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三七

　　「怪不得他故意跟我過不去，原來是有恃無恐。我這個人倒也不信邪，我清清正正地給朝廷做事，不貪不枉，他不甘休又怎的？還參我一本不成？鳳藻，這公文非辦不可，如果不了了之，人人都對公使這種態度，還像話嗎？」洪文卿已把繆征藩恨之入骨，決心將他革職，汪鳳藻只好照辦。

　　金花受了沒來由的羞辱，接連著生了幾天悶氣，經過蘇菲亞的開導、勸慰，才又轉憂為喜。如今每週兩次跟一個教英語的女教師上課，學習簡單會話，預備明春到白金漢宮做客，以英語與維多利亞女王交談，既顯出另一方面的才能，又可得女王稱讚。「你們越要把我踩成賤草，我偏要高高貴貴地活給你們看。」她總對自己這麼說。

　　【十一】

　　把繆征藩處分了，洪文卿的煩惱也就勾銷。從貝也可夫手上買的那張地圖，是他的大收穫，得意之作，所以忙不迭地拿出來給汪鳳藻看。汪鳳藻的英文造詣深，法文也能應付，對俄文卻是一竅不通，看了半天，不敢下斷語。「我對地理不懂多少，說不出好壞。老師是這方面的專家，自然識貨。」他說。洪文卿道：「這是一張俄國政府檔案中收藏的珍本手稿，太難得了。鳳藻，你去找家印刷廠，印四份，並且要上五彩顏色，然後我親自來劃線寫注。」

　　汪鳳藻自然遵照吩咐去辦，但那地圖至少要一兩個月才能印出來。洪文卿倒也不急，連忙翻開那本《史集》由根亞先生給翻譯，兩人又寫又說的，從此足不出戶，終日坐在書房裡。一個月後汪鳳藻取回翻印的地圖，色彩鮮豔線路分明。洪文卿異常滿意，立即開始工作，拿著放大鏡和透明尺同著根亞先生在圖上找個不停，用西洋墨水筆小心地劃出一道交界線，又用蠅頭小字在下麵寫下批註。足足弄了兩個星期才完成。洪文卿便命黃翻譯用特別郵寄的方式，把地圖寄到總理衙門。

　　中俄交界圖的事情辦完，洪文卿了卻一樁大心願。現在他最急於要做的事是寫他的元史。能找到貝勒津翻譯的《史集》是他不曾料到的，等於無意間發掘到寶庫，他往寶庫裡越進越深，沉迷在裡面不思回頭之路。

　　近兩年國家無事，頤和園正在興工，修得仙境一般瑰麗，太后已決心歸政，在園內頤養天年。而西曆一八八九年初春，也就是中國的正月，光緒皇帝舉行大婚典禮。皇后是太后的親侄女，也是葉赫那拉氏。並且同時迎貴妃，侍郎長敘的兩位千金，大的叫瑾，封為瑾嬪，小的叫珍，封為珍嬪。據說都是花容月貌冰雪聰明的女孩兒。十八歲的少年皇帝是人民所愛戴的，他結婚成家，一口氣得三位佳人，雖是婚禮糜費，老百姓平白又增加了稅銀，吉祥喜氣仍是掩住了怨懣之聲。

　　國內既是普天同慶的氣象，海外的使節們也不能沒事人兒一般。新奇名貴的賀禮早已進獻了，慶祝的儀式也總得有一個。這事又得金花動腦筋，她一眨眼就想出好門道：反正中國農曆年左右照例要大宴賓客，同時加上個名目就成了！日期一決定，金花就請黃翻譯發帖子，她本人開菜單、計畫佈置，帶著全體僕人開始籌備。

　　宴會是在皇帝大婚的正日子舉行，那天非今館的門上掛著紅底描金的雙喜字大宮燈，燭火通明，館裡人員一律穿官服，金花則是紫衣繡裙滿頭珠翠。客人進門小聽差阿福便替在襟前別上一朵大紅絲絨花，顯得喜氣洋洋，彷佛真在辦喜事一樣。

　　「今天是我們皇上大婚的日子。等會兒還有喜糕吃呢！」金花跟客人們說。西方人對中國皇帝知道得極少，唯一的印象是他權力大、專制獨裁。有那好奇的就問光緒皇帝到底是怎樣的一個人？金花便依著洪文卿描述的印象，加添些華詞美句，把皇帝如何少年英秀穎悟好學，形容了一番。她讚美皇帝的同時，也沒忘記對慈禧太后表示尊敬，使那些豎起耳朵，想挑她錯的館員也挑不出刺兒來。

　　這次宴會，畫家李卜曼夫婦也是貴賓。李卜曼對盛裝的金花更為傾倒，稱讚她是他生平所見的第一美人，「純潔、美麗、高貴。公使先生，我決定要替你夫人畫一張像。」李卜曼對洪文卿說。洪文卿笑而不語，金花天真地道：「我真希望有張大大的油畫像。噢，李卜曼先生，你不知道我多喜歡藝術，我自己也亂畫呢？」她說著有點羞赧地笑了。旁邊的瓦德西伯爵夫人道：「洪夫人會畫中國畫，畫的蘭花很美，她是藝術家。」「真是失敬。我能不能看看洪夫人的傑作呢？」李蔔曼說。金花謙虛了幾句，便叫蘇菲亞到樓上把她畫的幾張蘭花取來。李卜曼還是第一次看到水墨蘭草，當眾大大讚賞，賓客們都圍攏來看，嘖嘖稱奇，全說洪公使夫人不單美豔絕倫，才情也是罕見的。金花被讚美得臉蛋兒泛紅，嫵媚的鳳眼像含著一包水，亮晶晶的，在洪文卿的沉默和館員們的冷漠之中，自覺光芒萬丈。

　　宴會一散，洪文卿就大發脾氣。

　　「你也太招搖了。想想看，你惹的麻煩還不夠嗎？讓你這樣胡鬧下去，我這個官也不必做了。」洪文卿怒衝衝地說。金花從沒聽他說過這樣重的話，一時又驚又氣，反問道：「我胡鬧了什麼？把畫給李卜曼先生看看有什麼關係？畫畫不是你贊成的嗎？」

　　「我贊成你畫畫玩，是怕你悶，叫你消遣的，並沒叫你在洋人面前招搖。這下子可好了，洋人居然要給你畫像了。」

　　「為什麼不能畫像？那些外國貴夫人都有畫像的。」

　　「你要弄清楚一點，你並不是外國人。我們中國女人就是不作興那麼放肆。你這個樣子人家怎會看得起呢？」

　　洪文卿最後一句話真的傷了金花。她咬咬嘴唇，道：「人家？就是館裡的那些老爺們嗎？算了吧！他們自覺不錯，見了洋人就像耗子見貓，一件事都辦不成，什麼話都不敢說。別的不提，我問你，五月間去英國，你能進白金漢宮，要不是女王喜歡我，英國大使夫人是我的朋友，就憑你手下的那些人，辦得到嗎？他們的本領就是欺侮我……」金花說得委屈，抽抽搭搭地流起流淚。洪文卿對自己的魯莽萬分後悔，急忙好言安慰。做妾的人只有低聲奉承祈求老爺憐愛，哪有大聲大氣爭吵的？金花對自己的不懂事也感到後悔。兩人互相說了些道歉的話，又雨過天晴。

　　由於洪文卿的反對，金花打消了請李蔔曼畫像的念頭。她為失信而感到不安，讓蘇菲亞去代她道歉。蘇非亞回來說：李卜曼先生不在意，並且不久會贈她一幅畫。
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