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五三

　　臥房在最後一進院子裡。洪文卿和洪夫人住正房七間，金花住西廂房五間，阿祝和新雇的年輕奶媽，帶著德宮住在東廂房裡。當天晚上，金花正在寬衣入寢，忽見洪文卿輕飄飄地走進來。

　　「咦？老爺怎麼不去夫人房裡，倒來我們這兒？」金花故做刁鑽地撇撇嘴，忙把脫了一半的襖再穿上。

　　「夫人路上勞累，已經睡了。」洪文卿說著已把金花往上穿的襖強行脫了下來，要繼續解她貼身內衣的鈕子。

　　「嗯——」金花用鼻子長長地哼了一聲，笑著閃開了洪文卿，「我也累了，我也要睡了。」

　　「我來陪你睡還不好嗎？」洪文卿不再解金花的鈕子了，坐在床沿上，開始脫靴子和袍褂。

　　「喲！老爺怎麼自己動手呢！讓我來伺候吧！」

　　「你本來應該伺候我嘛！你不伺候我誰伺候我呢？」洪文卿一把摟住過來幫忙的金花，把臉貼在她噗噗跳著的胸脯上。

　　「我想你已經想得受不了啦！小寶貝，小心肝。」

　　「一個月不見就這副德性啊，新上任的兵部侍郎大老爺！」金花噗哧一笑，揪揪洪文卿的耳朵，又揪他的鼻子。

　　「我一天不見你都不行，沒有你在身邊好像沒著沒落，沒你陪我睡覺我就睡不著。這一個月，我沒有一天不想你。金花，小妖精，你把我的魂兒給勾去了吧！」

　　「好意思，好意思！老爺的臉皮好厚，嘻嘻……」

　　兩人調情逗俏的已經滾到床上，洪文卿在軟綿綿的錦被裡抱著金花軟綿綿的身體，靈魂也軟綿綿地出了竅。

　　洪文卿很想像個壯年的偉丈夫一般，把自己與金花的身體緊緊地融在一起。他的額頭上冒著豆大的汗珠，氣喘吁吁的好像要斷了呼吸，「我要……我要把你……哎喲！太……太妙……我要……」他語不成句地說著征服性的話。

　　「老爺，老爺，分開一個月，金花天天想你，夜夜想你，你要多疼疼我。」金花的身體軟活得像一條蛇，纏在洪文卿身上，一刻也不放鬆地迎合。半睜的眼睛是一汪春水，微啟的紅唇上飄著放縱的笑容，聲音是慵懶的，彷佛來自夢裡：「老爺，我要你，我要你……」

　　「你要我？哎喲！小寶貝，我把你這個……」洪文卿呻吟著，喃喃著，滿足地醉笑著，但像每次一樣，很快地就鬆懈下來，一翻身便沉沉入睡，像過去的許多日子一樣，留給金花的是一個難熬的漫漫長夜。

　　【十七】

　　時節已進入臘月，北京城下了入冬以來的第一場雪。

　　雪花輕過羽毛，縹縹緲緲，在無風的冷空氣裡浮游，天井、屋瓦、彎彎上翹的房檐、月洞門旁邊的兩棵大棗樹，全像剛從漂白的染缸裡撈起，白得不見一絲雜色。只有廊前的大圓柱子，仍然又紅又亮，在漫天漫地的潔白之中，反而更鮮豔搶眼了。

　　金花隔窗外望，思緒黯淡得如正在下著的白雪；綿綿不絕，無條理又無色調。

　　洪文卿原本是朝廷高官裡學養最深的，出使了一趟歐洲，越發顯得見多識廣，學貫中西，加上有人給說話，年輕的皇帝又特別眷賞，一時之間成了官場裡的紅人，兵部侍郎之外，還兼任總理衙門行走及幾個別的頭銜，每日總有登門求見或投靠找事的，而京華重地酬酢繁多，蘇園裡經常華燈盛宴，貴客不斷，往來的不是尚書，就是大學士、侍郎、總督、巡撫、禦史或欽差大臣，官銜全是響噹噹的。

　　洪老爺越是忙碌，金花就越是閑得不知怎樣安排自己。管理家務的大權照例在洪夫人手裡，德宮的飲食起居，也由洪夫人直接關照阿祝和奶媽料理。不滿兩歲的德宮，口口聲聲叫洪夫人為「媽媽」，叫自己為「姨娘」，如果姨娘想跟孩子親近親近，洪夫人便會找個名目命人把孩子抱開。

　　洪夫人和陸潤庠夫人不但是兒女親家，也是知己，兩人從青年時代就和汪鳴鑾、吳大澄、孫家鼐幾位通家之好的夫人，是閨中密友，結拜姊妹。這些年來，每家的男人都顯赫了。做官的人，難免遷徙動盪，影響得太太們也各自東西，長久不得見面。現在大家都住京城，正可一償姊妹們想聚聚聊聊的夙願。洪夫人常到那幾家去走動，那幾家的夫人也來蘇園做客。她們來的時候，金花每次都按規矩去請安見禮，但見過禮就退出來，坐在一處吃喝談家常是輪不到她的。她在京中沒有朋友，又不甘心參加姨太太們的小圈子，每次出去之前要先稟明夫人，更是她最不情願做的。她的活動範圍就在這個院子裡，抬頭看天，彷佛也就只能看到天井上面那小小的一塊。畫蘭、繡花，偶爾為之還算有趣，當回事來做，她卻不是那種人。因此她煩悶、抑鬱，常常就這樣漫無目的地對著寂寂長日。

　　在孤寂中，金花最多想起的就是國外三年的生活。與目前的日子相比較，那三年真是她生命中的精華，太光彩、太美好。而外國人是尊重她的，他們不單不像中國人這樣踩她、壓她、賤視她，還抬舉她、讚賞她，給她榮耀。每想起華爾德、蘇菲亞、瓦德西夫人，她便會陷在迷醉的回憶裡，他們對她何等的真誠，何等的友善！可歎的是他們已在她的生活中永遠隱去了，再也見不到了，每想到這裡，她竟會傷感得落下淚來。

　　金花有時會情不自禁地談起柏林三年的生活，跟阿祝、阿陳談，跟老家人洪升和小聽差阿福談。非今館的白樓，綠草如茵的大花園，院牆外的小河，都是她愛談起的。但她懂得該適可而止，傭人們也各有分寸；金花在海外「婢子充夫人」的一段，是除了洪文卿之外，任何一個洪家的人都不願提起，而且是引以為恥的。

　　金花每天清早伺候了洪文卿上朝，跟著是一天長長的等待，千盼萬盼地把他盼到自己身邊，看到的卻是一個疲憊的老人，於是她的渴望立刻變成失望，天井上的那一小塊天，剎那間變得越發狹小灰暗。

　　近幾天正過年，洪文卿不必上班畫押，閑在家裡跟夫人和金花談談家常摸摸骨牌，日子顯得少有的寧靜和樂。有洪夫人在中間，金花不便跟洪文卿說體己話，但能看到他的面容聽到他的聲音已是不易，因此她終日笑瞇瞇的似乎很是滿足。

　　初三傍晚洪文卿正靠在軟榻上跟洪夫人聊天，金花倚在洪夫人坐的太師椅背上聆聽，忽然門上來報：說伶人素芬來給洪老爺請安。

　　洪文卿腿上蓋著絲棉被，暖和舒適得不想移動，「奇怪，素芬怎麼挑這個時辰來拜年呢？」他說著正了正容，坐直了些。「叫他到這裡來好了。你們也不必回避，他磕個頭也就走了。把賞錢拿出一份。」
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