不容易啊！還是狀元夫人有辦法。」立山打著哈哈。

　　這時孫三在外面招呼調度，上菜上酒，樂師大姐們已經捧著樂器在下面伺候。席間有人迫不及待地拍手道：「各位請安靜吧！狀元夫人要唱曲子啦！」

　　眾人果然立刻停止談笑，都把目光集中在金花身上，各個聚精會神，鼓溜溜的眼珠兒半天不眨一下，專注得彷佛在研究國家大事。

　　金花站定了，半瞇著鳳眼朝上瞟瞟，見那群半老或全老的大人老爺們那副色迷迷的模樣，心裡又好笑又痛快，心想：你們這群現世報既然要給老娘當孝子，要拿銀子孝敬老娘，我就成全了你們吧！

　　「唱什麼呢？我就唱段昆腔《驚夢》那一折吧！」金花淺笑盈盈無限嬌媚的。

　　「那敢情好，你就快唱吧！我們等得都坐不住了，再不唱要造反啦！」立山說。跟著他的話是一陣哄堂大笑。

　　「那我就獻醜啦！但願別委屈了大人老爺們的耳朵。」金花又微微請安，然後回頭朝樂師們比了個手勢，一剎時立刻樂聲齊鳴，胡琴咿呀咿呀地拉著，板鼓兒嗒嗒地敲到節骨眼上，一個半瞎的老樂師吹起洞蕭，尖尖的調子像女人的尖嗓子在哭，兩個眉目清秀的姑娘，穿著一式的杭緞褲襖，一個粉紅一個黛綠，懷裡抱著琵琶和月琴，熟練地撥弄著弦子。一段過門奏完，金花微微清了一下喉嚨，便綻開塗得鮮紅的、肉嘟嘟的小嘴唇，唱了起來：

　　「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！朝飛暮卷，雲霞翠軒。雨絲風片，煙波畫船——錦屏人忒看的這韶光賤！

　　「遍青山啼紅了杜鵑，荼蘼外煙絲醉軟。牡丹雖好，他春歸怎占的先！閑凝眄，生生燕語明如剪，嚦嚦鶯歌溜的圓。」

　　金花穿了一件杏黃底子、黑絲絨摻銀線大花的法國亮緞大襖，下面是同樣質料黑底黃花繡褲，黑絲絨鑲銀邊的小快靴，一雙尖尖的小金蓮站的姿態可夠俏皮——一會略略交叉，再會輕移慢轉，斜斜的削肩膀，不盈一握的水蛇腰，手裡松松地捏著一方天藍色的輕紗，越顯得那纖纖十指雪一般白，水蔥兒一般嫩。她妙音天成，並不需十分用力，一個個的字便如翠鶯吐珠般，清清脆脆圓圓潤潤地從紅唇裡滑流出。那方天藍色的紗巾在她手裡也變得活靈活現，她忽而掩腮莞爾，忽而掩目傷悲，忽而花蝴蝶般舞動幾下，輕顰淺笑，萬種風流，看得眾人目瞪口呆出聲不得。

　　一曲終了，樂聲悠然而止，老爺們仍那麼呆愣愣地坐著。直到金花請過安告過罪，才如夢初醒，呼出一口重氣，把裝著大把銀子的賞封兒，交給伺候局面的老媽子。

　　「相國大人，你看怎麼樣？」盛宣懷笑著問李鴻章。

　　「好，好。果然名不虛傳。」李鴻章輕咳一聲，正了正顏色，臉上的每一條皺紋裡都透著喜氣。立山道：

　　「名不虛傳，是吧？相國你有所不知，當初洪狀元在德國，上至皇帝下至大臣都拉得上交情，一半要歸功金花。」

　　金花聽得「哎」的一聲叫了起來。笑道：「立山大人可別在相國面前出我的醜吧！我當初在德國就是個好玩好動，哪裡談得到有什麼功？說到洪老爺我更是要羞死，他待我恩重如山，到今天我還在這兒給他丟臉。」

　　「說起洪文卿，我跟他有些交情的。」李鴻章淺淺地酌了一口酒，老眼盯在金花花一般鮮豔的面孔上。

　　「我知道：那年洪老爺從歐洲回國，由天津進京不是李大人借的車子嗎？後來洪老爺被參，李大人和盛大人都幫忙給開脫的，我全知道。洪老爺大小事都不瞞我的。」金花淡淡地說。提起洪文卿，她不由得不感慨：那些事，那些人，過去得太久太遠了，久遠得彷佛從來沒有屬於她過！洪老爺——那真正疼愛過她的人，如今在哪裡？屍骨已腐爛得不成形了吧？如果他知道她正在陪著他的朋友玩樂，賣笑，會怎麼想？他……

　　「文卿被參的事，李大人和我都曾設法開脫。說起來其實是冤枉的，所以事情不算很難辦。否則，呵呵！可就不見得能辦得成。」盛宣懷說。

　　金花聽了揚揚眉，瞇眼媚媚地一笑，道：「今天各位貴客大人聚在我這個小地方，是我求也求不來的。為了謝謝貴客的盛情，我還要孝敬一段曲子，這回我唱段《思凡》。人生如夢，對酒當歌，咱們只說樂的，不說不樂的。」
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